今天，在出现不当行为指控后，一项独立审查对英国最负盛名的大学之一的实验室动物待遇提出了严厉批评。
根据12月10日发布的报告，伦敦帝国学院的动物研究设施人员不足、资源匮乏，并且在培训、监督、管理和伦理审查方面缺乏适当的系统。
“在许多方面都需要进行重大改进，”英国哈维尔医学研究委员会哺乳动物遗传学部门主任、被任命为审查主席的史蒂夫·布朗说。
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该大学已接受审查的所有建议，并在声明中表示“有很大的改进空间”。
在总部位于伦敦的活动组织BUAV（英国废除活体解剖联盟）进行卧底调查后，帝国学院任命了布朗。该组织在4月份声称，该大学设施中的许多动物遭受了严重的痛苦。BUAV的曝光包括生动的图像，并报告了诸如研究人员在手术后将夹子留在动物体内，以及在周末人手不足的实验室中将动物留在痛苦中的事件。英国政府内政部对此类具体指控展开了官方调查，但布朗的小组同时被任命调查整个大学的动物护理和福利。
需要改进
该报告就以下四个主要领域提出了“实质性”的必要改进建议：伦敦西部哈默史密斯中央生物医学服务设施的运营；培训；文化、领导和管理；以及大学的伦理审查机构。
总的来说，调查人员强调了能力评估、监督和培训的“临时”性质，并发现员工之间很少有信息和最佳实践的共享。此外，发现工作文化存在缺陷，侧重于程序而损害了改进“3R”：替代、减少和优化实验中动物使用的方法。“委员会发现学院存在一定程度的自满情绪，很少有机会提出挑战或引入新想法，并且在文化、管理和整体领导方面有改进的余地，”报告说。布朗的审查发现帝国学院的哈默史密斯设施设备齐全，动物饲养质量高，但在工作实践、运营标准和报告对动物福利的担忧的机制方面仍然有“相当大的改进空间”。报告还发现，该设施的人员不足，并且过于依赖临时工。
最后，报告称，大学至关重要的动物福利和伦理审查机构（负责审查动物使用）“不适合其目的”，需要“全面改革”。
行动计划
帝国学院在其回应中表示，它将投资于人员配备，并在2014年2月之前制定一项计划以回应委员会的报告，并且它已经加强了对从事动物研究的研究人员的培训。
该大学在一份声明中表示：“学院现在将迅速采取行动实施这些建议。” “委员会赞扬了帝国学院高标准的饲养和动物护理。但是，学院承认在运营、管理和监督方面有很大的改进空间，以便成为动物研究的世界领导者。”
BUAV的特别项目主管萨拉·凯特说，该报告得出的结论是“令人震惊的”，并强调说，内政部没有足够的检查员来监督英国的动物研究人员。
凯特说：“不应该由BUAV来揭露这些失败。” “如果这种情况发生在英国顶尖大学之一，那么这就会引出一个问题：全国其他设施中可能正在发生什么？”
英国纽卡斯尔大学研究动物设施主任、该报告的委员会成员保罗·弗莱克内尔强调，该调查专门针对帝国学院，但他表示，“每个机构都会从我们说的话中吸取一些东西，并思考，‘我们应该更加注意这一点’。”
内政部对BUAV揭露的具体事件的调查原定于年底完成，但一位女发言人上周告诉《自然》杂志，目前尚不清楚何时可以公布。
本文经《自然》杂志许可转载。 该文章于2013年12月10日首次发表。