在 20 世纪 80 年代中期，在我们最初几个季度挖掘这座被考古学家称为哈拉帕的古城时，我和我的同事们观察到一年一度的春季集市的景象，但当时并未意识到这对于我们研究古代印度河文明的意义。每年在巴基斯坦的印度河谷，居住在村庄里的人们都会前往较大的城镇参加名为 sang 的节日——“聚会集市”，音乐家、表演者和马戏团在这里为人群助兴，而流动商人和小贩则兜售他们的商品。在为期一天的活动中，妇女们向专业的朝圣者献上宗教祭品，这些朝圣者将代表妇女们稍后向苏菲派圣人萨希·萨瓦尔祈求健康的孩子，尤其是儿子。在一天结束时，神圣的朝圣者及其色彩缤纷的世俗随从徒步或乘坐驴车前往该地区古老贸易路线上的下一个城镇 [插图见第 28 页]。
最终，来自全国不同地区的各路虔诚的朝圣者汇聚在数百公里外的俾路支斯坦山区的圣人墓地。他们在这里将徒步旅行期间收集的施舍和祈祷献给圣人的辖区。朝圣者在第二年沿着相同的道路返回，带着来自遥远圣地的盐和圣土，作为幸运母亲及其珍贵新生儿的恩惠象征。
当我们开始在哈拉帕南门的内部挖掘时，我们对 sang 的看法发生了重大变化，那里紧邻传统的集市场地。当我们从新开挖的沟渠中筛出最上层的土壤时，我们发现了现代陶器碎片、数百片最近制造的玻璃手镯碎片、一些当代硬币、节日期间气枪射击气球的铅弹、塑料和金属玩具碎片，甚至还有一只金耳环。然而，就在地表层之下，我们开始发现古代哈拉帕文物，这些文物与现代的浮 debris 惊人地相似：破碎的陶器、赤陶手镯、泥土弹珠、玩具车、雕像碎片，偶尔还有铭文石板和砝码，这些砝码可能用于城市入口处的贸易和税收。
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埋藏的遗迹表明，附近存在一个繁荣的市场，并且大约四千年前在那里进行的活动与现在发生的活动并无二致。我们进一步的工作证实了这种看法。正如今天一样，附近的村民会在特殊的集市或节日期间来到大城市，参加仪式，恢复家庭或氏族关系，或购买（或易货）专门制作的物品，如装饰品和陶器。沿着当今朝圣者及其追随者所走的相同道路，来自内陆地区的原材料曾经运抵哈拉帕城门，城市中众多作坊的工匠将这些原材料转化为成品奢侈品，然后出售给当地的精英人士，并运往遥远的出口市场。当时和现在一样，印度河谷的人们佩戴装饰品和珠宝来展示他们的财富和地位。对于现代观察者来说，从遥远的过去到现在，该地区日常生活的连续性令人震惊。作为考古学家，我们可以尝试确定这些相似之处是文化选择的结果，还是仅仅因为数千年来可用的材料和技术变化不大。
神秘的印度河谷文明是旧大陆四大早期国家文化之一，与美索不达米亚、埃及和中国的黄河文明并列。但是，人们对它的了解要少得多，因为与其他古代城市文化不同，语言学家尚未破译我们在出土的印章、护身符和陶器容器上看到的哈拉帕文字。为了不断尝试了解现在消失的印度河文化人民如何管理他们的社会，并确定这个非常广泛和城市化的国家的政治、经济、军事和意识形态（宗教）权力的来源，我的同事和我不得不从我们挖掘出的各种材料以及我们挖掘的城市和定居点的布局和建筑中寻找线索。
然而，哈拉帕文字并非完全无用。尽管我们无法翻译工匠和其他人在物体上铭刻的符号，这使我们无法直接了解某些个人和社区如何获得和维持权力，但我们已从检查文字使用背景中获得了见解。这些研究，加上最近对哈拉帕幸存下来的先进工艺品进行的分析，已开始产生对印度河文明社会权力结构的新理解。
隐藏的城市
在 20 世纪 20 年代，考古学家挖掘了覆盖着哈拉帕和摩亨佐·达罗（“死者之丘”或“摩亨之丘”）这两座大型青铜时代城市的古老土堆和垃圾堆，这两个城市现在分别位于巴基斯坦的旁遮普省和信德省，从而使印度河文明引起了世界的关注。一个主要的国家曾在喜马拉雅山大河的富饶冲积平原上蓬勃发展，这出乎意料。随后的调查和挖掘在印度西部和巴基斯坦发现了 1,500 多个额外的定居点，分布面积相当于西欧，是美索不达米亚或古埃及的两倍。尽管印度河谷人民没有制作纪念性的石雕，也没有将死者与他们的财富一起埋葬，但他们建造了大型、规划良好的城市，并制作了精美的奢侈品，这些奢侈品被交易并出口到波斯湾、中亚和美索不达米亚的遥远市场。整个印度河地区遗址布局和文物风格的相似性反映了一个令人惊讶的统一的经济和社会结构。
1986 年，加州大学伯克利分校已故的乔治·F·戴尔斯 (George F. Dales) 建立了哈拉帕考古研究项目，这是一个长期的多学科研究项目，我现在与哈佛大学的理查德·H·梅多 (Richard H. Meadow) 和纽约大学的丽塔·赖特 (Rita Wright) 共同指导，并与巴基斯坦联邦考古博物馆部合作。我们进行现场调查和实验室研究，以研究最初的哈拉帕定居点，并追溯在该遗址上兴起的大城市的演变。这项工作揭示了几个发展阶段。
印度河城市将其经济基础建立在农产品和牲畜之上，并辅以捕鱼和狩猎。普通民众和精英阶层都从包括棉花和羊毛纺织品以及各种工艺品在内的商品的生产和贸易中获得额外收入。
哈拉帕最早的村庄定居点（称为拉维时期）可追溯到公元前 3300 年之前至公元前 2800 年左右，当时苏美尔人正在建造他们的第一个金字形神塔和装饰精美的寺庙，埃及人正在将他们的统治者和大量的财富埋葬在泥砖墓中。古代印度河人民耕种着与中东新月沃土农业用地相似的环境，他们放牧牛，种植小麦、大麦、豆类和芝麻。专门的工艺技术在早期定居点之间通过贸易网络传播，这些网络同样传播了一套共同的宗教符号和文物风格，遍布整个地区。
考古学家在哈拉帕以北和以南的拉维河沿岸发现了其他同时期的小型农业社区，但这些村庄都没有扩展成较大的城镇。在拉维时期哈拉帕的有限暴露区域，调查人员发现了赤陶和石珠以及手镯生产的迹象。赤陶物品可能由儿童或普通人佩戴，或两者兼而有之，而更具异国情调的石头和贝壳装饰品很可能装饰着当地的上层阶级人口。通过仔细分析原材料并与已知的来源区域进行比较，考古学家已经表明，早期拉维工匠使用的一些原材料来自 300 至 800 公里以外的地方。在小型赤陶珠上发现的编织织物印痕为纺织品生产提供了证据，可能包括棉花和羊毛。
这个早期遗址还包含抽象符号或象形文字的最初迹象，这些符号或象形文字被划刻在陶器上。目前的研究表明，其中一些符号被保留在后来的正式印度河文字中，就像公元前 3500 年和公元前 3200 年左右来自美索不达米亚和埃及的陶器和泥板上的古代符号分别后来融入楔形文字和象形文字一样。
在公元前 2800 年至公元前 2600 年之间，哈拉帕成为一个繁荣的经济中心。从物理上讲，它扩展成一个重要的城镇，包含两个围墙区域，面积超过 25 公顷——大约相当于几个大型购物中心的面积。与此同时，许多相关的村庄在附近的零星地点兴起。在此期间，称为 Kot Dijian 时期（以南部的 Kot Diji 遗址命名），工匠们开发了新的工艺技术，用于制造广泛分销的产品，如灰色烧制手镯和彩陶（一种釉面陶器），其制造通常涉及使用高温窑炉 [工艺箱见第 32 页]。
与此同时，越来越多的石头和其他原材料被运往哈拉帕，可能通过牛车和平底河船运输。在这个时期，哈拉帕发现了玩具牛车和赤陶制成的轮子，后来对车和船的使用也有充分的记录。考古学家还发现了用看似编织织物绘画的牛和人类雕像，这表明纺织品生产的增长以及服装的重要性，不仅是为了功能性，也是为了公开展示。
正式的书写系统，即早期印度河文字，在这个阶段出现，这从其在众多陶器碎片上以及印章或印戳在泥土上留下的印记中可以看出。商人使用印章通过在绳索或固定的门上盖上泥土标签或印章来表明对仓库或货物的所有权。这些方形印章以几何或动物图案凹雕，充当经济文件。由于只发现了少数印章，因此很可能是具有相当权力的个人或社区（如地主、商人和宗教领袖）使用的。
挖掘工作发现了 Kot Dijian 时期经济演变的其他迹象。特别是，科学家们挖掘出了一个微小的立方体石灰石砝码。这个石立方体的重量为 1.13 克，这与后来印度河城市的标准化重量系统直接对应。它的发现表明，在哈拉帕建立了一种通过重量确定价值的系统，可能用于税收或贡品，这比它在整个印度河谷广泛传播早了两个世纪。
在拉维和 Kot Dijian 时期，哈拉帕和印度河地区遥远的角落开始出现许多带有角状人形和陶器仪式设计的宗教符号，这表明宗教和文化思想的传播和融合。虽然在古埃及和美索不达米亚，军事征服实现了将不同地区整合为一个国家，但在早期印度河定居点中并未看到这种模式。哈拉帕的第一批定居者似乎利用拉维河沿岸富饶的农业和牧场土地来维持生计，因为他们通过工艺品生产和贸易建立经济和政治权力，然后通过宗教习俗而非战争来证明其地位的合法性。
哈拉帕的完全城市化阶段（称为哈拉帕时期）始于公元前 2600 年左右，一直持续到公元前 1900 年左右。七个世纪以来，哈拉帕一直是印度河谷最大、最强大的经济和政治中心之一，尽管似乎缺乏军队。在春季和夏末的贸易季节，这座城市将接待数百名商人，他们吸引了来自周边农村地区的数千人。根据一年中的时间，可能有 40,000 到 80,000 人居住在这座城市。富有的赞助人和创业竞争刺激了新技术和更广泛贸易网络的发展。挖掘者在整个大印度河谷的所有定居点都发现了带有广泛使用的仪式图案的独特陶器，以及独特的物体，如立方体石砝码，以及刻有印度河文字和描绘神话独角兽图案的印章。
遥远的贸易
虽然大多数贸易商在印度河谷地区内经营，但有些材料只能从更遥远的地方获得。来自阿富汗和中亚的原材料和成品的出现表明，来自这些地区的商人来到这座城市，带来了青金石、锡、黄金、白银，或许还有精美的羊毛纺织品（这些纺织品后来消失了）。贸易商会将谷物和牲畜，以及精美的棉花，甚至可能是丝绸运回高地，但这些物品保存不善。其他不易腐烂的物品，如由红玉髓（一种红色玛瑙）制成的长而优雅的珠子和来自印度河谷的贝壳手镯，已在中亚和美索不达米亚被挖掘出来。
在其鼎盛时期，哈拉帕的面积超过 150 公顷——周长超过五公里，包括三个大型隆起的土墩和相关的郊区。现代城镇哈拉帕的人口约为 20,000 人，仍然占据着古代遗址的三分之一。城市的建筑和街道布局经过组织，以方便前往不同的街区，并将公共和私人区域隔开。巨大的泥砖墙包围着每个隆起的土墩 [插图见上文]，狭窄的大门限制了通行，每次只允许一辆牛车通过。泥瓦匠使用窑烧砖建造多层房屋，这些房屋沿着南北和东西向的街道网格排列。主要干道跨度超过八米，其中一些干道设有中央分隔带，可能用于调节双向牛车交通。
建造者在城市内外挖掘饮用水井，哈拉帕房屋配备了沐浴区、厕所和污水排水沟。哈拉帕的下水道与更大的主管线相连，最终排到城墙外，可以将居住区的生活污水排出，并将肥沃的污泥沉积在周围的农田上。除了印度河城市，古代世界没有其他城市拥有如此先进的供水和废物管理系统。即使在 2000 年后的罗马帝国时期，这些设施也仅限于上层阶级社区。
在此期间，印度河文士开发了一种复杂的书写系统，包含 400 多个符号，社会的精英阶层——包括商人、地主和仪式专家——将其用作经济控制和政治权力的机制。考古学家不知道该文字系统是为哪种语言开发的，但它可能用于书写不止一种语言，就像美索不达米亚的情况一样。除非有人发现某种双语石碑（印度河罗塞塔石碑），这将有助于学者破解文字系统的密码，否则我们将永远无法确定。
这种文字在印度河谷所有主要的城市中心都变得很普遍。它最突出的用途是在印章上，印章上也带有动物图案和仪式物品。独角兽图像 [插图见第 26 页] 是最常见的（在已知印章的 65% 以上发现），但也出现了其他动物，包括大象、驼峰瘤牛、水牛、野牛、老虎和犀牛。动物符号可能代表重要的氏族或官方社会阶层；文字可能列出了所有者的姓名和法律合法性的声明。独角兽标志的经常出现表明一个广泛而强大的社区，可能是商人。
除了刻有文字和动物符号的印章外，挖掘者还发现了用于盛放贸易商品的陶器大容器，上面刻有可能是所有者或收货人的姓名，以及内容描述。调查人员已将青铜工具和金首饰上划刻的文字示例解释为个人姓名或价值。
我们还首次看到了用皂石（滑石）制成的小型代币或石板，上面刻有文字和符号。由于许多这些物品具有相同的符号集和看似数字的符号，研究人员认为它们是用于会计的工具。文字可能表明所有者的姓名、商品及其数量，或债权人。在遗址的后期地层中，非常常见的是盖有印章的粘土或彩陶制成的类似石板。其中一些石板被有意折断成两半，可能是为了表示交易双方之间的合同，双方各保留一半，直到交易或工作完成。在摩亨佐·达罗和哈拉帕广泛使用的带有文字和动物图案的独特铜板，可能是印度河谷城市铸币形式的最早证据。
我们在 2001 年发现了一个在哈拉帕制造印章和铭文石板的作坊 [工艺箱见第 32 页]，再加上过去 16 年在该遗址的挖掘，为印度河文字的发展提供了新的年代学。过去，学者们将所有印章和石板混为一谈，但现在我们可以证明，不同类型的印章和石板在不同的时期出现，并且文字本身可能随着时间的推移而发生了变化。我们目前正在努力得出关于文字变化年代的结论，并期望这个年代学将彻底改变破译尝试。
在公元前 2300 年至公元前 1900 年之间，印度河谷的城市人口扩张，装饰品、工具和制造技术变得越来越多样化。考古学家认为，这些风格上的变化反映了两个相互竞争的过程——区分城市内社区和阶层的愿望，以及通过促进共同意识形态来整合这些不同群体的尝试。
在这个时期，我们看到文字与叙事神话场景相结合，表明其用途与宗教主题有关。精神领袖很可能使用印章和石板向普通民众传达神灵和仪式的名称。虽然研究人员不知道印度河神灵的名称，但我们看到了一个重复出现的图案，即一个戴着角状头饰的男性人物以瑜伽姿势坐着。在一组叙事中，一头水牛在坐着的神灵面前被牺牲；在其他叙事中，他被凶猛的野生动物包围。女性神灵也描绘在印章上，有时戴着角状头饰并与老虎搏斗。许多印章和粘土石板印记上的一个主题是神灵扼杀两只老虎，在某些情况下，描绘的是站在大象的顶部。在美索不达米亚发现的一个类似场景与吉尔伽美什史诗有关，其中英雄扼杀了一对狮子。这些图案之间的相似之处证明了对权力和统治的共同概念，但我们不知道特定的叙事是否从一个地区传播到另一个地区。
随着哈拉帕开始接待更多来自外国土地的人，精英阶层可能感到有必要通过公共仪式和典礼来帮助其统治合法化，这些仪式和典礼加强了主要的宗教传统。在美索不达米亚和古埃及，政治和宗教领袖通过建造覆盖着宗教和政治宣传的大型石头或砖壁画来完成这项任务，描绘统治者征服他们的敌人，但在印度河谷没有出土类似的文物。
以前的学者认为，印度河城市在公元前 1750 年左右突然被废弃，但我们最近在哈拉帕的工作清楚地表明，在它的晚期阶段，从公元前 1900 年到公元前 1300 年，哈拉帕确实有人居住。事实上，排水沟和城墙没有得到维护的迹象证明了拥挤和公民秩序的崩溃。遗迹表明，统治精英不再能够控制城市中心的日常运作。这种权威的丧失最终必然导致社会的重组，不仅在哈拉帕，而且在整个地区，上层阶级已经统治了 700 年。类似的变故也发生在其他大城市，如南部的摩亨佐·达罗和印度西部的多拉维拉。
这场危机导致了印度河精英文化标志的终止。带有仪式图案和印度河文字的独特陶器以及带有独角兽和其他动物图案的传统方形印章消失了。用于税收和贸易的立方体砝码不再使用，国际贸易网络开始恶化。来自沿海地区的贝壳不再运往北部遗址，来自北部的青金石也未能到达平原地区的遗址。在美索不达米亚，记载了与一个名为梅鲁哈地区的持续贸易的文本（可能就是印度河谷）不再提及它。
印度河文明的衰落和重组似乎并非由单一原因造成，而是一系列因素共同作用的结果。贸易的增长和印度河定居点向恒河平原以及现在的印度西部古吉拉特邦的扩张导致印度河政治和经济体系的过度扩张。公元前 1900 年左右，印度河谷的主要河流之一加格尔-哈克拉河（也称为萨拉斯瓦蒂河）开始改变河道，最终干涸，使许多遗址失去了可行的生存基础。这些社区将迁移到其他农业区或摩亨佐·达罗和哈拉帕等城市，导致过度拥挤和公民混乱。由于没有军队强制社会整合的传统，领导人没有机制来维持贸易网络和控制人们在他们分散到新地区时的流动。
印度河文化变迁
不同地区的变化速度各不相同，但到公元前 1300 年至公元前 1000 年，一种以独特的意识形态和语言为特征的新社会秩序开始在印度河谷北部和东部的恒河流域兴起。根据古代印度文学记录，如吠陀经和摩诃婆罗多和罗摩衍那史诗，该地区居住着众多奉行吠陀宗教并说印度-雅利安语（如梵语及其各种方言）的竞争政治实体。我们的信息受到阻碍，因为大多数可追溯到这一时期的印度河定居点要么已被后来的侵蚀或盗砖破坏，要么被持续的居住所覆盖，这使得挖掘工作变得不可能。哈拉帕和摩亨佐·达罗都支持可追溯到这个时期的后期定居点，但这些地层已被严重破坏。
尽管印度河精英文化的许多特征逐渐消失，但其城市化的一些方面和重要的工艺技术得以幸存。陶器、彩陶以及铜和青铜器继续在印度河地区生产，尽管它们已适应不断变化的原材料和社会需求。大约在公元前 1700 年，哈拉帕出现了最早的玻璃珠证据，比埃及制造玻璃早了约 200 年。在随后的彩绘灰陶文化时期（公元前 1200 年至公元前 800 年），玻璃瓶和手镯以及珠子在整个印度北部和巴基斯坦的遗址中被制造出来。也正是在那时，铁的生产——一种在印度河谷北部和恒河流域传播的新技术——出现了。尽管安纳托利亚和西亚的人民在此期间冶炼铁，但古代印度和巴基斯坦的钢铁生产是与西方活动无关的独立发展。
印度河文化的大部分内容尚待调查，但最近在哈拉帕等遗址的工作成果最终揭开了长期笼罩在神秘面纱中的重要文明的面纱。
作者简介 乔纳森·马克·凯诺耶 是威斯康星大学麦迪逊分校的人类学教授，他在那里教授考古学、民族考古学、实验考古学和古代技术。他的主要研究重点是巴基斯坦和印度的印度河谷文明，他在那里进行了 27 年的研究。凯诺耶在加州大学伯克利分校获得高级学位。自 1986 年以来，他一直担任哈拉帕考古研究项目的联合主任和现场主任，该项目由国家人文基金会、国家科学基金会、国家地理学会、哈佛大学皮博迪考古学和民族学博物馆、美国史前研究学院、威斯康星大学、史密森学会、克雷斯基金会以及私人捐助者资助。