美国国家科学院昨天表示，气候变化对社会构成“重大风险”，并警告说，延迟减少温室气体排放将使未来处理这个问题更加困难。
“每额外排放一吨温室气体，都会使我们面临进一步的变化和更大的风险，”一个科学院小组在一份新报告中说，该报告呼吁联邦政府在国内和国外在应对气候变化方面发挥主导作用。
这样的建议与国会山上的政治气氛背道而驰，参议院民主党人最近击败了共和党领导的剥夺美国环保署监管二氧化碳能力的企图。这项措施起源于共和党控制的众议院，众议院也推动了——并赢得了——联邦环境和科学机构的惨重预算削减。
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但是，科学学院应国会要求提供“以行动为导向的建议”而准备的直言不讳的分析报告警告说，“迫切需要采取实质性行动来限制气候变化的幅度，并为适应其影响做好准备。”
报告补充说：“与采取强有力的应对措施相关的风险相比，与照常营业相关的风险更令人担忧。” “这是因为，如果需要，‘过于雄心勃勃’的政策应对措施的许多方面可以通过随后的政策变更来逆转；然而，气候系统中的不利变化要困难得多（实际上，在我们有生之年，可能是不可能的） ‘撤销’。”
这份由科学家、经济学家和工程师团队准备的分析报告还评估了气候科学的现状，认为气候科学是可靠的——尽管报告指出，未来气候变化的速率和严重程度存在一定程度的不确定性是不可避免的。
报告说：“鉴于气候系统固有的复杂性，以及影响气候系统的许多社会、经济、技术和其他因素，我们可以预期总是会学到更多，并且会面临未来风险的不确定性。” “然而，这并不是不采取行动的理由。”
事实上，美国国家科学院委员会主席阿尔伯特·卡恩萨莱说，“不确定性可能更需要采取行动”，因为气候预测不能排除气候变化的某些影响将比科学家现在预期的更严重的可能性。
报告呼吁国会采取行动，但战线是否过于僵化？
报告指出，气候变化在美国已经显而易见，过去 50 年，美国的平均气温上升了 2 华氏度，沿海大部分地区的海平面正在上升，降雨和干旱模式正在发生变化，阿拉斯加的永久冻土正在变暖。
加州大学洛杉矶分校名誉校长卡恩萨莱表示，他的小组力求提出“与政策相关”的建议，但没有明确规定具体行动。
这些建议包括呼吁联邦政府在应对气候变化方面发挥主导作用，通过减排和适应无法避免的变暖影响的计划。 尽管一些州和城市已经采取了自己的应对变暖的措施，但美国国家科学院小组表示，这些零散的努力本身是不够的。
报告称，同样，美国的行动是国际社会努力减少人类温室气体排放的关键。
报告指出，“仅靠美国的排放量不足以避免危险的气候变化风险，但美国强有力的减排努力将增强我们影响其他国家采取同样行动的能力。”
国会山对这份报告的反应不出所料地沿着党派路线展开。
参议院外交关系委员会主席约翰·克里（马萨诸塞州民主党人）称，美国国家科学院的报告是“无数同行评审科学研究中最新的确凿发现，这些研究强调了如果美国现在而不是在 10 年或 20 年后解决气候变化问题，将会面临的风险。”
众议员亨利·韦克斯曼（加利福尼亚州民主党人）也同样直言不讳，他共同发起了一项气候变化立法，该立法于 2009 年在众议院获得通过，但在参议院陷入停滞。
他说：“众议院的共和党人应该为他们否认气候变化和束缚环境保护署的投票感到羞耻。” “如果我们等到采取行动，可能为时已晚，无法将地球从不可逆转的变化中拯救出来。”
回到参议院，共和党人詹姆斯·英霍夫（俄克拉荷马州），参议院最直言不讳的气候怀疑论者之一，驳斥了这份报告，理由是应对气候变化的成本实在太高了。
英霍夫说：“我赞赏 NRC 对气候变化原因和影响的科学文献的最新贡献。” “显而易见且无可辩驳的是，[科学院]应对气候变化的建议将带来巨大的成本，而没有实际意义的好处。”
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