伦敦——英国政府一直在告诉议会和公众，由于八座大型核电站计划在未来10年内关闭，该国迫切需要建造一些新的核电站，以保持国家电力供应。
然而，法国国有公司法国电力公司（EDF）在2009年以125亿英镑（196亿美元）的价格购买了这八座核电站，该公司无意关闭其中任何一座。
一位政府发言人否认其声明具有误导性，并通过解释说，如果这些电站未通过定期安全审查，那么它们将被迫关闭来解释这种明显的矛盾。
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但是，没有理由相信它们会未能通过安全测试。国家安全监管机构核监管办公室告诉气候新闻网，他们认为保持这些核电站开放没问题。
这些核电站不断受到监控，并定期进行重大安全审查。只要它们保持安全，它们就可以继续运行，前提是法国电力公司希望它们这样做。监管机构表示，这是一个商业决定。
该国 20% 的电力
这种奇怪的情况意味着，如果政府成功实施其建造八座新的大型核电站的政策，英国将从核能中获得近一半的电力——这是它从未告诉议会或作为其能源政策一部分讨论过的事情。
法国电力公司现有的核电站产生了该国近 20% 的电力。根据政府的说法，直到今年早些时候，其中两座核电站将于 2016 年关闭：位于英格兰萨默塞特的欣克利角 B 核电站和位于苏格兰北艾尔郡的亨特斯顿 B 核电站，这两座核电站均于 1976 年投入运营。
这些本来应该是一系列关闭的开始，政府曾以此为理由认为迫切需要新的核电站。
然而，法国电力公司成功申请将这两座核电站的寿命延长了七年。政府网站上它们的关闭日期现在已更改为 2023 年，但如果安全仍然不是问题，则可能会再次延长至 2030 年。
经济意义
法国电力公司的政策是，只要有可能，就继续延长其反应堆的使用寿命。这意味着，根据政府的说法，另外五座核电站计划于 2018 年、2019 年和 2023 年关闭，预计都将获得七年的延期。
对于法国电力公司来说，这种七年延期的滚动计划具有良好的经济意义。核电站一旦建成，运行成本相对较低，世界上每个国家都尽可能长时间地保持其开放。
简而言之，除非定期更新安全要求涉及高昂的成本，否则运行它们可以带来可观的利润。第二个原因是，根据欧盟的说法，拆除一个核反应堆至少需要 20 亿英镑（31.4 亿美元），而这些法国电力公司电站中的每一座都有两个反应堆。
如果它们关闭，那么巨额的退役债务将不得不显示在核发电公司的资产负债表上——这些数字很快就会超过该公司的净资产，从而使其在技术上破产。
新的与旧的
英国能源与气候变化部的一位女发言人表示，她不认为政府的立场具有误导性。引用的核电站关闭日期是它们的预期寿命，除非它们获得延期。她说，政府无法预测会发生什么。
与此同时，建造新核电站的计划仍在继续——这位女发言人表示，法国电力公司目前仍在与政府就如何为建造核电站提供资金进行谈判，并“逐渐取得进展”。
新建核电站的成本与法国电力公司为旧核电站支付的价格形成鲜明对比。法国电力公司购买整个英国能源公司的成本为 125 亿英镑，为此它获得了八座大型核电站，以及包括新建核电站的场地在内的相当可观的资产。这使得旧核电站的价值最多为每座 10 亿英镑多一点。
相比之下，建造一座新反应堆的成本至少为 80 亿英镑（125 亿美元），这就是为什么法国电力公司不愿意启动新反应堆，直到政府提出保证最低电价为止。法国电力公司要求的价格将是消费者目前支付价格的两倍。
关税与补贴
政府面临的一个问题是，它是在承诺不会补贴核电的情况下当选的。各种试图将有保障的价格称为“低碳电力关税”而不是补贴的尝试并未让批评者满意。这也变得复杂，因为欧盟也反对补贴，因为补贴会扭曲竞争。
尽管存在这一障碍，法国电力公司仍计划在英格兰的萨默塞特和萨福克建造新的核电站，尽管继续进行的决定已被推迟数次。第一座新核电站的预期完工日期已从 2018 年推迟到 2022 年，甚至人们认为这是乐观的。
市场上至少还有一家核电公司在等待观察法国电力公司和英国政府之间的谈判进展情况：日本电子巨头日立。
它计划在威尔士安格尔西岛的 Wylfa 和英格兰格洛斯特郡的奥尔德伯里其他地点建造新工厂。这些提案也受到了政府的欢迎，但同样没有就日立的电力价格达成任何细节。
无论发生什么，政府女发言人表示，它仍然致力于其建造新的核电站以保持电力供应并确保供应安全的政策。
本文最初发表于《每日气候》，这是由非营利媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。