美国有史以来发射的最具科学能力的气象卫星计划于 11 月 19 日升入轨道。地球静止运行环境卫星-R 系列 (GOES-R) 将从 35,800 公里高空——几乎是月球距离的十分之一——的有利位置拍摄美国各地天气和大气现象的图像。
GOES-R 可以每 30 秒拍摄一次照片，比当前 GOES 气象卫星的几分钟间隔快得多。这种快速连续的图像使卫星能够跟踪雷暴、飓风和其他强风暴的发展变化。它还使气象学家能够追踪野火烟雾或火山灰羽流的蔓延。美国国家气象局局长路易斯·乌切利尼说，这也有助于急救人员更好地为风暴来袭时在何处部署资源做好准备。国家气象局
与当前的 GOES 卫星相比，下一代卫星还可以拍摄焦点更清晰、波长范围更广的照片。“这就像从黑白电视变成超高清电视，”位于马里兰州银泉市的国家海洋和大气管理局 (NOAA) 助理局长斯蒂芬·沃尔兹说。
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GOES-R 与日本气象厅的 向日葵 8 号卫星（于 2014 年发射）和向日葵 9 号卫星（于 11 月 1 日发射）相当。所有卫星都携带先进的成像仪器，可在 16 个不同的波段（从可见光到近红外）观测地球，以获得不同的大气现象视图。向日葵 8 号卫星产生的图像已经使气象学家能够精确测量污染物在东亚地区的扩散。
测试运行
美国气象学家一直在使用当前的两个 GOES 卫星（任何时候总是有两个在运行：一个位于美国东部上空，一个位于西部上空）测试 GOES-R 的新预报能力。在过去几年中的不同时间点，包括 2012 年的桑迪飓风期间，NOAA 将其中一颗 GOES 卫星切换到实验性的超快速扫描模式，该模式可以每分钟刷新一次数据。
通过检查这些测试数据，预报员可以更好地识别强烈的 атмосферное перемешивание 的开端（这是强风暴的前兆），并跟踪野火的发展——有时甚至在有人呼叫帮助之前就派遣消防员。其他测试跟踪了主要机场雾的出现和消散，帮助空中交通管制员更有效地引导飞机进出。
GOES-R 还有其他工作。它携带一套更新的空间天气仪器，用于测量来自太阳爆发的粒子流。它还配备了一个精密的 闪电 测绘仪，用于每 20 秒或更快地编目白天和黑夜的闪光。
所有这些技术都是有代价的：GOES-R 和随后到 2036 年将陆续发射的三颗类似卫星的总成本接近 110 亿美元。
发射后，GOES-R 将进入临时轨道，以便操作人员校准其仪器。然后，NOAA 将引导其进入位于美国东部或西部的永久位置。
本文经许可转载，并于 2016 年 11 月 14 日首次发布。