圣经中描述的巨大规模的蝗虫群正在威胁非洲和西南亚的广大地区的农作物，这引起了国际高级官员的警觉。
一个主要担忧是饥荒。联合国警告说，大规模的沙漠蝗虫群正在危及东非的粮食供应。作为回应，罗马的官员昨天动员了一次紧急简报会，以期筹集资金，并指出这种情况极有可能演变成一场全面的危机。
联合国粮食及农业组织紧急服务主任多米尼克·伯根说：“我们正面临着前所未有的局面。”
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他说，非洲的蝗虫侵扰现在是粮农组织的首要任务。
粮农组织总干事屈冬玉表示，他亲自向美国农业部长桑尼·珀杜恳求援助，并得到美国支持的保证。美国国际开发署表示，已拨款80万美元支持粮农组织在东非的应对工作。
去年袭击阿拉伯半岛最干旱地区的气旋引发了当前的危机，为沙漠蝗虫物种的繁殖创造了理想的条件。蝗虫群在沙特阿拉伯和也门的偏远角落繁殖后，越境到达非洲之角，并在那里得到了另一个气旋的进一步支持。
预计会有更多的繁殖周期。蝗虫群的规模每一代都会增加二十倍，并可能在六月到达印度。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯昨天在推特上发文，以期引起全球对日益恶化的疫情的关注。蝗虫群现在正在威胁埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里部分地区的农场，但预计很快会蔓延到邻国。
联合国秘书长将这场危机的责任直接归咎于全球变暖。“沙漠蝗虫极其危险，”古特雷斯写道。“由气候危机引发的疫情正在使东非严峻的粮食安全形势更加恶化。”
沙漠蝗虫是一种特别贪婪的物种，每天可以吃掉自身体重的食物。蝗虫群很容易吞噬整片田地，并形成足以遮挡阳光的大规模云团。它们的速度也很快——一天可以移动150公里。
粮农组织高级农业官员基思·克雷斯曼说：“沙漠蝗虫绝对是世界上最危险的迁徙性害虫。”“一个像罗马那么大的蝗虫群一天吃的食物足以让肯尼亚所有人吃。”
克雷斯曼补充说：“下一个生长季即将来临。”“这将与新一代蝗虫群同时发生，所以我们面临着巨大的威胁。”
克雷斯曼说，各国政府正试图通过空中和地面喷洒来控制蝗虫群，但他指出，埃塞俄比亚的一次此类努力因蝗虫群的巨大规模而不堪重负。
克雷斯曼说，粮农组织现在将这种情况归类为“一次暴发，这是全面瘟疫之前的一个阶段。”
联合国中央应急基金已经批准释放1000万美元，以帮助各国政府控制虫害。粮农组织正在寻求至少7000万美元的额外援助，并坚持认为这些资金需要立即到位。
中央应急基金的管理人员补充说，目前的情况是他们25年来见过的最糟糕的情况，“也是肯尼亚70年来见过的最糟糕的情况。”
在罗马，粮农组织的高层领导人表示，这种情况需要立即得到国际社会的关注。他们承诺定期举行简报会，并已安排下周一在日内瓦举行另一次更新。
屈冬玉说：“这是一个非常关键的时刻。”“国际社会应尽快采取行动。”
经E&E新闻许可转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供每日重要的能源和环境新闻报道。