转基因动物规则
经过多年的期待，美国食品和药物管理局于 9 月发布了转基因动物的初步指南 [参见“世界需要转基因食品吗？”；《大众科学》，2001 年 4 月]。该机构认为克隆肉不构成额外风险，希望像监管药品一样监管转基因动物。生产者必须证实其声明并证明安全性。消费者团体抱怨该草案未规定标签条款，并且安全试验可以像药物申请一样在闭门情况下进行。公众对该草案的意见征询已于 11 月中旬结束，FDA 将在此后不久发布最终指南。
没有中间地带
天文学家了解星系核心的巨型黑洞以及恒星坍缩时形成的相对轻型的黑洞。但是介于两者之间的黑洞呢？[参见“中间的洞”；《大众科学》，2001 年 4 月。] 这种中等大小的版本现在似乎特别罕见。人们认为它们最好的藏身之处是称为球状星团的密集星团的中心。科学家们推断，这些类似于微型星系的星团应该具有大小匹配的黑洞。然而，最近对球状星团 RZ2109 的一项检查表明，它拥有一个小黑洞。它的存在意味着 RZ2109 没有中等黑洞，否则会吸入小黑洞。《天体物理学杂志快报》8 月 20 日刊登了这一发现。
—Charles Q. Choi
长久的伴侣
1960 年从一位居住在现在的刚果民主共和国金沙萨的妇女身上采集的淋巴结活检样本中，发现了 HIV-1 基因组的痕迹。与现有 HIV 序列的比较表明，HIV 出现在 1908 年，比之前根据 1959 年从同一城市采集的受感染血液样本进行的估计提前了十年。《自然》杂志 10 月 2 日刊登的这一发现表明，贸易路线可能促成了该病毒的出现，该病毒很可能起源于喀麦隆的黑猩猩，距离金沙萨数百公里。了解 HIV 的起源可能有助于开发更好的 AIDS 疗法 [参见“艾滋病病毒 25 年后：重大挑战”；《大众科学》，2008 年 11 月]。
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足智多谋的尼安德特人
我们的冰河时代表亲尼安德特人绝不是科学家曾经认为的愚笨的野蛮人 [参见“尼安德特人是谁？”；《大众科学》，2000 年 4 月]。这一认识引发了一个问题，即他们为何会输给智人。一些专家认为，智人之所以胜过他们，是因为他们比尼安德特人开发了更多种类的食物，而尼安德特人似乎主要以大型、危险的陆地哺乳动物（如毛犀牛）为食。但发表在 9 月 23 日《美国国家科学院院刊》上的研究人员报告称，直布罗陀两个沿海遗址——先锋洞穴和戈勒姆洞穴——的尼安德特人，数万年来一直以软体动物、鱼类、海豹和海豚为食。由于尼安德特人显然能够制定出与后来生活在这些遗址的现代人类一样先进的狩猎和采集策略，智人成功的秘诀比以往任何时候都更加神秘。
—Kate Wong
注：此文最初以标题“更新”刊印。