美国准备推翻其禁止接受艾滋病毒阳性供体器官的禁令，此举将导致感染患者之间进行器官移植。
美国众议院于 11 月 12 日批准的立法旨在结束对艾滋病毒感染器官长达 25 年的禁令。它还指示政府制定后续研究“阳性-阳性”移植的指南。
研究人员表示，此类手术可能有助于缓解美国对供体器官的巨大需求。超过 12 万人在等待新的心脏、肺、肾脏和其他器官——这份名单包括艾滋病毒感染者，由于抗逆转录病毒药物和其他医疗进步，他们的寿命更长。美国约四分之一的艾滋病毒患者也患有丙型肝炎，晚期丙型肝炎只能通过肝移植治疗。
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加州大学旧金山分校的移植外科医生彼得·斯托克说：“任何潜在的新供体来源都应该考虑。” 最近的一项研究表明，允许来自其他健康艾滋病毒感染者的捐赠每年可以额外提供 500-600 个器官用于移植。
有希望的先例
参议院于 6 月批准了这项名为《艾滋病毒器官政策公平法案》的立法，预计巴拉克·奥巴马总统将签署使其成为法律。但是，可能还需要一段时间才能进行任何移植手术。首先，联邦器官获取和移植网络需要制定道德和临床标准，以指导对阳性-阳性移植的医学研究。马里兰州巴尔的摩市约翰·霍普金斯大学的移植外科医生多里·塞格夫曾为该法案游说，他估计这可能需要长达一年的时间。
然而，这种移植并非没有先例。南非开普敦大学的移植外科医生埃尔米·穆勒率先开展了阳性-阳性肾移植，自 2008 年以来已进行了 26 例。
穆勒说：“我觉得在这些患者没有太多选择的情况下，没有什么可失去的。” 南非约 20% 的人口感染了艾滋病毒，但那些需要新肾脏的人通常甚至不考虑透析——更不用说移植手术了。直到几年前抗逆转录病毒药物广泛普及之前，艾滋病毒呈阳性的南非人预计寿命不会很长。
还有人担心用供体器官携带的第二种病毒株“重复感染”艾滋病毒阳性患者，特别是如果该病毒株对抗逆转录病毒药物具有抗药性。目前尚不清楚增强免疫力的抗逆转录病毒药物将如何与移植患者为防止身体排斥供体器官而服用的药物相互作用。可能需要高剂量甚至有毒剂量的免疫抑制剂药物，以防止同时服用抗逆转录病毒药物的接受者出现器官排斥反应。一些研究表明，艾滋病毒感染者似乎更容易排斥新器官。在过去的五年里，穆勒的 26 例移植手术中只有两例失败，这增加了她的论点的分量，即手术的益处大于其风险。然而，穆勒表示，她的研究还强调需要继续研究来自艾滋病毒阳性供体的移植的安全性和有效性。例如，虽然她的研究中的器官接受者通常是健康的，但他们的一些供体肾脏显示出可能由艾滋病毒引起的结构变化——穆勒不知道这些变化是否有害。
尽管存在这些注意事项，研究人员仍然希望，对阳性-阳性移植的研究将为艾滋病毒和人类免疫系统的功能提供宝贵的临床见解。斯托克说：“还有很多东西要学习。”
本文经《自然》杂志许可转载。该文章于 2013 年 11 月 13 日首次发表。