点击这里观看在CES上展示这款背心的视频。
第一人称射击视频游戏之所以如此受欢迎，是因为它们能够让玩家在舒适的椅子上无情地击倒数字敌人。当一种新型视频游戏技术下个月上市时，机器将迎来自己的时代，因为它们的血肉之躯对手将能够通过穿上一种特殊设计的背心来感受子弹、爆炸和其他打击的影响，这种背心装有气动执行器和微型压缩机。
由位于华盛顿州雷德蒙德的TN Games开发的3rdSpace背心看起来像警察穿的防弹背心。然而，这款背心并非用来阻挡子弹，而是用来模拟被射击的感觉。每个背心都有八个冲击点——前面四个，后面四个——使用气动执行器和微型压缩机系统来传递每平方英寸30磅，即psi（每平方厘米2.1公斤）的冲击力。
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嵌入背心中的传感器的力量“足以让游戏变得有趣和刺激，但不会伤害人们”，TN Games及其母公司TouchNetworks, Inc.的创始人，血管外科医生马克·翁布雷拉罗说。
这款背心将于11月21日与TN Games的未来主义游戏《3rd Space Incursion》一同首次亮相，并且还可以与动视公司基于二战时期的《使命召唤2》的版本一起使用，该版本与背心一起发售。TN Games还为游戏玩家开发了软件模块，供他们下载，这将使Id Software, Inc.的《雷神之锤》和《毁灭战士》游戏版本能够与该背心一起使用。
具有讽刺意味的是，这种旨在增强模拟暴力视频游戏体验的背心，其设计理念源于德克萨斯州监狱进行的一个远程医疗项目。1993年，翁布雷拉罗作为一名医生参与了德克萨斯州刑事司法部的Mednet视频咨询试点项目，该项目使用视频会议技术为囚犯提供医疗检查，从而无需医生与患者在同一房间。该项目旨在节省成本并降低医生进入监狱的安全风险。
囚犯（他们可能远在168英里（270公里）之外）通过监狱设置的监视器看到他们的医生。远程医生会指示现场护士如何进行身体检查，并依靠护士的观察结果做出诊断。“对于任何复杂的事情，[护士]会说他们真的看不出来，或者[囚犯]需要更多的检查，”翁布雷拉罗说。
考虑到这些经验，翁布雷拉罗开始创建一种可以提高通过远程医疗渠道远程进行的检查准确性的设备。2000年，他成立了TouchNetworks，以开发他所看到的“可穿戴网络”。这个想法是为医生提供特殊的手控单元，他们可以使用这些单元来远程激活患者背心上的传感器，该背心将覆盖身体从耻骨到肩部的区域。
但是，背心必须为医生提供的不仅仅是能够使一小部分充气，以查看是否在患者身体的特定区域引起疼痛或不适的能力。“您需要能够弄清楚要施加多大的力以及该力在身体中引起多大的位移，”翁布雷拉罗说。“除此之外，当您的指尖按压时，它会告诉您的大脑它们的感受，因此您不仅需要在设备中安装一个杠杆，还需要一个接收器。”
这是通过在医生的手持控制器（翁布雷拉罗称之为“触觉鼠标”）中放置八个传感器来实现的，这些传感器会接触手的不同部位。该背心同样包括数十个传感器，仅在腹部区域就有64个传感器。使用软件，手可以在背心上移动，就像光标在计算机屏幕上移动一样，触摸和探测沿途的传感器。翁布雷拉罗称腹部为身体的“黑匣子”，医生只需用手指探测即可收集大量信息。例如，腹部的异常阻力可能表明存在肿瘤以及器官肿大。
TouchNetworks仍在寻求食品和药物管理局对医疗背心的批准，这一过程可能会将其医疗用途推迟数年。与此同时，该公司开发了3rdSpace背心，这是一个简化版，用于视频游戏。翁布雷拉罗说，他推断说：“如果我们可以为医疗应用进行双向触摸，为什么我们不能为视频游戏进行单向触摸呢？”
为了追求背心技术的娱乐用途，翁布雷拉罗在TouchNetworks内部成立了TN Games部门，并在去年12月交付了背心的原型版本。为了确保游戏玩家可以使用这款背心，TN Games与拉斯维加斯的dot3 labs, LLC合作创建了《3rd Space Incursion》，这是一款未来主义的第一人称射击游戏，让玩家感受到被射击的冲击。“这是展示我们技术的一种方式，”翁布雷拉罗说。背心的八个冲击点对应于心脏、肝脏和肺等重要器官。“如果游戏中的角色从背后射击你，”他指出，“你会感觉到。”
这款背心通过USB连接到PC，但尚未适用于大多数Apple计算机。但是，它确实可以与使用可以本机运行Windows的Intel芯片组的Apple计算机一起使用。TN Games计划为想要更大感觉的玩家提供一个冲击力为45 psi（3.2 kg/cm2）的背心版本。其他可能性包括为军事和执法培训开发背心。
翁布雷拉罗说，背心技术将超越射击游戏，最终将适用于飞行模拟和赛车游戏以及角色扮演和儿童游戏。