▪ 战胜肝炎的香蕉
马铃薯、番茄和其他食用植物可能有一天能用于免疫人群,特别是发展中国家的人们[参见《食用疫苗》,《大众科学》,2000年9月刊]。在《生物技术进展》六月刊上发表的一篇综述中,印度研究人员得出结论,香蕉是最有希望对抗乙型肝炎病毒的食用疫苗,乙型肝炎病毒存在于全球约 5% 的人口中。马铃薯受到了更广泛的研究,但研究人员认为香蕉是更好的选择,因为它们可以生吃,而且大多数儿童都喜欢吃。目前的任务仍然是提高水果中免疫触发乙肝蛋白的水平。
▪ 太阳的自转
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在凝视太阳 11 年之后,太阳和太阳风层探测器 (SOHO) 仍然没有失明。尽管设计寿命仅为两年,但其搭载的仪器仍在不断带来惊喜[参见《SOHO 揭示太阳的秘密》,《大众科学》,1997 年 3 月刊]。最新的发现包括:太阳核心的旋转速度比其表面更快。研究人员在 5 月 3 日在线发表于《科学快报》上的报告中分析了太阳表面微小的振动,这些振动可能源于向下冲的羽流,这些羽流产生的波可以穿过核心并到达另一侧的表面。这些波只会使表面抬高几毫米,但这足以让研究人员对其进行分析,并得出结论,核心的旋转速度是其上覆层的三到五倍。额外的自转可能是太阳形成时遗留下来的。
▪ 尚未摆脱万络
世界仍然需要更有效的方法来对抗疼痛。4 月 27 日,FDA 拒绝了安乐士,一种用于骨关节炎的 COX-2 抑制剂,原计划作为默克公司万络的后续产品。正在开发的新药可能会避免与 COX-2 化合物相关的血管问题[参见《更好地靶向疼痛》,《大众科学》,2007 年 1 月刊]。