您听说过“性别数据差距”吗？我最近在卫报三月份刊登的一篇节选中了解到了这个词，该节选摘自卡罗琳·克里亚多·佩雷斯（艾布拉姆斯，2019 年）所著的《隐形的女性：揭露为男性设计的世界中的数据偏见》一书。“性别数据差距，”克里亚多·佩雷斯解释说，“既是那种将人类几乎完全视为男性的不经思考的原因，也是其结果。”
由于世界是由男性为其他男性设计的，因此身为女性实际上可能是一种健康危害。克里亚多·佩雷斯写道，在安全带和汽车座椅设计、执法人员的防弹背心、小手掌无法握住的手机——甚至水泥袋的大小（对于普通女性来说太大太重而无法举起，但本不必如此）等领域，男女身体之间存在不舒适甚至危险的不匹配。
当您阅读我们关于“医学的未来”的年度特别报道时，您可能会像我一样，被类似且同样不健康的性别数据差距所震惊。今年，我们专注于“沃土”，即女性的生殖健康。以月经为例。正如弗吉尼亚·索尔-史密斯在“月经的意义”一文中所写，旧的禁忌和矫情导致了对女性月经周期的研究有限。关于月经为何会疼痛以及某些相关疾病背后的原因知之甚少。尽管由于多次怀孕，女性历史上月经次数较少，但如今她们平均月经次数更多。这有害吗？女性应该使用避孕药来跳过月经吗？我们不知道。故事中的一位消息人士说：“目前女性长期使用避孕药进行[月经]抑制‘是历史上对女性进行的最大规模的非受控医学实验’。”
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报告中的其他故事着眼于制造婴儿的科学（莉莎·蒙迪的“冰上的卵子”）、避孕（玛雅·杜森伯里的“一劳永逸？”）和分娩的风险（莫妮卡·R·麦克莱莫尔的“如何降低孕产妇死亡率”）。世界上超过一半的人口将受益于更好地了解女性生殖健康问题：众所周知，赋予女性对其生殖生活的更多自主权是解决全球挑战（如经济不平等）的最有效解决方案之一。阅读这篇文章，以开阔眼界地了解我们对人类一半人口的生殖生活了解和不了解什么。我们所有人的更美好未来可能取决于此。