国家和州空气监管机构在周五邮寄给大众汽车公司的一份通知中，指控该公司在约50万辆汽车上安装了软件，这些软件旨在通过联邦排放测试，但在日常驾驶情况下会释放高于可接受水平的污染物。
在美国环保署发给这家汽车公司及其子公司奥迪汽车公司和大众汽车集团美国公司的违规通知中，美国环保署表示，该公司自 2008 年以来在售出的约 482,000 辆柴油车中制造并安装了这些计算机算法。
该软件允许大众汽车在排放测试期间激活排放控制装置，但在正常使用期间释放高达允许量 40 倍的氮氧化物（NOx），氮氧化物有助于产生二氧化氮（笼罩城市的低空臭氧）和微小的颗粒物，这些颗粒物会导致呼吸问题并与数百万人的过早死亡有关（气候电讯，9 月 17 日）。
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美国环保署空气与辐射办公室代理助理署长珍妮特·麦凯布说：“虽然单辆汽车不会造成健康威胁，但它们加在一起确实会危害公共健康。”颗粒物和氮氧化物都会对气候变化产生影响。氮氧化物比二氧化碳消散得更快，但有助于产生对流层臭氧，这是一种更强的温室气体。
美国环保署在其通知中点名了五种类型的四缸柴油车：奥迪 A3、甲壳虫、高尔夫、捷达和帕萨特，这些车型都使用相同的发动机。
美国环保署没有发布召回令，并表示这些汽车仍然可以安全合法地驾驶，也可以合法销售。该机构表示，修复这些汽车的排放系统将是大众汽车的责任。
官员表示，大众汽车违反了《清洁空气法》，根据该法，每辆汽车的罚款可能达到 37,500 美元，或略高于 180 亿美元，美国环保署官员表示这个数字是准确的。
美国环保署执法与合规保证办公室助理署长辛西娅·吉尔斯说，这家德国汽车制造商（按销量计算是全球最大的汽车制造商）向美国联邦政府、公众和加州空气资源委员会（ARB）隐瞒了重要信息。美国环保署和加州空气资源委员会正在进行调查。
吉尔斯说：“这些违规行为非常严重。我们对大众汽车的期望更高。”
加州空气资源委员会执行官理查德·科里在一份声明中说：“我们现在的目标是确保受影响的汽车符合规定，并深入调查大众汽车在清洁空气法规方面作弊的程度和影响。”
此前，大众汽车承认其车辆包含受到质疑的软件
大众汽车本月早些时候承认，这些车辆包含作弊装置。
官员们说，大众汽车“制造并安装了”复杂的软件，根据联邦法律，这些软件被称为“作弊装置”，可以编程来检测车辆何时接受排放要求的测试。
违规通知中写道：“[该装置]会根据各种输入，包括方向盘的位置、车速、发动机运转的持续时间和气压来感知车辆是否正在接受测试。这些输入精确地跟踪了用于美国环保署认证的联邦测试程序的参数。”
两年前，在道路和实验室车辆测试中遇到了令人费解的结果，检查人员进行了研究并提出了问题，这些问题最终引发了周五的公告。
国际清洁交通委员会（一个非营利性研究机构）委托西弗吉尼亚大学的研究人员测试三款欧洲柴油车（一辆捷达、一辆帕萨特和一辆宝马 X5），并研究真实情况下的氮氧化物排放和其他污染物。
在测功机（一种大型的汽车跑步机式平台，有时被称为“滚动路面”，用于测量扭矩、功率和其他车辆指标）上进行测试时，大众汽车通过了测试。然而，在真实情况下，测试人员驾驶配备排放跟踪传感器的汽车在南加州和西雅图之间行驶，大众汽车尾气排放量远远超出法律允许的范围。
捷达的排放量比可接受的水平高出 15 到 35 倍。帕萨特的排放量高出 5 到 20 倍，而宝马的平均水平要么等于或低于法定阈值。
国际清洁交通委员会周五表示：“这种不一致是国际清洁交通委员会决定就我们的测试结果联系加州空气资源委员会和美国环保署的主要因素。”
证据链始于欧洲
国际清洁交通委员会执行董事德鲁·科贾克在接受采访时说：“具有讽刺意味的是，我们测试这些车辆的原因是，我们发现欧洲轻型汽车的排放量很高。”
他说，该团队的假设是，欧洲的排放测试比美国的测试更薄弱。
科贾克说：“正如美国环保署所说，该车辆被编程为从低排放切换到高效率。”当被问及汽车制造商从安装所谓的作弊装置中能获得什么好处时，专家表示，他们可以为公司节省保修索赔费用，使车辆更具驾驶乐趣，而且可能具有讽刺意味的是，提高燃油经济性。
科贾克说：“这是一种性能提升，也是一种燃油节省。”他解释说，随着汽车变得越来越先进，该行业越来越依赖软件补丁和数字代码来更新其车型。
丹尼尔·卡德现在是西弗吉尼亚大学替代燃料、发动机和排放中心的临时主任，他参与了西弗吉尼亚大学的报告，该报告由该团队于 2014 年 5 月发布。
卡德在接受采访时说，如果汽车制造商的软件算法或更新不符合联邦法规，他们可以与美国环保署协商。双方会详细讨论“辅助排放控制装置”（如大众汽车使用的装置）的批准问题。
卡德说：“这些都是机密信息。”
世界各地的汽车爱好者会购买然后擦除或修改汽车计算机（称为电子控制单元或 ECU）中的计算机芯片，以获得更好的性能、效率和燃油经济性。在网上，这些芯片的售价为几百美元。
橡树岭国家实验室的汽车和排放专家约翰·斯托里说，“有很多人这样做”，在美国所有柴油皮卡车中，“改装”的型号占 40% 到 60% 。这种篡改的一个副产品是：氮氧化物等气体的排放量更高。“这些都是完全非法的，但从来没有人被抓住，”他说。
国会议员希望美国环保署考虑采取“严厉行动”
众议院能源和商业委员会资深成员弗兰克·帕隆（新泽西州民主党）在一份声明中说：“如果大众汽车故意试图逃避《清洁空气法》并通过这种技术欺诈性地向数百万消费者出售汽车，美国环保署应采取最严厉的行动，以阻止其他人效仿。”
他说：“这种欺骗行为违反了法律，误导了消费者，同时也使其他遵守法律的公司处于不利地位，并危及了公众健康。我们必须确保这种情况不再发生，并且消费者可以信任他们购买的产品。”
然而，此前也发生过类似的违规行为。
美国司法部和美国环保署在 1998 年与七家重型柴油发动机公司达成和解，因为这些公司安装了非常相似的指控：制造商在软件包中安装了作弊装置，这使得卡车通过了联邦测试，但在高速公路上行驶时导致氮氧化物气体排放量高达法定限额的三倍。
测功机测试存在缺陷，部分原因是它们让汽车承受的条件很容易预测，反过来也很容易被破解。
国际清洁交通委员会的科贾克在谈到作弊装置时说：“嗯，我们希望它们不常见。你面临被抓住的风险，而且处罚很严厉。”他指出了 1998 年的重型卡车和解。“但事实是，除非对车辆进行随机测试，否则你可能会，也可能不会被抓住，”他说。
忧思科学家联盟清洁车辆项目研究和副主任唐·阿内尔说，对汽车公司采用相同的标准至关重要。
阿内尔在接受采访时说：“他们这样做似乎显然是为了在测试周期中使排放性能有所不同，我认为这最令人惊讶。在现实情况下进行测试至关重要，”他说，以确认汽车公司是在“公平的竞争环境”中运营。
2014 年，柴油车在美国汽车市场的份额略低于所有汽车销量的 1%。但很大一部分柴油车是由大众汽车生产的，这意味着柴油车可能要为去年轻型汽车氮氧化物排放量的 10% 到 25% 负责，根据忧思科学家联盟的车辆分析师戴夫·库克说。
大众汽车首席执行官下令进行外部调查
大众汽车首席执行官马丁·温特科恩表示，该公司认真对待这些“违反美国环境标准的操作”的指控。该公司已下令对此事进行外部调查，并将全力合作，“公开、彻底地查明此案的所有事实，”他说。
“我个人对我们辜负了客户和公众的信任深感抱歉，”文德恩在一份声明中说道。“客户和公众的信任是我们最重要也持续是最重要的资产。大众汽车将尽一切努力重建许多人对我们的信任，并将采取一切必要措施来弥补由此造成的损害。”
在电子邮件中，自然资源保护委员会清洁车辆和燃料项目主任卢克·托纳谢尔表示，在未能达到环境空气质量标准的地区，汽车排放的氮氧化物和挥发性有机化合物高达30%，这些污染物会释放到空中，形成烟雾和烟尘。“得知大众汽车公然违反这些标准，这令人非常不安，”他说。
“他们为什么认为自己可以逃脱惩罚？”橡树岭科学家斯托里问道，并指出使用作弊设备的行为持续了六个车型年。“这太荒谬了。”
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