在他们的最新版本中，苹果广受欢迎的AirPods无线耳机让您只需说“嘿，Siri”即可激活Siri，苹果的AI助手，就像您可以用iPhone一样。 使用最初的AirPods，轻敲一下AirPod就可以唤出Siri，但语音命令更简单。 这使我们离一个我们可以随时随地与我们的AI对话，它们也可以与我们对话的世界更近了一步。
这是一项我们期待了几十年的技术。 从最初的《星际迷航》（1966-1969）中的“企业号”计算机，到《2001太空漫游》（1968）中的HAL 9000，再到斯派克·琼斯（Spike Jonze）的《她》（2013）中的萨曼莎，科幻小说向我们展示了各种各样的无实体的AI助手，他们可以回答我们的问题，执行我们的命令，甚至提供情感上的亲密关系。
随着Siri，Google Assistant，亚马逊的Alexa和微软的Cortana等AI的出现，这个想法现在不那么虚构了。 如果我不能让Alexa提供天气预报，保管我的购物清单，控制我家的灯光以及播放播客和广播，我会真的想念Alexa。
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但是AI助手尚未普及，而且它们还不是那么智能。 它们在我们耳道中的出现，加上AI研究中最近取得的一些惊人进展，将改变这一切。 在硅谷，谷歌和非营利研究公司OpenAI一直在竞相应用在称为无监督学习领域中的进步。 他们最新的语言模型从网络上的现有文本中提取信息，以在问答和文本完成任务中生成连贯的，类似人类的响应。 在几年之内，这些模型将使AI助手的功能和健谈能力大大提高。
这意味着是时候问问我们是否真的希望AI整天在我们耳边低语了——如果是这样，我们希望看到与它们一起实施哪些条件和控制措施。
在上个月的“风险投资”专栏中，我研究了Facebook看似良性的将人们彼此联系起来的计划是如何脱轨的，最终导致了大规模监视和操纵系统。 如果我们不提前坚持基本保护，AI助手也可能发生同样的事情。 让我提出一些建议
隐私。 不可避免地，我们AI的智能将驻留在云端，在亚马逊，苹果，谷歌和微软等科技巨头拥有的服务器上。 因此，我们与AI的交互应进行端到端加密——即使对于这些公司而言也是不可读的——并且记录应在短时间后自动删除。
透明度。 AI提供商必须公开说明他们如何处理我们的数据，客户行为如何反馈到系统的改进中，以及他们如何赚钱，而不会将详细信息埋藏在难以理解的50页最终用户许可协议中。
安全性和可靠性。 我们将在家庭，车辆和工作场所通过众多的Wi-Fi和（很快）5G网络与我们的AI助手互动。 我们将依靠它们提供建议，建议和答案，同时我们将给它们现实世界的任务，例如监视我们设备的性能和我们房屋的安全性。 我们将需要高可用性，并且通信链中的每个环节都必须是防黑客的。
可信赖性。 产生连贯对话的相同无监督学习算法可能会被利用来生成虚假或误导性内容——这就是OpenAI尚未向外界发布其强大的新型语言模型的部分原因。 当我们向AI寻求答案时，我们需要保证他们正在从可信来源获取准确的数据。
自主性。 AI助手的存在应该是为了让我们对自己的生活有更多的自主权，而不是更少。 如果它们变成向我们推销东西，窃取我们的注意力或煽动我们的焦虑的工具，那将对每个人都是一场灾难。
如果允许大型AI提供商在这些领域进行自我监管，那么结果肯定会是更多类似Facebook式的惨败。 对保护措施的推动将必须来自我们用户以及我们在政府部门的代表。 毕竟，没有人希望“嘿，Siri”变成“再见，Siri”。