很难时时刻刻都观察到整个海洋，尤其是海底火山“轰隆”作响的深海区域。潜艇不可能无处不在。
监听设备则几乎可以做到，因为声音在水中传播很远。但是，科学家们一直不清楚哪些噪音与不同类型的喷发有关：一种是由于缓慢释放和破裂的大型熔岩气泡引起的，另一种是由于气体气泡的快速爆炸引起的。熔岩对海洋动物和生态系统的影响与气体不同，因此能够区分两者非常重要。
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在地球物理研究快报上发表的一篇新论文中，科学家们已经能够将声音与两种类型喷发的景象联系起来。他们利用了2009年的一个罕见时刻，当时一个摄像机和一个水听器漂浮在太平洋萨摩亚附近海平面以下1200米处，观察并聆听西马塔火山以多种方式爆发。将视频和音频结合在一起，使研究人员能够了解缓慢的熔岩破裂发出的声音以及数百个气体气泡发出的不同噪音。在上面的录像中，您也可以观看和聆听。（视频由美国地球物理联合会提供。）