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在刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝镜中奇遇记》中，红皇后告诉爱丽丝，“你必须尽你所能地奔跑，才能保持在原地。”这段话启发了进化论的一个主要概念的名称：从最广泛的意义上说，红皇后假说描述了两个物种——例如，捕食者和猎物——之间的进化军备竞赛，它们为了适应共存的压力而并肩进化，都为了生存而竞争。在过去几周报道全球新型冠状病毒爆发的过程中，红皇后无疑一直在我的脑海中奔跑。每当人类物种中出现一种新病毒时，科学家们都会赶紧了解其独特的结构，并希望设计出一种疫苗来对抗或至少控制它。在本期杂志的封面故事中，西蒙·梅金描述了研究人员目前对冠状病毒结构的了解，以及我们可能拥有的使其失效的工具（参见“冠状病毒如何引起感染——从感冒到致命性肺炎”）。随着这个国家和其他国家的病例数量不断增加，流行病学家必须迅速工作。正如女王所说：“如果你想到达其他地方，你必须至少跑得快两倍。”
在其他地方，妮可·韦茨曼报道了社交媒体如何为医生和研究人员提供了一种分享其研究成果的新方式（参见“推特如何改变医学研究”）。 海蒂·莱德福德向读者介绍了CRISPR-Cas9基因编辑复合体的临床应用进展，其中一些应用正逐渐接近真正的疾病治疗（参见“利用CRISPR对抗疾病的探索取得进展”）。 越来越奇怪了。