由于预计未来十年美国对核能的需求将趋于平稳，美国核工业的成败将取决于其在海外建立伙伴关系的能力，尤其是在发展中国家。
尽管如此，在这样做的时候，它将不得不努力确保在任何核能取得立足之地的地方都实施严格的安全法规，否则将面临国际舞台上的公众强烈反对。
这些是行业领导者和监管机构在昨天于北卡罗来纳州夏洛特举行的核能大会上发出的两个主要信息。演讲者敦促他们的同事拥抱在中国、印度、泰国和印度尼西亚等新兴市场的机遇，即使低廉的天然气价格和老化的反应堆群使人们对该资源在国内的未来产生怀疑。
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西屋电气公司总裁兼首席运营官里克·佩雷斯说：“我们正处在新兴经济体难以置信的需求的时代。“这不再仅仅是美国或日本的游戏。”
他指出，“拨打 001 即可联系供应商的日子已经一去不复返了”，他指的是核供应链的全球化性质，零部件可能在日本制造，进口到中国，并由一家美国公司组装。“我们掌握这一点的能力，分享相同的核道德，将成为我们后继者的要求。”
与此同时，他告诫说，核电在全球范围内的扩张将不可避免地带来潜在的陷阱。随着这项技术在新兴世界获得立足之地，像美国这样已经建立了严格安全标准的国家将不得不付出双倍的努力，以确保这些相同的标准在其他地方得到复制。
国家不再在真空中运作
佩雷斯说：“我们在历史上发生过三起核灾难，分别发生在三个国家：俄罗斯、美国和日本，”他指的是切尔诺贝利、三哩岛和福岛灾难。“这些都是技术先进、技术精湛的国家。”
他指出，目前许多正在寻求核能的国家在严格监管方面的记录较少。正如之前的灾难教给行业的，一个大陆的灾难会影响到全世界的行业。
日本最近发生的核灾难之后立即显现了这一事实。2011 年 3 月福岛第一核电站的堆芯熔毁在全球范围内引发了公众对核能的强烈反对，促使德国开始逐步淘汰其核能力，并在美国引发了全行业的安全审查。
日本本身也关闭了其所有核设施，最后一座核电站于本月早些时候离线。
西屋电气的佩雷斯说：“3 月 22 日，登陆的不止是基础设施。“海啸也波及到这里。我们不能孤立。”
核能研究所 (NEI) 的传播副总裁斯科特·彼得森说：“除了技术共享之外，还需要进行大量的最佳实践共享”，该研究所正在举办本周的活动。“发达国家需要在场，同时发展中国家建立他们的安全和监管文化，因为当[发展中国家]运营这些工厂时，他们不会在真空中运营——发生在他们身上的事情将影响整个核工业。”
在危机管理中吸取教训
彼得森说，控制核灾难的公众影响本身就是该行业的一次学习经历。
他说：“我们随着时间的推移发现的一件事是，我们必须公开透明——而且我们必须立即这样做。” 福岛灾难发生后，NEI 立即与利益相关者和公众分享了其对事件的了解。“我们找到了住在核电站附近的人们，并告诉他们，‘这是日本发生的事情，这是我们正在采取的步骤’”，以确保类似的事件不会发生在美国本土，他说。
他说：“我们在 BP 石油泄漏事件中吸取了很多教训，了解了在设施发生危机后我们应该如何沟通。” “我们知道我们需要通过社交媒体与公众互动，而且我们必须让我们的技术专家出去用人们可以理解的语言解释情况。”
他补充说：“最重要的教训是，你必须抢先一步。”
民意调查似乎表明这种方法奏效了。在福岛事件之前，约有 71% 的美国公众赞成核能；熔毁事件发生后，这一数字降至 42% 的低点。然而，他说，仅仅一年后，赞成率又回升至近 61%。
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