关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
很容易批评电动汽车 (EV)：电池充电时间太长，而且充电地点太少。 此外，如果电动汽车流行起来，谁来为所有需要的新充电站买单？ 国际能源署最乐观的预测是，到 2020 年，(pdf) 插电式混合动力汽车或电动汽车将占所有道路车辆的 15%；其他预测则仅为 3%。
对电动汽车前景的怀疑很大程度上与公用事业公司应在提供大量电动汽车所需的电力方面发挥何种作用的不确定性有关。 然而，在最近的一次会议上，行业分析师提出了几种方案。
利用公用事业
公用事业行业管理咨询公司 Vector Solutions 的总裁 布雷特·珀尔曼表示，一种想法是让私营公司安装和拥有独立的电池充电站，并按次向车主收费。 珀尔曼曾于 1999 年至 2003 年担任德克萨斯州公共事业委员会的委员，他是 11 月 15 日在纽约市举行的“电动汽车，是事实还是虚构？”论坛上的几位发言人之一，该论坛由 PA 咨询集团主办。 另一种方法是让这些供应商创建一个充电站网络，并向车主收取月服务费以获得访问权限（很像移动电话行业）。
然而，珀尔曼认为公用事业公司应该发挥更积极的作用。 “我们需要一个私营公用事业基础设施和一个公共充电基础设施，监管机构已经开始关注这一点，首先是加利福尼亚州的监管机构，”他说。
德克萨斯州也在试验这种模式。 NRG Energy 的 eVgo Complete 充电计划在休斯顿提供无限次的充电服务，包括家用充电桩和 NRG 拥有的 eVgo 公共网络，每月固定价格为 89 美元。 这是 NRG 公司迈出的进步一步，但如果监管机构在未来决定限制公用事业公司在建立通用充电方案中的作用，那么这一步可能会适得其反。 “电动汽车的最大障碍之一是，界定车主及其车辆如何与电网互动的许多立法将在州一级决定，”珀尔曼说。 这意味着每个州都可以制定自己的充电方法，这可能会给州际司机带来困难。
更好的电池
Better Place 的全球副总裁休·麦克德莫特在论坛上表示，电池是问题的核心。 该公司正在建设直通式电池更换站，使用机器人在几分钟内将耗尽的电池更换为新充电的电池。 麦克德莫特说，这些站点并非旨在作为主要的充电来源——充电应该在晚上在家中进行。 相反，这些站点提供了一种在车主无法在家充电时进行充电的方式。 他补充说，虽然今天电池的高成本会随着时间的推移而下降，但石油的价格只会越来越贵。
麦克德莫特表示，Better Place 的模式已在包括中国、丹麦和以色列在内的多个国家/地区获得认可。 到 2012 年底，该公司将在以色列安装 40 个站点，总共配备 500 个电池。 麦克德莫特说：“在以色列，石油独立政策是一项国家安全要务，它提供了寻求内燃机汽车替代品的动力。 “美国面临的挑战是，这就像与 50 个不同的国家打交道。”
成本比较
电动汽车的拥有成本尚无法与非混合动力内燃机汽车竞争。 今年早些时候，由普渡大学农业经济学教授 沃利·泰纳领导的一个研究团队比较了驾驶雪佛兰 Volt、丰田普锐斯和雪佛兰 Cobalt 的经济性。 研究人员确定，插电式混合动力汽车 Volt 的经济性不如丰田普锐斯（一种不通过插头为其电池充电的混合动力汽车）或雪佛兰 Cobalt（仅配备内燃机的汽车）。
当油价高企时，普锐斯将是最经济的，而当油价低时，Cobalt 则更具优势。 泰纳表示，为了使 Volt 比普锐斯或 Cobalt 更经济，油价必须上涨到每桶 171 美元至 254 美元之间，具体取决于所使用的电力定价系统。 出现这种差异是因为 Volt 的购买价格更高，并且在其车辆的使用寿命内，电力成本将高于汽油成本。
在 PA 咨询集团的论坛上，电动汽车迎来了一些令人鼓舞的消息。 在问答环节中，圣地亚哥天然气和电力公司 (SDG&E) 的总裁兼首席运营官迈克尔·尼格利报告说，圣地亚哥的电动汽车和插电式混合动力汽车试点项目进展顺利。 事实上，在参与的 850 辆汽车中，像日产聆风这样的纯插电式电动汽车的数量是插电式混合动力汽车的六倍，他说。 这很可能部分原因是圣地亚哥也是日产首次发布其全电动聆风的试点城市之一。 尼格利还指出，他的 SDG&E 的电动汽车和插电式客户中有 85% 在“超低峰”时段（午夜至凌晨 6 点）为车辆充电，此时电价最低。