正值假期之际，一场关于“美国优先”意义的 内部斗争 在即将上任的特朗普政府中爆发。这场争吵一方要求增加高技能外国客工，另一方则表示这些工人让美国人 排在招聘队伍的末尾。
这场最新的争吵始于圣诞节，当时特朗普的亿万富翁支持者埃隆·马斯克写道：“在美国，既非常有才华又积极主动的工程师人数太少了”，这是他在他的社交网络X上说的。他呼吁增加H-1B工人，以弥补这些过于自满和能力不足的美国人。特朗普的前对手、后来的支持者、前联合国大使妮基·黑利回应说：“我们必须首先投资美国人，然后再考虑其他地方。”
这场争吵是新的，但论点并非如此。几十年来，研究人员一直在争论 一项规模庞大 且不断增长的 H-1B技术客工签证计划 的影响。像马斯克这样的科技高管表示，他们需要数万名以上的工人。但其他人指出，在过去两年中，数十万有经验的美国科技工人被解雇——其中一些是被马斯克解雇的15,000人——然后 被客工取代。
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但是，有一种方法可以让 顶尖人才在美国工作，而不会 损害美国工人的工资和机会——如果我们收紧对签证的限制并结束剥削性的 教育项目。
美国国土安全部的 H-1B签证计划 每年为企业提供最多65,000个非移民工作签证，用于聘用具有专门技能的客工，通常定义为需要与拟议就业领域相关的学士学位。另有20,000个签证授予拥有硕士或更高学位的人，并且无限数量的签证授予大学和非营利组织，用于聘请外国实验室技术人员、科学家、技术工人、教授和博士后。2023年，该机构总共批准了约12万个签证。此外，还有一个规模更大的 STEM OPT（可选实践培训）计划，该计划为任何外国学生毕业生提供 为期三年的STEM领域工作许可——它可以是 任何大学定义为“STEM”的专业（例如 纽约大学的戏剧治疗或学习游戏硕士学位）。这两个计划在签证的“字母汤”中运作，每年为美国雇主提供 超过70万名高技能客工。
技术行业吸纳了大约 这些签证的三分之二，并且这种情况已经持续了几十年；他们依靠 客工来填补绝大多数新的年轻雇员，可能高达 70% 到 80% 的入门级员工。与其他签证不同，H-1B签证与雇主挂钩，因此工人常常被形容为“契约奴仆”，流动性有限。这削弱了他们在谈判工资、离开恶劣工作条件或抗议 工资盗窃 方面的市场力量。没有要求他们的雇主证明存在劳动力短缺或首先寻找美国工人；事实上，雇主完全可以合法地将公民和永久“绿卡”居民排除在考虑范围之外；根据反歧视法，美国工人不是受保护的阶层。直到去年，最大的IT客工雇主之一，Cognizant，才输掉了一场新颖的 诉讼，指控其歧视 偏袒一个族裔群体，即印度工人，他们是H-1B签证雇佣最多的人。
当我们审视绝大多数客工所受的教育和所从事的工作时，很难称他们为难得的人才。他们中的大多数为 软件外包和咨询公司 工作，从事重要的但不是创新性的工作。而且，大多数计算机科学客工 从美国大学获得高等学位毕业，但来自排名较低或无排名的项目，这些项目的外国学生入学率高达80%到100%。也就是说，高校已经进入了从客工身上获利的游戏，通过运营成本低但学生成本高的硕士学位项目。这些项目充当了外国学生的劳动力市场门户，以及高校的高利润中心。
两项简单的改革将为科技行业提供获得全球人才的机会，同时最大限度地减少国内工人的失业。它们还将鼓励对美国教育和培训的投资。
首先，客工签证，包括H1-B签证，应仅针对工资在每个行业和职业群体中排名前15%的工人发放。其次，工作签证应仅授予通过OPT进入的工人中，在每个班级排名前15%的毕业生。这两项政策都是合理且相对容易实施和监管的。雇主和高校已经向联邦机构报告了大部分必要数据。它们也解决了我们争论双方的重要关切。
“超级有才华”和“超级积极主动”的工人当然 比劳动力队伍的前15%所占的比例要小得多。这意味着这些限制将 远远超出马斯克满足需求，以填补创新技术开发职位。
将客工许可和签证限制在在美国大学班级排名前15%的外国学生毕业生，将解决两个问题：首先，学生将与他们的国内同龄人一起排名，从而在一定程度上衡量他们的学业能力。其次，这将阻止高校运营 针对和剥削外国学生的文凭工厂。对于这些学生来说，如果去外国学生入学率超过10%到15%的大学，将面临无法获得工作许可的风险。这将鼓励他们进入更广泛的大学，将更高水平的学生带到较低级别的学校。为了保持这一有利可图的人群，高校反过来需要招募大量国内学生，并且重要的是，支持他们毕业。这是因为高辍学率将缩小国内人才库，从而缩小外国学生在前15%中所占的份额（激励外国学生帮助他们的国内同龄人毕业，以免国内人才库萎缩并减少排名前百分位数中的学生人数）。
雇主还需要更广泛地招聘并投资于国内教育，以维持有资格获得工作许可的外国毕业生人才库。较小的外国毕业生人才库将促使 雇主竞争工人，而不是依赖政府慷慨地提供 大量愿意接受低于市场工资的客工。这将吸引 有才华的工人进入科技行业，而不是 让他们流失 到华尔街，而华尔街并不能推动科学和工程的发展。针对地区工资进行调整可以促使雇用这些高薪、高技能工人的行业 将高工资业务设在美国成本较低的城市和小镇。
我估计，这些直接的改革将使目前符合H-1B申请人资格的人数减少90%，这让黑利感到恼火。那么，在当前的上限下，将有数万个客工签证可用，这样科技行业就可以招聘顶尖的全球人才，同时也鼓励这些公司利用 大量美国人才。
让我们诚实地改革客工签证，以引进全球人才，以市场为导向，而不是受在游说者身上花费最多或 滥用系统 的行业的影响。通过这些直接的改革，我们可以支持引进难得的全球人才和投资于 国内“超级有才华”的学生和工人 的充足供应的合法目标。这些战略性改革将为美国工人，特别是 代表性不足的少数族裔，在我们的科技劳动力队伍中提供真正的 机会，并斩断反工人扩张主义者和反移民限制主义者共同造成的戈尔迪之结。这才是行业应该“超级积极主动”去做的事情。
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