根据美国能源信息署（EIA）周四发布的《年度能源展望》，未来30年，美国人使用的能源量以及使用煤炭、石油和天然气排放的污染量不太可能发生根本性变化，即便美国成为主要的能源出口国。
该展望没有考虑即将上任的、对化石燃料友好的特朗普政府的任何政策。展望显示，尽管未来30年零碳可再生能源的增长速度预计将超过任何其他能源，但美国在减少温室气体排放以履行其在《巴黎气候协定》下的义务方面不太可能取得重大进展。
发电预计仍将是美国最大的单一能源使用来源，但用于交通运输的石油原油预计将是能源相关碳排放的最大来源。2016年，美国历史上首次出现交通运输的碳排放量超过发电的碳排放量。
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EIA 管理员亚当·西明斯基表示，美国有望成为主要的能源出口国，因为预计到 2040 年，美国的能源产量将比现在高出约 20%，而能源使用量仅增加约 5%。
他说：“我们将拥有相当强劲的国内能源生产和相对平稳的需求。” “将这两者结合起来，意味着美国可能成为净能源出口国。” 这最早可能在 2026 年发生。
联邦政府预计，未来几十年美国能源使用产生的温室气体排放量将保持相对稳定。 来源：EIA
这种情况，加上全国能源效率的提高和煤炭消耗量的下降，将使每年的能源使用碳排放量与今天的水平大致持平，约为 52 亿公吨二氧化碳，根据 EIA 的数据。 自 2007 年达到约 60 亿公吨的峰值以来，美国的能源相关碳排放量一直在下降。
EIA 对美国人在未来几十年如何生产和使用能源提供了各种不同的预测。到 2040 年，美国排放二氧化碳最多的情况是，奥巴马政府的标志性气候变化政策《清洁电力计划》被法院或即将上任的特朗普政府推翻。
《清洁电力计划》是《巴黎气候协定》取得成功的关键要素，旨在限制现有燃煤电厂的二氧化碳排放，鼓励公用事业公司使用天然气和可再生能源发电。但该计划的命运令人怀疑，因为 24 个州已提起诉讼，要求废除该计划，最高法院已暂时阻止该计划，并且即将上任的特朗普政府已誓言要撤销该计划，因为它希望振兴衰落的煤炭工业。
无论《清洁电力计划》的命运如何，能源相关的碳排放量预计不会有太大变化。如果该计划被撤销或推翻，到 2040 年，美国的年排放量将达到约 54 亿公吨，略高于今天的水平。如果该计划保持有效，预计排放量将降至每年约 50 亿公吨。
EIA 预计未来 30 年最大的变化是目前已经在进行的——美国人预计将比现在使用更多的天然气和可再生能源。预计到 2050 年，天然气产量将增长 1.2%，而风能和太阳能发电量将增长 3.5%。
西明斯基说：“如果《清洁电力计划》没有实施，如果天然气价格保持相对较低的水平，并且可再生能源领域的税收抵免得到实施，我们将在未来看到更多的天然气。”
过去十年，美国水力压裂技术的繁荣使该国充满了天然气，从而降低了价格。廉价的天然气，比《清洁电力计划》下的气候法规更重要，它鼓励电力公司放弃燃煤电厂，而燃煤电厂一直是能源网的支柱。预计这种趋势将在未来 30 年持续下去。
例如，就在本周，西部最大的燃煤电厂之一、大峡谷东北部的亚利桑那州纳瓦霍发电站的运营商宣布，由于天然气价格低廉，该电厂和为其供煤的煤矿可能在今年关闭，据《亚利桑那共和报》报道。
尽管天然气和可再生能源有所增长，但 EIA 预计煤炭产量将继续缓慢但逐渐下降，到 2050 年仅下降 0.7%。
西明斯基表示，美国煤炭使用量的下降也将在全球范围内体现出来，《清洁电力计划》的命运对煤炭的长期前景影响不大，因为公用事业公司已经开始承诺使用天然气发电。
他说：“建设燃煤电厂的资本成本很高。” “许多国家正在出于空气污染的原因而放弃煤炭。这不是气候问题，更多的是健康问题。”
例如，中国已经开始关闭燃煤电厂，以减少其城市雾霾，这是世界上最严重的雾霾。
本文经气候中心许可转载。该文章于 2016 年 1 月 5 日首次发布。