据最近一项估计，每十年，渔民在捕捞金枪鱼、虾、鲷鱼和其他海洋生物时，会意外地从海洋中拉出数百万只海龟，其中大多数海龟容易灭绝。研究人员认为，这种意外捕获是导致海龟死亡的主要原因。
由于完全禁止捕鱼会对当地经济造成严重损害，因此，环保主义者转而寻求警告海龟远离渔网的方法。研究表明，海龟可以感知可见光谱以及紫外线的光，而许多鱼类的视觉敏感度在紫外线范围之前就下降。“当我们比较视觉光谱时，我们发现海龟和鱼类看到的有差异，”夏威夷大学马诺阿分校的渔业研究员王约翰说。“这意味着在紫外线范围内存在一个选择性的通信通道，我们或许可以与海龟沟通，但不能与鱼类沟通。”
王和他的同事与墨西哥南下加利福尼亚州的渔民合作，试验可重复使用的电池供电的紫外线LED灯作为海龟威慑物。通过在渔民的刺网上以五米间隔固定紫外线灯，他们将意外海龟捕获量或兼捕量减少了约40%，与使用未激活LED灯的对照网相比，该团队最近在《生物学快报》上报道。尽管照明网捕获的鱼类略少于对照网，但研究人员发现两次捕获的经济价值没有显着差异。
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王说，渔民最初不愿意参与这项研究，但很快“意识到我们并不是想以牺牲渔业社区为代价来拯救海龟。” 从长远来看，这种技术甚至可以为渔民节省资金。“海龟会对渔具造成严重破坏，因此在某些地方[社区]有强烈的动机来实施减少兼捕的解决方案，”斯坦福大学海洋解决方案中心的访问学者霍伊特·佩克汉姆说，他没有参与这项研究。LED灯目前每个大约花费两美元，但价格正在下降。
王补充说，有可能可以使用发出不同波长光的LED灯来吓跑海龟，同时引诱具有商业价值的物种。他计划在未来一年内在墨西哥、巴西和印度尼西亚测试这个想法。