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关于如何保持健康，有无数令人眼花缭乱的技巧、秘诀和建议，从膳食补充剂到什么颜色的衣服能够促进最佳健康状态。 其中一些技巧是有帮助的，并且基于良好的证据，而另一些则不然。
然而，最简单、最有效和最安全的保持健康的方法之一却很少被提及：疫苗接种。
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我们分别是预防医学医师和免疫学家，我们希望人们尽可能健康地生活。 在众多有研究支持的健康生活方式中，我们鼓励人们健康饮食、定期锻炼、获得良好睡眠并关注他们的心理健康。
当涉及到您的免疫系统时，没有什么可以取代疫苗在促进全面健康方面发挥的关键作用。 疫苗提供的保护是尽可能健康生活方式不可替代的一部分。
疫苗对健康至关重要
一些健康的人认为他们不需要疫苗。 但是，当疫苗可预防的疾病来敲门时，您的免疫系统需要的不仅仅是健康的生活方式来保护您的身体。
将您的免疫系统细胞想象成正在为奥运会做准备的运动员。 正如运动员进行严格和专门的训练，以应对他们在比赛中可能面临的每项挑战一样，免疫细胞需要进行启动和准备，以对抗您遇到的每项病原体挑战。
疫苗使您的免疫细胞暴露于灭活的病原体版本，为它们提供练习机会，以便快速而精确地识别和对抗真正的威胁。 疫苗确保您的免疫细胞在面对实际感染时处于最佳状态。 正如训练有素的运动员可以以技巧和信心应对比赛一样，接种疫苗的免疫细胞可以迅速有效地保护您的身体免受疾病侵害。
如果一个人未接种疫苗并接触到他们以前从未遇到过的疾病，他们的免疫细胞就会毫无准备，并且必须加紧追赶以对抗病原体。 这会让您的身体容易受到严重疾病的侵袭。
即使是处于健康巅峰状态的人也可能不必要地遭受疫苗可预防疾病的折磨，因为他们的免疫系统可能没有得到良好的训练。 以 奥斯汀·布斯的故事为例，他是一位 17 岁的健康且 athletic 的青少年，但未接种流感疫苗。 他在开始感到不适几天后，就死于该疾病。
对于健康人来说，接种疫苗可以将死于流感的风险降低三分之二。 当人们选择跳过被推荐为整体健康重要组成部分的疫苗时，无论他们多么健康，他们都更有可能因疫苗可预防的疾病而出现严重并发症或死亡。 这些人正在玩一场可能改变人生甚至致命的概率游戏。
疫苗可预防的疾病仍然很常见。 在美国，每年有数十万成年人因疫苗可预防的疾病（如流感、肺炎球菌性肺炎、呼吸道合胞病毒 (RSV) 和 COVID-19）住院，数千人死亡。 每年有数万成年人因疫苗可预防的疾病（如 HPV）患上癌症。
疫苗是最安全的免疫健康秘诀
许多最流行的健康秘诀几乎没有证据表明可以改善健康。 有些甚至很危险。 但是疫苗是经过最多测试和验证的保持健康的方法之一。
疫苗已经被使用了几个世纪。 在过去的 50 年里，它们估计在全球范围内拯救了1.54 亿人的生命。 数学模型估计，仅靠疫苗，现在 25 岁的人活到下一个生日的几率就高出 35%。
疫苗不仅有效，而且也是安全的。 是的，疫苗可能会带来轻微且有限的副作用——谁在接种疫苗后没有感到有点迟钝或手臂酸痛呢？ 更严重的疫苗副作用极其罕见。 如果您有疑虑，请咨询您的医生。 与膳食补充剂、流行的健康秘诀甚至许多非处方药不同，有健全的系统来测试和监测疫苗的安全性和有效性。
在所有可用于改善健康的技巧中，有一项建议是明确的：即使是健康、体格健壮的人也需要推荐的疫苗来保持健康和良好生活。
本文最初发表于 The Conversation。 阅读原文。