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一项新的研究表明，热带地区微小的温度升高可能对冷血昆虫、蜥蜴和两栖动物产生巨大影响。
天气记录显示，自 1980 年以来，热带地区已变暖约 0.5 摄氏度，仅为北极地区记录的约 1.5 摄氏度跃升的一小部分。
但今天发表在《自然》杂志上的这项新研究的作者表示，相对温和的变暖可能对生活在赤道附近的冷血物种产生巨大的影响。
生理生态学家、主要作者迈克尔·狄龙说：“如果你在热带地区，大多数生物往往经历非常小的温度变化。” “它们对变化的耐受性非常窄。微小的温度变化可能会将它们推向边缘。”
蜥蜴、两栖动物和昆虫等冷血物种依靠环境来调节体温——在阳光下晒太阳以升温，或寻找阴凉处以降温。
随着环境变暖，这会提高它们的新陈代谢率。 实际上，这意味着它们需要更多的食物、氧气和水才能生存和繁殖。
狄龙说，新的研究表明，这种影响在较低温度下不太明显。 他的研究表明，对于生活在北极的冷血陆生物种而言，升温 1 摄氏度对新陈代谢的影响要小于对生活在热带地区的物种的影响。
狄龙说：“一直以来的假设是，对生物的影响将在温度变化最大的地方最大。” “潜在的假设是……无论你从哪里开始，变化都意味着同样的事情。 但在生理学上，情况很少如此。”
“非线性”动物反应
他和他的同事基于 1961 年至 2009 年间在 3,000 个气象站收集的近 5 亿条温度记录进行了分析，并将这些信息输入模型，使他们能够估计气候变化如何影响世界各地冷血昆虫、蜥蜴和两栖动物的新陈代谢。
威斯康星大学麦迪逊分校的动物学家沃伦·波特说，这篇论文“重要地提醒人们，即使是细微的环境变化，也可能导致非线性动物过程产生显着反应”。
波特补充说，鉴于对热带物种新陈代谢的变暖影响的预测是“保守的”，因此结果令人震惊，因为它们基于假设动物在地面以上 2 米的阴凉处静止不动的模型——而不是在通常更温暖的地面上。
尽管如此，狄龙表示，尚不清楚更快的代谢率对于热带地区的冷血昆虫、蜥蜴和两栖动物来说是福还是祸。
这是因为，随着动物新陈代谢的加速，它需要更多的食物和水来产生足够的能量来生长和繁殖。 但食物和水并非总是可用的。
他说：“如果资源不受限制，你可能会猜测这些升高的新陈代谢率可能会导致繁殖或生长率升高。” “但资源可能受到限制，在这种情况下，[物种会]撞到墙。”
这意味着生活在同一生态系统中的两个不同物种可能对温度升高产生非常不同的反应。
他说：“如果我们只关注温度模式，那会让我们认为我们可以忽略热带地区，因为那里的温度变化不是很大。” “但即使温度变化不大，对生物的影响也可能真的非常大。”
转载自 Climatewire，经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可。www.eenews.net, 202-628-6500