掌握建筑物的能源使用，从每卡路里和电子中获得最大性能，对许多人来说是一门黑魔法。据美国能源部称，建筑物约占美国能源消耗的 40%，以及二氧化碳排放量的 40%。
专家表示，将能源效率应用于这一领域可以大幅减少温室气体排放，但实际上实现这些节能目标由于多种原因而困难重重。首先，租户通常是最接近恒温器的人，他们几乎没有动力调低或调高温度。支付暖气或空调费用通常是房东的工作。
即使对于房东来说，激励措施和衡量及节省能源的工具也可能不存在。当他们认为自己正在为此做些什么时，这可能只是一种错觉。这就是史蒂夫·海因茨的用武之地。
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30 年来，他一直在完善他的杰作：一款软件，可以跟踪数千张水电费账单，并回答这个问题：“如果我试图在我的建筑物中节省能源，它实际上有效吗？”
他最新的改进，与 AccuWeather.com 达成协议，将这个问题更进一步：“如果天气逐年变化，我的建筑物仍然节能吗？”
EnergyCAP Inc. 是一家基于该软件的公司。海因茨于 1980 年创立了该公司，当时大多数美国人甚至还没有坐到电脑前。几十年来，他一直在寻找大学、零售连锁店、政府机构——任何拥有大量建筑物、堆积如山的水电费账单且不知道如何控制能源使用的人。
海因茨向他们出售了他的软件。他询问他们如何改进它。然后，在过去的几十年里——除了安然公司拥有该公司然后倒闭的短暂时期——他进行了修补、定制和润色。
你确实需要一位气象员 现在，业主可以回顾几十年的水电费账单，了解他们的建筑物能源效率的真相。
海因茨说：“问题是，每当您进行逐年比较时，天气都会不同。如果我们不对天气进行调整，它将歪曲我们的比较，并且不能成为能源管理绩效的有意义的指标。”
例如，过去两个夏天在华盛顿特区与过去十年相比脱颖而出——它们一直比其他夏天更热。
但如果一位经理不知道这一点，或者无法衡量它，他可能会想知道为什么他的电费账单增长了 8%。如果他管理着城市建筑物，每年在水电费上花费 5000 万到 6000 万美元，8% 是一笔不小的数目。建筑物是否失去了保持凉爽的能力？
海因茨说，这就是这项新的 EnergyCAP 功能的意义所在——隔离天气因素，并与 2009 年或 2007 年夏季不太热的时候进行公平的比较。
城市经理的建筑物可能确实失去了一些“绿色”能力，或者他们可能只是为了应对更炎热的夏天而调高了空调。
海因茨不断更新的软件拥有越来越多的追随者。今年 4 月，美国环保署 提名 其为年度能源之星合作伙伴之一。去年 10 月，时任州长比尔·里特（民主党）要求所有希望跟踪能源使用的科罗拉多州政府建筑物都必须使用该软件。
被能源账单淹没
该软件的粉丝喜欢它，部分原因在于它可以帮助他们整理数百甚至数千张水电费账单。海因茨说，平均每栋建筑物大约收到五张水电费账单，包括水费、污水处理费、燃气费以及可能的多张电费账单。
他说，EnergyCAP 的客户华盛顿特区每月收到数千张账单。
1978 年，作为美国空军学院的应届毕业生，他在兰利空军基地（位于弗吉尼亚州汉普顿）驻扎时，就学到了关于这方面的早期教训。他负责该基地的能源使用。
他说：“水电费账单送到了设施办公室。一位女士会在看都不看的情况下盖上批准章，然后送到应付账款部门。”
1978 年 1 月是破纪录的冰冷冬天。几个月后，他发现水费账单每月增加了 8,000 美元。更令人费解的是：账单是为一台应该关闭的备用水泵开的。
这栋建筑物里发生了什么？
海因茨和水管工走到水泵旁。他们意识到它在一月份被冻住了，然后爆裂了。几个月来，它一直在向切萨皮克湾排放数十万加仑的水。海因茨说这给他留下了深刻的印象。
那些教训被融入了帕特里克·布坎南经常使用的软件中。他是乔治梅森大学的能源经理。
该校区约有 168 栋建筑物，包括宿舍、体育馆、实验室等。每个月，布坎南的办公室都会收到 627 张账单。去年，能源总账单为 1350 万美元。
近年来，该校在节能方面做出了一些改变，布坎南使用 EnergyCAP 来跟踪结果。他无需翻阅 600 张账单，只需点击即可比较宿舍、教室、停车场或他想要的任何其他内容。
他说：“您可以比较类似的建筑物，然后说，‘哎呀，为什么这栋建筑物比那栋建筑物使用更多的能源？’”
这时，布坎南和他的工作人员会跑到建筑物去检查其节能系统是否像预期的那样工作。
他估计该大学每年节省能源 250 万美元。他说：“这是一种帮助我们掌握成本的工具。”
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