卫生与公众服务部部长周三宣布，罗伯特·雷德菲尔德是他选择的美国疾病控制与预防中心主任人选。雷德菲尔德是一位病毒学家，也是马里兰大学医学院的教授，他将很快取代布伦达·菲茨杰拉德——她因被报道投资烟草和医疗保健公司而于一月份辞职。美国疾控中心主任的职位不需要参议院批准。
雷德菲尔德以其广泛的艾滋病研究而闻名，并负责临床项目，为巴尔的摩和华盛顿特区周围的数千名患者提供艾滋病病毒护理。据马里兰大学网站称，他还负责美国总统防治艾滋病紧急救援计划（PEPFAR）下的国际护理和治疗项目。
雷德菲尔德长期以来一直发表关于其工作的报告：1988年，他与人合写了一篇关于早期艾滋病病毒研究的《大众科学》专题文章（仅限订阅用户），文章强调了研究艾滋病病毒发展为艾滋病的重要性，以及尽早诊断这种病毒性疾病的重要性。
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除了实验室工作之外，雷德菲尔德在1980年代还倡导强制性艾滋病病毒检测——这种做法在当时以及现在都受到广泛反对。他还帮助在国防部实施了一项艾滋病病毒筛查计划，要求每位新兵都接受传染病检测，并禁止任何检测呈阳性的人入伍。
雷德菲尔德在政策或公共卫生方面没有太多经验，而这两个领域通常被认为是监督美国疾控中心并在国会山推动其优先事项所必需的。参议院健康、教育、劳工和养老金委员会的资深成员帕蒂·默里（民主党，华盛顿州）本周致信白宫，表达了对雷德菲尔德缺乏公共卫生经验的担忧。她要求特朗普重新考虑这项选择，并写道，雷德菲尔德在1990年代早期部分研究中的一些伦理和科学实践令人担忧——尽管雷德菲尔德从未被判犯有科学不端行为。
公共卫生界的其他一些反应总体上较为积极。“我认为他是一位世界一流的研究人员，从我的角度来看，他完全了解实验室和实验室系统问题，这是一个积极因素，”公共卫生实验室协会执行主任斯科特·贝克尔说。“我确实认为，从学术研究机构转到一个非常庞大的公共卫生实践机构，将会有一个陡峭的学习曲线。”
雷德菲尔德面前的直接挑战将包括应对本季流感病例的激增，以及任何相关的流感疫苗研究工作——由于他作为病毒学家和免疫学家的资历，他可能相对适合这项工作。公共卫生工作的资金筹措将是该机构最紧迫的问题之一——即使特朗普政府已经提议大幅削减美国疾控中心的预算，包括将其公共卫生紧急preparedness计划削减43%。其他关键任务将包括实施白宫的新计划，以应对阿片类药物危机，以及在突发传染病之前保持领先地位。美国卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎尔在一份声明中表示，雷德菲尔德作为一名临床医生，在巴尔的摩运营艾滋病病毒和丙型肝炎患者治疗网络的背景，现在将使他能够“立即着手解决”阿片类药物流行病问题。