关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
除了全球变暖之外，二氧化碳（CO2）也引发了科学家们关于不断上升的二氧化碳水平将如何改变世界植被的激烈辩论。一些专家认为，二氧化碳浓度对哪些植物繁荣生长，哪些植物衰败有巨大的影响。但是，今天发表在《科学》杂志上的新研究表明，当地的气候变化，特别是干旱的发生，可能对植物群落的构成产生更大的影响。佛罗里达大学的合著者马克·布伦纳说：“没有人真正知道二氧化碳的增加会对未来植被类型的变化产生什么影响。但看起来不同地区的气候变化可能比二氧化碳更重要，至少二氧化碳本身是这样。”
为了得出这个结论，科学家们（一个由六名地质学家和地理学家组成的团队，由布朗大学的黄永松领导）分析了来自中美洲两个湖泊底部的沉积物：墨西哥北部的阿尔塔巴比科拉湖和危地马拉北部的奎克西尔湖。他们测量了沉积物中发现的植物叶蜡中的碳同位素含量，并由此确定了过去 27,000 年中这两个地区存在哪些类型的植物。特别是，他们研究了所谓的 C3 植物（包括大多数热带灌木和树木）和 C4 植物（例如热带草）。
该小组发现，在墨西哥，茂盛的树木和灌木让位于草地，而在危地马拉，情况恰恰相反。此外，这些趋势反映了这两个地区降雨量的变化，而不是二氧化碳浓度。在研究的数千年里，墨西哥变得更加干燥，而危地马拉则变得更加湿润。布伦纳说：“结果似乎是，气候因素，特别是水分的可用性，决定了 C3 或 C4 植物在某个地区占主导地位，而不是二氧化碳。”