德克萨斯大学的研究人员开发了一种精密的新的地图工具，显示了整个非洲大陆气候变化脆弱性和暴力冲突的交汇点。
气候变化与非洲政治稳定项目历时一年多，是美国国防部一项为期五年、价值 760 万美元拨款的一部分，该项目收集了自 1996 年以来关于骚乱、内乱和其他暴力事件的数据。它与干旱等气候变化引发的脆弱性信息以及正在向非洲各地区提供的援助类型相重叠。
研究人员表示，最终结果是他们希望可以用来帮助决策者更好地理解脆弱性，并最终帮助五角大楼决定在何处最好地配置资源，以确保地区稳定。
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“这是一个对话的起点，”德克萨斯大学公共事务助理教授约书亚·布斯比说。“这些地图和理解气候脆弱性的过程开启了一场对话，让人们开始思考我们如何优先分配资源。”
尽管他们的努力因缺乏关于每年流向非洲的数百万美元发展援助的有组织或公开可访问的详细信息而变得复杂，但帮助设计地图系统的研究人员表示，他们希望该项目将是第一步。 研究人员表示，即使各国制定计划利用数十亿美元的绿色气候基金，许多组织仍然难以确定气候变化适应资金究竟是什么，或者如何确保它真正发挥作用。
“关于什么是气候变化适应存在大量争论，”德克萨斯大学罗伯特·S·施特劳斯国际安全与法律中心副教授凯特·韦弗说，她领导了地图援助部分的工作。
她指出，许多针对农业甚至教育等领域的发展援助都包含可能帮助各国应对气候脆弱性的组成部分。 然而，她表示，发放资金的国家和机构在想方设法对援助进行分类时遇到了困难，这可能会在尝试评估这笔钱发挥了多大作用时导致复杂情况。
努力将援助与结果匹配
“援助组织绝对有必要令人信服地证明他们为解决发展中国家的气候变化问题做了多少工作，以及他们在气候变化问题上花费了多少钱，”她说。
该中心的项目助理阿什利·莫兰表示，研究人员从一开始就希望研究冲突、气候脆弱性和援助干预在非洲非常地方层面上相互交叉的方式。 她指出，通过该项目，已经清楚地表明，一些经历严重脆弱性的地区也是暴力冲突的发生地，如苏丹和刚果民主共和国。
“我们必须拥有更本地化的数据，以查明气候变化和干预措施的影响，”她说。“这种地图工具将大量数据掌握在真正需要它的人手中。他们可以看到气候变化、冲突和援助项目将如何影响他们感兴趣的社区。”
虽然汇编冲突信息相对容易——研究人员在很大程度上依赖于公开的新闻剪报——但汇编援助信息却被证明困难得多。 韦弗指出，全球 95% 的援助组织没有在线发布基本的项目描述文件——甚至在请求时也没有提供。 她说，世界银行是少数几个拥有健全且透明系统的机构之一。 大多数国家的数据来自世界银行和非洲开发银行。
但她的研究团队也与马拉维政府建立了联系，马拉维政府通过一个名为发展门户的非营利组织，对绘制流入该国的发展援助地图感兴趣。 韦弗将马拉维描述为一个拥有独特的进步援助管理平台的国家，该平台要求捐助者每月报告。 然而，由于互联网接入分散，并且大多数文件都存储在马拉维财政部的壁橱中，学生研究人员花费了数周时间寻找并使用手持扫描仪复制捕获数据。
韦弗表示，研究人员正在努力与其他国家达成类似的协议，她和其他人表示，这可以用于协调和减少外国援助的冗余，消除腐败，并帮助各国规划预算。
“我认为重要的政策要点是，这些类型的数据可视化和分析工具对于透明度和问责制可能非常重要，”韦弗说。
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