这种动物跳舞并抬起尾翼，一旦展开，就像一块色彩鲜艳的抽象印第安毯子。这个小生物跳来跳去，交替地抬起腿，像空中交通管制员一样，朝这边和那边示意。它毛茸茸的大嘴巴几乎让它看起来像在微笑，或者至少对这种惊人的行为感到有点好笑。
来认识一下孔雀蜘蛛。这个蜘蛛群中的几种雄性为了赢得异性的青睐，会进行非凡的求偶展示。于尔根·奥托可能比任何人都做得更多，来记录和分享这种蜘蛛的精彩繁殖仪式——它甚至征服了以前讨厌蜘蛛的人，奥托告诉《生命科学》。 [观看孔雀蜘蛛的求偶舞]
对于一种如此微小的生物——大多数物种大约只有八分之一英寸（几毫米）长——这种展示出奇地复杂且视觉化。由于它们的体型很小，也许还因为它们只生活在澳大利亚的某些地区，所以这些动物的记录并不多。但是，通常研究海洋螨的昆虫学家奥托正在努力改变这种情况。《生命科学》与奥托进行了交流，听取了他关于这些非凡动物的更多经历。
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《生命科学》：你最喜欢孔雀蜘蛛的什么？
于尔根·奥托：我知道它们色彩鲜艳，但对我来说，这不是最重要的方面，因为我部分色盲。重要的是它们进行一些复杂仪式的规模，它看起来几乎是超现实的，以至于难以置信。人们通常将复杂的行为与大型动物联系起来，通常是脊椎动物[有脊椎的动物]，所以在小得多的无脊椎动物中看到类似的行为非常出乎意料，尤其是大多数人如此讨厌的蜘蛛。 [孔雀蜘蛛的惊人照片]
我也喜欢它们与环境互动的方式，它们如何表现出恐惧、兴奋和好奇。事实上，有人称它们为“长了太多腿的小猫”，我认为这是一个非常好的描述。显然，两个大大的前眼对此印象贡献很大。即使是最坚定的蜘蛛恐惧症患者，也认为这些蜘蛛很可爱，我经常收到人们的评论，说看我的视频如何帮助他们克服了对蜘蛛的恐惧。我也喜欢观察、拍摄或录制它们需要大量的耐心和毅力。只有那些准备好付出努力的人才能获得回报。
《生命科学》：你是如何开始对孔雀蜘蛛感兴趣的？
于尔根·奥托：在我在附近的灌木丛中散步时偶然发现一只之前，我对它们一无所知，纯粹是偶然。它跳跃的方式引起了我的注意——它看起来比其他蜘蛛更敏捷。我当时看到的标本是Maratus volans中的一种，我当时不知道它是什么，也不知道还有其他类似的物种。
在做更多研究时，我发现...有人怀疑Maratus volans会用它的皮瓣进行求爱。但实际上没有人看到过[这一点]。
几年后，我终于很幸运地观察并拍摄到了那种蜘蛛[第一次]的求偶过程。我意识到这不仅对我来说，对整个世界来说都是非常特别和令人兴奋的事情。
所以我继续前进，首先拍摄这个物种，然后在我想出如何使用数码单反[相机]的视频模式后拍摄它。然后我了解到，还有许多其他物种，其中大多数尚未描述，它们也具有类似的行为。我一个接一个地追踪它们……有些对科学来说是完全未知的。对我来说，最大的兴奋是当我设法获得了一个物种尾翼颜色图案的第一张照片时。
《生命科学》：你最喜欢的孔雀蜘蛛是哪种？
于尔根·奥托：这真是个很难回答的问题。从某种意义上说，我喜欢它们所有，它们都各自有其特殊的魅力。我认为Maratus volans仍然是最华丽的，所以可能是我最喜欢的，也可能是因为我对孔雀蜘蛛的痴迷始于该物种。然而，Maratus vespertilio可能是第二喜欢的。我确实认为它非常可爱，我也喜欢这个物种的雄性之间的跳跃比赛，这是我在任何其他物种中都没有见过的。[令人毛骨悚然、爬行的和不可思议的：蜘蛛照片]
《生命科学》：你是如何拍摄孔雀蜘蛛的？
于尔根·奥托：当我开始拍摄它们时，我不知道该如何着手。我只是有一天想到探索我的单反相机上的视频选项，这是一台配有 100 毫米微距镜头的佳能 7D。所以我只是不断地拍摄它们，并将一个又一个场景添加到我的收藏中。我以前没有编辑视频素材的经验。
专业纪录片制作人使用的设备与我的大不相同，更大的相机、大的稳定三脚架等等，有一段时间我以为获得这样的设备是我要努力追求的目标。然而，我现在意识到我使用的简单、便宜的设备几乎是这项工作的理想选择，因为它允许我在地面上跟随蜘蛛并使用自然光。一旦你找到它们出现的地方，你只需要寻找标本并观察它们，或者最好找到一对已经进行求偶的蜘蛛。
《生命科学》：这可能是如何进化的？
于尔根·奥托：我不确定，但它可能以与天堂鸟或孔雀类似的方式进化而来，这是性选择的结果。[性选择涉及夸张特征的发展，例如孔雀的尾羽，它广播了一种动物的进化适应性。]
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