寨卡病毒具有很强的传染性。在不到一年的时间里，它已经蔓延到全球大约40个国家，并且根据《大众科学》独家各州统计，超过150名美国游客在其他地方感染该病毒并在家中发病。
随着夏季的临近，人们对全球疫情可能对美国造成的影响的担忧正在达到顶峰。而且前景并不乐观。来自两个机构的美国高级官员表示，他们预计该国境内会爆发小规模的疾病群——通过当地埃及伊蚊传播——并且还有越来越多的证据表明该病毒在人类中存在男性到女性的性传播。
在没有寨卡病毒疫苗的情况下，美国和世界卫生组织的官员正在关注创新的解决方案来帮助控制疫情，包括使用转基因 (GM) 埃及伊蚊，这些蚊子可以与当地蚊子竞争，并利用沃尔巴克氏体，一种最初用于对抗登革热的细菌，这种细菌有可能阻止受感染的蚊子传播病毒。
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美国食品和药物管理局的代理首席科学家露西娅娜·博里奥今天告诉立法者，她的机构计划“很快”发布一份报告，供公众评论，评估在佛罗里达群岛小规模释放转基因蚊子的环境影响。该试点项目旨在测试这些蚊子如何帮助应对寨卡病毒的爆发。英国公司Oxitec生产的雄性转基因蚊子经过改造，以确保它们与野生雌性交配后，其后代会在成年之前死亡（雌性在成年后会以人类为食）。目前，该州已出现超过40例与旅行相关的寨卡病例，卫生官员正在为当地蚊子传播病毒做好准备。
然而，美国卫生官员最关心的是美国领土波多黎各。美国疾病控制与预防中心主任汤姆·弗里登警告说：“在波多黎各，到今年年底我们可能会看到数十万例寨卡病毒感染。”他在今天众议院小组委员会的听证会上告诉立法者，到四月份，那里很可能出现“广泛的”寨卡病毒感染。
这些数字不是凭空捏造的。在过去几年中，波多黎各遭受了数千例由同一种蚊子传播的另一种疾病基孔肯雅热的袭击。这种导致关节疼痛的疾病在到达一年内就在全国范围内蔓延开来。传播寨卡病毒和基孔肯雅热疾病的埃及伊蚊被认为是“蚊子中的蟑螂”弗里登说。它生活在阴凉处，无处不在，而且很难杀死。它可以在少量水中繁殖，并且卵可以休眠很长时间。此外，这些蚊子已经对许多传统的杀虫剂产生了抵抗力，而且由于这些昆虫在白天进食，蚊帐对于防止叮咬几乎没有用处。
其他使用Oxitec转基因蚊子的试点项目已被证明在减少蚊子数量方面是成功的。据该公司称，在巴西、巴拿马和开曼群岛进行的试验都导致野生埃及伊蚊数量减少了90%以上。Oxitec表示，在巴西皮拉西卡巴的试验中，该公司将野生蚊子幼虫减少了82%。但是，这种方法在美国是否能够成功、可持续并被接受还有待观察。博里奥告诉立法者：“我们不知道公众的立场。”