物理测验中的问题看起来很简单：“构成宇宙万物的最小物质是什么？”
宾塔的回答：“宾塔。”
我放声大笑。如果你看到小小的宾塔，她是我最聪明的七年级学生之一，你也会这样。她肯定知道正确答案是“原子”。然而，我思忖着，一个著名的支配原子的方程式也可能适用于她。
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E = mc2。这个方程式表明，在合适的条件下，质量可以变成能量，反之亦然。由于光速非常快，即使是静止的原子——即使质量很小——也蕴含着巨大的能量。一颗核桃蕴含的能量足以为一个小城市供电。来自太阳的质量以光的形式辐射，从 9300 万英里外温暖地球。微小的质量隐藏着巨大的能量。
当我在村子里走回家，反思宾塔的课程时，我几乎被艾莎图充满活力的拥抱扑倒。艾莎图是一个神奇的六岁女孩，她的精神太大了，似乎无法容纳在她孩子的身体里，她是渺小而强大的又一例证。在我于几内亚和平队服务一年后，我的小邻居已成为我的当地语言老师、跑步伙伴、最亲密的朋友和灵感来源。我曾看到她带领朋友们跳她创作的舞蹈，用备用布料为她受伤的四岁妹妹制作绷带，并制作绳子延长器，以便我们的水桶能够到达干涸的水井底部。艾莎图是一位设计师：她建造、玩耍和想象。我敬畏地观察着她的聪明才智。
我看到艾莎图的方式就像我的父母看待我的方式一样：充满无限的潜力。我的父母称他们的四个孩子为“他们最伟大的合作”，并帮助我们成长为最完整的自己。爸爸知道年轻女性在物理学领域面临的挑战，所以他特意去激发我的热情。有一次，他开车送我六个小时去听一位女物理学家的讲座。他的鼓励使我敢于投身于一个以男性为主导的挑战性领域。
另一方面，艾莎图从小就被教导她应该被男人支配。当男性访客来到她家时，我所认识的这位兴高采烈的建设者变成了温顺顺从的仆人，鞠躬并顺从他们的每一个要求。
区别是什么？我出生时就中了彩票：时间、地点和父母给了我发展自己爱好的机会。我的使命是给艾莎图和宾塔同样的机会。
我想到了数百万像艾莎图和宾塔这样的女孩的未开发潜力，她们因为习俗、贫困、法律或恐怖主义威胁而缺乏机会。作为和平队志愿者，我在实施“让女孩学习”计划时教过的有天赋的年轻女性，增强了我的信念，即她们有可能通过教育来实现自己的承诺。而且，教育女孩不仅在道德上是正确的，而且也为实现和平与繁荣的未来奠定了基石。
我想知道宾塔是否打算在她的小测验中给我留下通往更光明世界的线索。毕竟，我在她这个年纪的时候也反思过科学中的道德隐喻。
“你今天学到了什么令人兴奋的东西吗？”我爸爸会问。
“我们都应该像理想气体一样，”有一天，在一堂激动人心的物理课后，我回答道。“它们膨胀以填充它们所占据的任何容器，所以我们也可以充分利用每一种情况。”
他心照不宣地笑了笑。“你知道，能量足够大的气体甚至可以撑破它们的容器。”
当我看到艾莎图在她用树枝搭建的简易过山车上欢快地尖叫时，我知道，只要有适当的支持，她就能冲破她的文化容器。如果说有人有足够的能量，那就是她。
你想知道我学到的一件令人兴奋的事情吗？质能等价意味着每秒照射到地球的太阳能仅相当于四磅质量。这意味着一个 40 磅重的小女孩可以释放相当于 10 个太阳每秒照射到地球的能量。想想 1.32 亿失学女童，我们的女儿们身上就蕴藏着 13.2 亿个太阳。
我们将如何帮助她们崛起？