专家上周在国会警告说，美国尚未准备好应对气候变化将带来的公共卫生问题。
从虫媒疾病的传播到环境灾害对公共卫生中心和门诊设施的风险，国会山的公共卫生专业人员告诉国会工作人员，为了应对美国公众在联邦、州和地方层面可能面临的健康风险，还有许多工作要做。
马里兰大学城市研究与规划项目助理教授马库斯·亨德里克斯说：“气候变化不是灾难的唯一原因，但它扩大了社会对灾难的脆弱性。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻工作： 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
亨德里克斯概述了2017年西部野火、休斯顿强降雨以及南佛罗里达和波多黎各的风暴和风暴潮事件，如何生动地展示了“与气候相关的风险和人类建筑环境的碰撞”。
他和其它发言人强调，需要提前投资公共卫生准备工作，以便社区可以提前为风险做好准备，无论是制定疏散计划还是创建监测疾病传播的途径。
小组讨论是众议院国土安全委员会资深成员、众议员本尼·汤普森（民主党，密西西比州）发起的一系列关于公共卫生和国土安全的讨论中的最新一次。小组讨论的目的是概述联邦政府如何将气候变化纳入其灾难规划。此前，汤普森曾呼吁委员会主席、众议员迈克尔·麦考尔（共和党，德克萨斯州）让成员对波多黎各进行实地考察或现场听证会，以了解美国领土的飓风应对和恢复工作。
汤普森在6月1日给麦考尔的信中说：“不幸的是，联邦预报员表示，即将到来的飓风季有75%的可能性会产生5到9个飓风，这使得该岛再次遭受灾难的可能性非常现实。”
自玛丽亚飓风袭击以来，该委员会尚未访问该岛，但3月份在得克萨斯州举行了一次现场听证会。
乐施会美国分部高级政策顾问卡门·奥罗兹科-阿科斯塔表示，飓风玛丽亚对波多黎各的影响是一个很好的例子，说明了在公共卫生准备工作方面没有充分提前投资的社区可能会发生什么。
她说：“2017年的飓风季强调了制定灾难计划的必要性。我们看到了艾尔玛、哈维和玛丽亚，我们必须知道可能会同时发生多起灾难。”
她指出，灾难的严重程度，加上联邦政府反应迟缓，促使乐施会参与到恢复工作中，尽管该组织主要关注国际援助。该组织上一次干预国内灾难是在2005年卡特里娜飓风期间。
波多黎各人在风暴过后面临着一系列健康风险。
波多黎各长达数月的停电对依赖氧气罐、胰岛素或透析的患者造成了严重的健康影响。该岛还缺乏足够的水过滤器，许多居民饮用的是来自带有污染风险的溪流的水。
妇女也面临着更高的家庭虐待风险。奥罗兹科-阿科斯塔指出，由于电话线路中断，没有紧急热线可打，妇女庇护所关闭，并且妇女在寻求帮助时被警察拒之门外。
哈佛大学在春季的一项研究估计，因风暴死亡的人数超过4600人。政府数据显示，与飓风相关的死亡人数远远低于100人。
小组成员一致认为，联邦政府与地方社区的合作是成功规划以预防类似公共卫生灾难的关键。
亨德里克斯说：“许多问题，如分区，都是地方问题；如何让社区参与进来，必须以当地情况为基础。它必须是自下而上驱动，自上而下支持。”
全国县市卫生官员协会环境卫生高级项目分析师切尔西·格里德利-史密斯指出，由于资金有限以及与参与灾难规划的官员缺乏合作，人们对气候变化对健康的风险的认知与积极准备应对这些风险的能力之间存在脱节。
她说：“在全国各地的卫生部门，超过一半的卫生主任承认气候变化对健康的影响。其中不到20%的人拥有评估潜在影响、制定有效计划和保护社区免受这些影响所需的资源和专业知识。”
美国卫生信托基金高级政府关系经理达拉·阿尔珀特·利伯曼表示，政府干预的一个挑战是，美国大部分医疗保健系统都由私营部门拥有，因此为了做好应对灾难的准备，政府必须在下一次重大事件发生之前就开始建立联系。
利伯曼说：“健康公平和社区参与确实需要成为我们所有工作的基础。你不能只是进去告诉社区他们需要什么。参与需要在灾难发生之前就进行。”
经 E&E 新闻许可，转载自 Climatewire。 E&E 提供有关重要能源和环境新闻的每日报道，网址为www.eenews.net。