作为美国削减全球温室气体排放承诺支柱的意义深远的规则，在很大程度上“有助于减轻”各州和能源行业的“痛苦”，正如一位州监管机构所描述的那样。
奥巴马政府最终的清洁能源计划，白宫将于今天下午正式宣布，其中包括一系列旨在回应建设性批评并旨在加强美国环保署对即将到来的挑战的法律辩护的修改。该规则给予各州额外两年时间提交计划并开始减排，将中期目标缓和为“滑行路径”，并包含电网可靠性保证机制 (Greenwire，8月2日)。
它还为各州提供了一个示范计划以及用于相互交换合规性信用的“可交易”要素。美国环保署署长吉娜·麦卡锡在昨天下午与记者的电话会议上解释说，该法规采用了统一的排放率，并根据各州的能源结构分配了各州的目标，这将平衡各州之间不同的目标。
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该规则将激励早期行动，以在低收入社区建设可再生能源和实施用户侧能源效率计划。麦卡锡说，目标是转向可再生能源，例如太阳能和风能，而不是鼓励早期涌向天然气作为替代煤电的一种手段。
清洁能源计划将不再将正在建设中的核电站纳入州目标，但它将为各州提供这些核电站以及现有核电站发电量增加的信用。麦卡锡说，新的燃煤电厂的标准将要求碳捕获和封存，但速率低于之前的提议。一位高级政府官员后来澄清说，主要依靠煤炭运行的新电厂可以在不部署碳捕获和封存技术的情况下运行。可以通过一系列技术方案来满足要求，包括混烧，以及潜在的整体煤气化联合循环技术将煤炭转化为天然气，这位官员说。
将编写合规计划的州空气管理人员组织表示，“环保署对回应”他们的许多担忧“表示非常赞赏”，国家清洁空气机构协会执行主任比尔·贝克尔说。
电力部门的利益相关者对修订持谨慎乐观态度，而煤炭行业代表表示，新计划是“没有区别的改变”，并誓言要斗争到底。
自然资源保护委员会主席瑞亚·苏称清洁能源计划是“一个将改变世界的简单想法”。她保证自然资源保护委员会将“竭尽全力确保该计划向前推进，并为统一的全球行动提供必要的动力。”
根据该规则，到2030年，发电厂的碳排放量将比2005年水平下降32%，降幅超过最初的提议。
“当美国带头时，其他国家也会效仿，”麦卡锡说。“自从我们去年提出该规则以来，美国已与中国和巴西发表联合声明，每个国家都做出了重大的新承诺来减少碳污染。由于世界三大经济体已经采取行动，我们相信其他国家也会效仿，世界将在今年晚些时候在巴黎达成气候协议。”
公用事业行业等待计划细节
国家矿业协会抱怨说：“取代负担得起的能源的目标仍然存在，取而代之的是昂贵的能源。” “这不是路线修正。”
爱迪生电力研究所所长汤姆·库恩表示，投资者拥有的公用事业组织需要全面审查最终指南，但其“主要担忧仍然是近期减排目标的总体时间和严格程度。”
库恩说：“该行业要求环保署为各州制定合规计划提供足够的时间，然后让这些计划接受关键的可靠性审查，我们希望最终指南将解决这个问题。”
国家农村电力合作协会（NRECA）的负责人乔·安·埃默森表示，她的团体赞赏环保署“旨在帮助抵消电价上涨和过早关闭电厂造成的失业的财政负担”的努力。但她说，该规则“似乎仍然反映了最初提案的根本缺陷。”
国家农村电力合作协会负责政府关系的高级副总裁柯克·约翰逊表示，根据对规则变更的了解，他猜测“一些合作社将发现自己与所在州的其它公用事业公司处于略微有利的地位，而另一些合作社将发现自己相对于提案处于更加不利的地位。”
制定计划和开始减排的时间更充裕
贝克尔说，州空气监管机构“对为制定和提交计划以及开始满足中期合规期限提供的额外时间特别满意。” 该规则给予各州到2018年提交最终计划的时间，以及到2022年开始减排的时间。
贝克尔说：“这些变化有助于兑现环保署承诺给予各州在实现其目标方面很大灵活性的承诺。”
麦卡锡昨天说：“各州和公用事业公司告诉我们，他们需要比提案给予他们的时间更多的时间，我们听取了他们的意见。” “这就是为什么在最终规则中，要求的污染减排要到2022年才开始生效。这是一个为期两年的延期。我们希望确保公用事业公司有足够的时间将碳污染纳入他们已经进行的投资中，并转向低碳未来。”
Bracewell & Giuliani 律师事务所的行业游说者斯科特·西格尔说：“虽然最终规则反映了环保署在这一点上做出了一些让步，但应该指出的是，最终规则仍然是一项非常艰巨的任务，而且时间非常紧迫。”
麦卡锡说，为了鼓励各州尽早投资风能和太阳能，以及低收入社区的能源效率，环保署正在创建一个自愿配对基金计划。
正如E&E周六报道的那样，环保署将不再将能源效率作为设定州目标的基石，尽管各州仍然可以追求削减能源使用的计划作为合规方法 (Greenwire，8月1日)。
高级能源经济高级政策和政府事务副总裁马尔科姆·伍尔夫表示，AEE“对最终规则中增加的可再生能源和能源效率承诺感到满意，但对2020年至今采取的行动没有获得认可，以及并非所有能源效率都有资格在2020年至2022年之间获得认可感到失望。”
伍尔夫说：“这些是短期内错失的机会。但从长远来看，最终的清洁能源计划将推动电力系统的改进。”
对“就是说不”的州的回应
环保署还将为不编写自己蓝图的州提供示范计划并提出联邦实施标准。少数州已经发誓他们将拒绝遵守，并且可能会有更多州加入他们，这取决于联邦计划的结构。
气候与能源解决方案中心总裁兼前环保署副署长鲍勃·珀西亚塞佩说，他从与州领导人和公用事业公司首席执行官的对话中了解到，“即使是那些可能公开反对这些规则的人也在认真思考如何遵守这些规则。”
他说：“许多人对环保署正在鼓励的激励和基于市场的方法类型非常感兴趣。” “每个州都应该与利益相关者——市长、消费者、企业——坐下来，制定最适合自己的计划。各州应该利用机会进行创新，使其经济更强大、更可持续。”
另一项可能让一些州高兴，另一些州沮丧的重大转变是，该规则将对电厂采用统一的碳排放率。
麦卡锡说：“通过对类似类型的发电厂使用统一的国家碳污染率，我们根据每个州目前的能源来源设定了各州的单独目标。” “简而言之，俄亥俄州的电厂现在与新墨西哥州的电厂享有同等待遇。”
修订将使州目标——在草案规则中，州目标的排放率降幅从11%到72%不等——更加接近。这可能需要一些州付出更多努力，并激怒那些在拟议规则下目标不那么严格的州。
促进可再生能源，淡化天然气
虽然环保主义者和可再生能源倡导者对这些变化持乐观态度，但天然气行业对白宫旨在尽量减少从煤炭转向天然气的目标感到不满。
美国天然气联盟发言人丹·惠顿说：“白宫似乎正在做出转变，而这种转变无视了天然气已准备好以具有成本效益的方式应对我们的环境和能源挑战的市场现实。” “加速转向天然气对于保持照明、为我们的房屋供暖和制冷以及为国内制造业的增长提供动力至关重要，同时还能减少空气排放。”
惠顿补充说，天然气行业现在将与各州合作，以确保他们的计划“帮助他们过渡到更清洁的能源未来，并更多地使用天然气。”
美国能源联盟补充说：“今天有消息称，环保署将把规则的重点从天然气转向可再生能源，这将使该规则变得更加昂贵和不切实际。”
麦卡锡说，在规则实施后，预计到2030年，煤电将占发电能力的27%，低于2015年预期的平均水平36%。
美国能源信息署表示，如果没有清洁能源计划草案，到2040年，煤电将占发电能力的30%。
煤炭行业表示，在草案和最终规则的假设下，煤炭行业的市场份额都将下降，最终版本的更严格目标“意味着州长的计算不会改变”，国家矿业协会发言人卢克·波波维奇说。
他说，各州仍应拒绝遵守该规则，因为白宫推动可再生能源的努力“意味着输电基础设施和每月公用事业账单的成本更高”。
波波维奇说：“州长们现在是否愿意让他们的消费者承担账单，以便这位总统能够拥有他的‘政治遗产’？”
国家矿业协会主席哈尔·奎因说：“各州州长现在可以明确选择他们的路线：接受这项有缺陷的计划，让他们的公民面临风险，或者拒绝它，并挑战环保署从华盛顿管理他们州能源经济的权力和能力。”
煤炭贸易集团昨天向环保署提交了一份请求，要求在法院权衡该规则期间暂停该规则，并且计划在很可能失败的情况下要求法院进行司法暂停。目前尚不清楚州实施计划提交和合规的较晚期限可能会对反对者获得暂停的机会产生何种不利影响，他们必须证明该规则将在短期内造成无法弥补的损害。
美国清洁煤电联盟总裁兼首席执行官迈克·邓肯补充说：“请放心，在我们通过法院推翻这项非法且具有经济破坏性的规则之前，我们不会停止战斗。”
核电获得缓解
最终计划为核电行业提供了他们极力争取的两项修改，其中一项修改影响了目前在佐治亚州、南卡罗来纳州和田纳西州在建的五座核电机组的处理方式。它们的产出现在要等到电厂实际运行后才会计算在内，这减轻了这些州的合规挑战。“升级”或现有电厂容量增加带来的核电产量增加也将被视为零碳能源，用于满足州要求，使此类项目更有价值。
但麦卡锡没有提及第三个问题——最终计划如何处理现有核电站机组中一部分被认为“面临”因与风电场和天然气发电竞争而过早关闭风险的部分。一些分析师预测，这可能是一个环保署通过预计会出现的新碳交易计划交由各州处理的问题。
佐治亚州电力监管机构蒂姆·埃科尔斯说，核电站的变更是南方各州的第一大要求，它们将“有助于减轻痛苦”。
规则包括可靠性保证
对草案规则的大部分批评都围绕着它可能如何损害电网可靠性。
麦卡锡列举了最终计划中避免可能威胁电力输送的潜在可靠性问题的两种方法。新计划将解决对“悬崖边缘”情况的担忧，即一个州的煤电发电量下降速度快于公用事业公司更换速度。“我们正在通过启动变更来解决这个问题，”麦卡锡在谈到延长的2022年合规日期时说，“以及更渐进的中期逐步降低标准。”
她说，最终计划还包括一个“狭隘制定的”安全阀。“这是一种处理坦率地说我们看不到会发生的情况的机会，但它是一种针对任何可能威胁能源系统的情况的保险政策，”她说。
她说，安全阀是以环保署对其汞和有毒电厂排放物监管中的救济机制为蓝本的，但没有提供更多细节。“我们真的不希望安全阀实际上必须被使用。” 各州还必须在其计划中考虑可靠性。
分析集团高级顾问苏珊·蒂尔尼说，细则应该回答一些关键问题。“发电厂或各州是否必须通过一份清单来向环保署证明他们确实需要更多时间？” 另一个问题是，在碳减排方面获得更多喘息空间的州是否必须在以后做更多的事情才能回到实现目标的轨道上，她说。
奥巴马政府将于今天下午2点在白宫举行仪式宣布该规则。环保署一位女发言人表示，完整规则将于今天在该机构网站上发布，环保署将遵循“在联邦公报上发布的正常程序，即尽快发布。”
麦卡锡告诉记者，“带上牙刷。” “有点长。”
记者让·切姆尼克、伊丽莎白·哈博尔和曼努埃尔·奎尼奥内斯对此文亦有贡献。
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