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天文学家发现了宇宙中最大的爆炸——一次持续了超过一亿年，并产生了相当于数亿次伽马射线爆发能量的爆炸。这场混乱的根源是什么？一个看似贪得无厌的超大质量黑洞。
NASA 的钱德拉 X 射线天文台揭示了这次爆发，它位于一个名为 MS 0735.6 + 7421 的星系团中。具体来说，钱德拉图像显示了两个空腔，每个空腔宽约 65 万光年，它们是被从黑洞喷射出的能量流冲刷出来的，而黑洞本身的质量可能是我们太阳的十亿倍。俄亥俄大学的布赖恩·麦克纳马拉和他的同事今天在《自然》杂志上宣布了这一发现，他们认为这种巨大的能量释放发生在物质落入黑洞时：大部分物质被吞噬，但一部分物质被相当猛烈地喷射出来。
这一发现出乎意料，不仅因为它打破了纪录，还因为之前的研究表明，大型黑洞不像小型黑洞那样消耗那么多物质或生长得那么快。“这个新结果既令人惊讶又令人兴奋，”哈佛-史密森天体物理学中心的共同作者保罗·努尔森在马萨诸塞州剑桥市评论道。“这个黑洞本应禁食，却在盛宴。”