在过去的几个月里,西方黑犀牛和南佛罗里达彩虹蛇已经灭绝,这是官方记录者的说法。由于人类发展、污染和气候变化侵占了日益缩小的栖息地,仅剩下不到 3200 只老虎。
追踪这些事件并非易事。世界范围内的仲裁机构——国际自然保护联盟 (IUCN)——维护着一份濒危物种红色名录,该名录已成为公认的标准。在美国,《濒危物种法案》(ESA) 为濒临灭绝的动物建立了保护。或者真的如此吗?
阿德莱德大学和生物多样性中心 (CBD) 的科学家们进行的一项最新研究调查了哪些美国动物被列入 ESA 清单,哪些没有。IUCN 列出的鸟类物种中约有 40% 没有被列入 ESA 清单,而鱼类、两栖动物和昆虫等其他类群中超过 80% 的物种也没有被列入。总共有 531 种生活在美国并被 IUCN 列出的物种没有被 ESA 采纳。
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列入 IUCN 名录的价值不大,因为它仅仅是信息性的。另一方面,ESA 名录为物种提供了政府支持的保护,使其免受开发和狩猎等行为的侵害。维护 ESA 名录的美国鱼类和野生动物管理局常常深陷政治,这使得物种列入清单变得非常困难。该机构正在审查数百个物种,而这些审查往往会延迟多年。