乌克兰研究生奥列克桑德(Oleksandr)的担忧已经从担心他的论文答辩转变为担心自己和同事的安全。在基辅爆发的反政府抗议活动中，他被卷入其中，导致至少四人丧生，他的博士计划被迫搁置。死者中包括地球物理学家尤里·维尔比茨基(Yuriy Verbitsky)，他在1月22日被发现，此前他从接受抗议活动中受伤治疗的医院被绑架。
像奥列克桑德这样的科学家——他在基辅的分子生物学和遗传学研究所工作，并要求《自然》杂志隐瞒他的姓氏——是12月2日在独立广场（也称为迈丹广场，或“广场”）建立营地的第一批人。在此之前，警察袭击了抗议乌克兰总统维克托·亚努科维奇(Viktor Yanukovych)在最后一刻拒绝签署一项具有原则性协议的示威者，该协议是在2012年经过多年的谈判达成的，该协议本可以使乌克兰更接近欧盟。
来自20个研究机构的至少100名科学家迅速加入了进来。除了和平地支持反政府抗议活动外，他们还在争取更好的支持和一个更具竞争力、西化的科学体系，包括与欧盟研究计划建立更紧密的联系。
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当政府于1月21日颁布法令，将任何接受外国资金的组织——例如，包括一个科学学会——视为“外国机构”并接受严密的安全监控时，他们的抗议活动加剧。
乌克兰物理学会是呼吁废除该法令的组织之一。在致政府和议会的一封信中，它表示“国家没有为科学提供足够的支持……与此同时，这项法律使得来自国际来源的非政府科学支持成为不可能。”
科学支出一直在稳步下降。1991年，乌克兰从苏联获得独立时，科学支出占国内生产总值的2.44%。到2011年，这一比例已降至0.73%，而在今年1月16日，议会批准了2014年大幅削减30%的预算。来自迈丹营地的科学家立即在乌克兰之家文化中心前组织了一场抗议活动。
具有国际经验的科学家也抱怨说，保守的国家科学院（NAS）是一个学术团体，负责管理乌克兰的173个研究机构，它没有采取任何措施来保护科学或改革其苏联式的管理。2007年，研究人员创建了一个名为乌克兰科学俱乐部（USC）的平行组织，该组织积极游说支持科学。一项重大胜利是2011年创建了一项政府资助的计划，每年为卓越中心提供约100万美元，这些卓越中心被称为国家重点实验室，由国际咨询小组在激烈的竞争中选出。然而，第一个这样的分子和细胞生物学中心只运行了15个月，政府就削减了其资金，USC执行主任，基辅国立教育德拉戈马诺夫大学的分子生物学家纳塔利娅·舒尔加(Nataliya Shulga)说。“我们的科学生活在一个过时的环境中，很难真正改变现状，”她说。今年，政府完全停止了重点实验室计划。
USC还批评国家科学院在反政府抗议活动中保持沉默。国家科学院对在利沃夫国家科学院地球物理研究所工作的维尔比茨基(Verbitsky)的去世表示公开哀悼，但只提到了他的“悲惨死亡”，而没有提及他的死因。
迈丹的生活很艰苦，但科学营地得到了捐赠衣服和食物的同事的支持。基辅的研究机构安排他们的科学家值班，以便帐篷可以全天候有人值守。日益加剧的暴力意味着，现在只有男性在晚上睡在那里——睡在厚厚的睡袋里，放在升高的木托盘上，以抵御低至−16°C的严寒。舒尔加和其他人创建了迈丹公开大学，自12月7日起组织了数百场讲座来娱乐抗议者，主题从经济学到大脑如何工作。它还委托制作和分发科普传单。
奥列克桑德希望情况能够稳定下来，以便他能在春天重新安排他的论文答辩。但他已经投资购买了滑雪头盔和防护眼镜。“战斗可能会更漫长，警察和煽动者都很暴力，”他说。