根据联邦科学家一项新的、未发表的研究，在全国范围内的抽样调查中，美国超过三分之一的自来水公司的饮用水中发现了 18 种未受管制化学物质的痕迹。
其中包括 11 种全氟化合物、一种除草剂、两种溶剂、咖啡因、一种抗菌化合物、一种金属和一种抗抑郁药。
美国地质调查局和环境保护署的研究人员分析了 25 家自愿参与该项目的美国公用事业公司提供的未经处理和处理过的水的单一样本。
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在至少九家公用事业公司处理过的饮用水中检测到 21 种污染物，浓度大多为万亿分之几的低浓度。其中 18 种化学物质不受联邦《安全饮用水法》的管制，因此公用事业公司不必满足任何限值，甚至不必对其进行监测。
参与这项研究的美国地质调查局研究水文学家达纳·科尔平说：“好消息是，浓度通常非常低。”
但他补充说：“但是，仍然存在未知数。长期低水平接触这些化学物质会产生什么后果？”
对于许多污染物而言，关于低剂量可能对人类健康产生的任何影响知之甚少。但其中一种名为 PFOA 的全氟化合物已被发现与多种健康问题有关，包括西弗吉尼亚州一家化工厂污染水域的社区居民的癌症。
在科学家测量的 251 种化学物质、细菌、病毒和微生物中，117 种未在任何处理过的饮用水中检测到。在超过三分之一的 25 家公用事业公司（九家或以上）的水中检测到 21 种，在不到三分之一（八家或更少）的水中检测到 113 种。
该项目负责人、环保署研究化学家苏珊·格拉斯迈尔表示，这些不愿透露姓名的公用事业公司代表了大小规模的混合，并使用了不同的水处理技术。
这项预计将于明年发表的研究的初步结果已由科学家在上个月在纳什维尔举行的毒理学会议上发布。
虽然研究越来越多地报告了废水中新出现的污染物，但关于哪些污染物存在于饮用水中的数据却很少。
在样品中发现的四种化学物质——金属锶、除草剂异丙甲草胺、全氟辛烷磺酸 (PFOS) 和全氟辛酸 (PFOA)——均在环保署考虑制定饮用水标准的化学物质清单中。环保署计划明年就其清单上的至少五种污染物做出决定。
参与这项研究的美国地质调查局科学家爱德华·弗隆说：“我们希望通过这项工作，环保署将进行更深入的污染物候选清单，并制定饮用水厂的新方法和要求。”
全氟化合物是最常见的化合物，广泛应用于各种工业过程中，包括制造一些不粘和防污食品包装、织物和炊具。
公用事业公司水中最常见的两种全氟化合物全氟辛烷磺酸 (PFOS) 和全氟辛酸 (PFOA) 在美国几乎所有人的血液中都有检测到。
一个科学家小组得出结论，饮用水中的 PFOA 与高胆固醇、溃疡性结肠炎、甲状腺疾病、睾丸癌、肾癌和妊娠期高血压之间存在“可能联系”。这些发现基于来自俄亥俄州中部山谷社区的人们，他们的水受到杜邦工厂 PFOA 的污染。
全氟辛烷磺酸 (PFOS) 在 3M 公司于 2002 年逐步淘汰之前用于 Scotchgard 中，已被发现与儿童注意力障碍和男性甲状腺疾病有关。
环保署根据对高暴露大鼠的研究将异丙甲草胺归类为可能的人类致癌物。根据一些使用剂量远高于饮用水中剂量的动物研究表明，锶会影响骨骼生长。
全氟化合物在未处理和处理过的饮用水中的浓度相似，表明处理技术在很大程度上是无效的。只有一家工厂成功去除了它们，并且它使用了活性炭处理。
格拉斯迈尔说，活性炭、臭氧和紫外线处理通常比传统的氯处理效果更好，但这些技术往往贵得令人望而却步。
她说：“人们不喜欢为水支付任何费用。人们认为拥有尽可能多的水是上帝赋予的权利，但如果你想要最干净的水，这些技术需要花钱。”
哈佛大学公共卫生学院的研究助理劳雷尔·沙伊德说，处理有时还会将化合物转化为新的化合物。
沙伊德说：“氯化和其他处理技术将去除一些污染物，但会与其他污染物发生反应。一些化合物可能看起来已被去除，但可能会转化为我们了解更少的化学物质。”
本文最初刊登于《环境健康新闻》，这是由非营利媒体公司环境健康科学出版的新闻来源。