疾病导致的物种灭绝
关于大约11000年前导致猛犸象和其他北美大型动物灭绝的理论长期以来都集中在气候变化和人类狩猎压力上。但1997年，另一种可能的罪魁祸首被提出：致命疾病，由狗或害虫引入到免疫系统幼稚的巨兽身上，这些狗或害虫在人类抵达新大陆时随之而来[参见“猛犸象杀戮”；《大众科学》，2001年2月]。现在，老道明大学的Alex D. Greenwood和他的同事们已经产生了哺乳动物因疾病引起的灭绝的第一个证据。该团队的基因分析表明，印度洋圣诞岛特有的两种鼠类物种灭绝是因为它们从黑鼠身上感染了一种致命的病原体，黑鼠于1899年通过SS Hindustan号抵达。在黑鼠登陆不到十年后，特有鼠类就消失了。这项发现发表在11月5日的《公共科学图书馆·综合》（PloS ONE）上。——Kate Wong
冰上克隆小鼠
遗憾的是，圣诞岛不在北极附近。在那个岛上灭绝的鼠类可能因此留下了冷冻遗骸以供克隆——这是一个为拯救物种而提出的想法[参见“克隆诺亚方舟”；《大众科学》，2000年11月]。在一项新的研究中，日本科学家利用在零下20摄氏度下保存了16年且未受化学物质保护的小鼠，创造了健康的克隆体。他们主要从解冻的脑细胞中提取细胞核，并将其放入宿主细胞中，从而产生了一系列胚胎干细胞，研究人员最终从中培育出了13只小鼠。冷冻和解冻会破坏细胞并损害DNA，但这项工作（于11月3日在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences USA）上在线报告）表明，重要的基因组信息得以幸存。这项成功是否能帮助复活猛犸象尚不清楚，但至少为较小的已灭绝物种提供了希望。
用硫化氢放松
在20世纪80年代，科学家发现一氧化氮可以放松血管，并且对循环系统健康至关重要[参见“一氧化氮的生物学作用”；《大众科学》，1992年5月，以及“休克的洞察”；《大众科学》，2004年2月]。另一种简单的无机气体也起血管扩张剂的作用：硫化氢，臭鸡蛋气味的来源。基因工程改造的小鼠不能产生一种名为CSE的酶（该酶产生硫化氢），因此缺乏通常存在于其组织中的气体。这些小鼠患上了高血压，并且对放松血管的化合物反应不佳。人类血管可能也会产生这种气体，因此这项10月24日发表在《科学》（Science）杂志上的研究可能会带来新的高血压治疗方法。
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恒星涟漪
COROT空间望远镜是一项由法国领导的国际合作项目，旨在寻找其他恒星周围的行星以及恒星表面的涟漪[参见“悬挂COROT”；《大众科学》，2007年9月]。它没有让研究人员失望，研究人员去年秋天宣布，COROT发现了一颗质量是木星20倍的系外行星，引发了该天体是一个巨大的行星还是一个失败的恒星的问题。该望远镜还观察到三颗恒星表面的振动和米粒组织——这些特征以前只在太阳上研究过。与地球上的地震数据类似，这些“星震”揭示了许多关于恒星内部的信息。在10月24日《科学》（Science）杂志上描述的三颗恒星的案例中，振荡强度是模型预测的75%。
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