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土地管理局已授权在大峡谷附近发放多项新的铀矿勘探许可证，尽管去年国会决议禁止在国家公园附近提出新的权利主张。
根据生物多样性中心 (CBD) 和大峡谷信托基金昨天发布的[pdf]文件，土地管理局于 4 月 27 日授权 Quaterra Alaska Inc. 在大峡谷国家公园北部和 Kaibab 高原以西的五个独立项目中进行八项铀矿勘探作业。
CBD 公共土地项目主管泰勒·麦金农说：“我们的理解是勘探可以立即开始。”
Quaterra Alaska 是总部位于温哥华的 Quaterra Resources Inc. 的子公司。
据这些团体称，所有项目都位于众议院自然资源委员会命令撤回的 100 万英亩土地管理局和森林服务局土地内，以禁止新的 铀矿开采 权利主张，该命令于 2008 年 6 月发布。
该委员会动用了其极少使用的紧急声明权来撤回土地，但时任内政部长德克·肯普索恩驳回了该小组的要求，称该委员会在投票时未达到法定人数，而投票是在共和党人抗议离场后进行的，他们认为没有紧急情况促使采取这一行动。
该部门还对委员会根据 1976 年联邦土地政策和管理法案发布紧急撤回命令的权力提出异议，并随后发布了一项新规则，限制其执行此类命令的能力。
土地管理局亚利桑那州办公室资源副主任迈克尔·泰勒对这些团体声称此举授权了新的钻探作业提出异议。
他解释说，这些文件反映了该公司将其复垦保证金从一组该公司不再有兴趣勘探的勘探地点转移到另一组之前未担保的地点。“这只是通知之间保证金的转移，”泰勒说。“没有授权进行实地勘探。”
泰勒将此举描述为“纸上作业”，他说该公司没有表示计划勘探新担保的地点，并且该机构没有授权任何新的勘探许可证。“我们没有在那里做任何事情，任何与委员会要求相反的事情，”他说。
但大峡谷信托基金的通讯和政府事务主管理查德·梅奥尔表示，转移仍然构成新的授权。“他们将保证金转移到这些地点的事实意味着他们可以开始进行勘探钻探，”他说。
信托基金和 CBD 以及塞拉俱乐部去年秋天对内政部提起诉讼，迫使其遵守委员会的命令。
虽然该案件尚未开庭审理，但麦金农表示，这些团体没有被告知土地管理局的授权，并且他不确定这些授权将如何影响诉讼。
今年早些时候，众议员劳尔·格里哈尔瓦（亚利桑那州民主党人）重新提出了立法，以禁止在大峡谷附近进行铀矿开发，并指出在公园附近进行新的开采可能会污染区域供水系统。
格里哈尔瓦去年也提出了这项立法，但遭到布什政府官员和共和党人的强烈反对，他们表示该法案将损害当地经济，促使这位亚利桑那州民主党人推动委员会的紧急撤回。
他在一月份表示，他将努力说服内政部长肯·萨拉查重新考虑临时撤回，同时他推动他的立法。萨拉查自上任以来尚未公开谈论此事。
CBD 的麦金农说：“这表明土地管理局需要新政府的领导。“大峡谷的例子突显了变革的必要性。”
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