联合国——在对人类人口达到70亿的众多可怕预测中，联合国本周发布了一份报告，称这一时刻是一个强调可持续发展和改善欠发达国家人民生活水平的机会。
联合国人口基金昨天发布了一项关于70亿人口的调查研究，呼吁在本世纪初进行更好的全球规划和投资。该报告称，这将为许多人预期的到本世纪中叶地球上将有100亿人口做好准备。
这份名为《2011年世界人口状况》的文件指出，在70亿人口中，近20亿人口的年龄在10岁至24岁之间。联合国人口基金执行主任巴巴通德·奥索蒂梅辛表示，这一人口结构对于避免许多人预期的贫困和大规模资源枯竭至关重要。
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他在报告中写道：“我们应该投资于青年的健康和教育。这将为子孙后代带来巨大的经济增长和发展回报。”
这份文件旨在与联合国估计的人类将在10月31日这一周内突破70亿的估计相吻合。尽管许多专家表示，这个数字充其量只是一个估计，但现实是，人类要么已经跨越了这一门槛，要么即将跨越（《气候导报》，10月19日）。
其他人对这一时刻的反应则不那么乐观。在哥伦比亚大学最近举行的人口论坛上，地球研究所所长杰弗里·萨克斯庆祝人口的增长是“一个关键的全球时刻”，同时称其为对人类生存的威胁。
更多消费者面临“巨大的死亡地带”
萨克斯说，仅仅为70亿人提供食物就需要大量的肥料，以至于全球的淡水都处于危险之中。他还指出，在100多条河流的河口存在“巨大的死亡地带”，以及大规模能源消耗造成的碳成本和为了养活大众而进行的持续的森林砍伐。
本周，其他人也发出了谨慎的警告。斯坦福大学生物学家保罗·埃利希是1968年出版的《人口炸弹》一书的作者，他说人口增长带来了大规模的“气候破坏”，这意味着更高的食品成本、生物多样性丧失和流行病爆发的可能性增加。
在接受斯坦福新闻社采访时，埃利希承认人们变得更聪明了，但他仍然有理由担心与之前的20亿人口相比，未来的20亿人口将如何影响地球。
他说：“为了供养另外20亿人，有必要在更贫瘠的土地上耕种，使用更危险和昂贵的农业投入品，从更贫瘠的矿石中获取金属，钻探更深的井或开发越来越偏远或更受污染的水源来获取水，然后花费更多的能源来将水输送到更远的地方。”
他补充说：“因此，未来20亿人对我们生命维持系统造成的损害可能比过去20亿人造成的损害不成比例地多得多。”
对于奥索蒂梅辛来说，所有这些都足以确保贫困国家的儿童接受更好的教育，尤其是在性和控制怀孕方面。他在联合国报告中反复强调了这一点。
他说：“考虑到发展中国家有2.15亿育龄妇女无法获得自愿计划生育服务。发展中国家有数百万青少年男女很少有机会接受性教育和关于如何预防怀孕或保护自己免受艾滋病毒感染的信息。”
世界观察研究所所长罗伯特·恩格尔曼表示，节育与环境保护之间的这种联系是未来的一个关键问题。
他从华盛顿说：“每一代人面临的挑战都变得更加严峻。幸运的是，有一些实际和人道的方法可以同时减缓人口增长并减少与人口增长相关的影响。”
点击此处查看联合国报告。
经环境与能源出版有限责任公司许可，转载自《气候导报》。www.eenews.net, 202-628-6500