（路透社）- 美国政府周二提议保护爱达荷州和华盛顿州的老龄森林，以拯救该国日益减少的山地驯鹿种群，俗称野生驯鹿。
根据该计划，位于爱达荷州北部和华盛顿州东北部塞尔扣克山脉的约 375,000 英亩土地（大部分为美国森林管理局土地）将被指定为隐居驯鹿的关键栖息地。
美国鱼类和野生动物管理局在爱达荷州的分支机构负责人苏珊·伯奇表示，塞尔扣克山脉（横跨美国和加拿大边境）估计仅存的46只山地驯鹿是该国仅存的种群。
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目前尚不清楚曾经有多少只林地哺乳动物栖息在爱达荷州、华盛顿州和不列颠哥伦比亚省的高山地区，但当它们在 1984 年被列入联邦濒危物种名单时，它们的数量已减少到仅有 30 只。
政府科学家表示，与其他类型的驯鹿（其中一些生活在阿拉斯加）不同，塞尔扣克驯鹿群栖息在海拔 4,000 英尺以上的地方，并依赖老龄森林获取食物和躲避掠食者。
据该机构称，对该动物生存的最大威胁是伐木、野火、道路建设和休闲步道造成的领土破碎。
雄性和雌性驯鹿都有鹿角，体重在 175 到 400 磅之间。它们会季节性地在山间上下迁徙，在冬天爬上积雪覆盖的山坡，以食用百年雪松和云杉上的地衣。
伯奇说，它们隐居的习性和它们所居住的偏远地区是历史数据存在空白的原因之一。
她说：“当任何人意识到有东西死了的时候，已经什么都看不到了。”
划定栖息地的计划（这可能会限制诸如木材采伐、采矿和休闲区开发等活动）将公开征求公众意见，直到一月底。
经过多年的诉讼，环保主义者和政府在 2009 年达成协议，要求该机构在本月提出塞尔扣克驯鹿的栖息地保护措施。该机构计划在一年内对该措施做出最终决定。
目前尚不清楚推广公共土地通行权的团体是否会反对该提案。周二联系时，倡导越野车和其他形式的机动娱乐的爱达荷州国家非营利组织“蓝丝带联盟”的官员拒绝置评。