过去一周，美国中部地区有数十人死于洪水，问题随之而来：社区如何才能更好地为下一次做好准备？
答案是困难的。
一项新的研究警告说，前所未有的事件——极端灾害是如此极端，以至于社区从未经历过类似的情况——正在阻碍为这些事件做准备的尝试。基于过去气候规范的风险管理策略对于更加极端的未来不再有效。
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这篇论文发表之际，圣路易斯、伊利诺伊州中部和肯塔基州东南部的部分地区仍因创纪录的暴雨和致命的山洪而遭受重创。上周，肯塔基州至少有 37 人死于科学家们所描述的具有历史意义的千年一遇的洪水，这场洪水导致 40 座桥梁受损或无法通行。
这项研究昨天发表在《自然》杂志上，着眼于世界各地极端干旱和洪水的实例。它侧重于在同一地点发生两次灾害（间隔数年）的地方，以 выяснить 社区是否能够更好地为第二次事件做好准备。
研究人员发现，实施风险管理策略改善了第二次事件的结果。例外情况是，当第二次事件明显比第一次事件更严重时，使社区面临以前从未经历过的威胁。
在这些情况下，准备工作似乎不足。
例如，南非开普敦在 2003 年和 2004 年遭受了严重的干旱。在后来的几年里，该市在附近的伯格河上修建了一座新水坝，以储存更多的冬季降雨，并实施了其他应对未来缺水问题的策略，例如用水限制和公众宣传活动。
但是，当第一次干旱发生十多年后，另一次干旱来临时，它使该市陷入了全面的水危机。这次事件非常严重，比之前的干旱极端得多，以至于早期的准备工作都显得不足。
到 2017 年，开普敦正在为可能达到所谓的“零日”做准备，即水库水位降至极低水平，从而触发极端限制，包括关闭许多市政供水。虽然该市最终通过严格的用水配给避免了“零日”情景，但干旱在那之后持续了数年。
研究指出，极端洪水也会发生这种情况。尽管在几年前发生过一次较轻的洪水事件后试图做好准备，但 2014 年，瑞典城市马尔默的下水道系统仍被暴雨和山洪淹没。
问题是双重的。较旧的基础设施并非为前所未有的极端情况而设计——这意味着它很可能失效，尽管已经尽了一切努力为洪水和干旱做好准备。与此同时，社区通常是在已经发生的灾害发生后才制定风险管理策略，而不是试图为未来规划。
研究人员还警告说，一些风险管理策略实际上可能会以意想不到的方式适得其反。如果社区建造堤坝或其他旨在阻止洪水的 инфраструктура，则可能会鼓励更多人定居在洪泛区。如果堤坝在一次前所未有的事件中后来失效，这将是一个特别的问题。
总而言之，研究人员只发现了两个例子，在这些例子中，风险管理策略减少了第二次灾害的影响，即使第二次灾害比第一次灾害极端得多。这些例子包括 2013 年德国和奥地利的洪水以及 2018 年巴塞罗那的洪水。
这些成功案例包括对结构改进（如新的污水处理厂）和其他设计组件（如更严格的建筑规范）的大量投资。它们还包括对早期预警系统、应急响应计划以及与其他地方或国家政府合作的重大改进。
在昨天也在《自然》杂志上发表的关于这项新研究的评论中，研究人员贝丝·特尔曼和霍莉·伊金指出，适应努力还必须解决社会中系统性的不平等问题，才能真正有效。
大量研究表明，有色人种和低收入人群比其他人群更容易受到极端天气事件的影响。
特尔曼和伊金建议：“在面对这些挑战时，需要的不是风险管理，而是转型。” “迫切需要纠正增加脆弱性和暴露程度的潜在社会政治不平等现象。负责风险管理的人员还必须做更多的事情，而不仅仅是从过去吸取教训，而更应该预测和适应日益危险的未来。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。