巴拉克·奥巴马总统在9月16日表示，世界必须迅速行动，遏制西非埃博拉疫情的爆发，该疫情正在“失控”。
为此，美国将派遣3000名军事人员，并花费大约7.5亿美元来对抗这种流行病。据世界卫生组织（WHO）在瑞士日内瓦的说法，该疾病据信已感染近5000人，并已导致2400多人死亡。专家表示，必须大幅增加人员和其他资源才能控制该病毒。
“世界知道如何对抗这种疾病，”奥巴马在访问位于佐治亚州亚特兰大的美国疾病控制与预防中心（CDC）时表示。“我们知道如何防止其传播。我们知道如何照顾感染者。但我们必须迅速行动。我们不能在这件事上拖延。”
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生物防御专家认为，部署军事人员是阻止埃博拉蔓延的努力的一个转折点。“当他们接管一项行动时，您可以确信事情将按照既定计划进行，”宾夕法尼亚州匹兹堡大学医学中心的传染病医师阿梅什·阿达利亚说。
美国的行动将以蒙罗维亚为基地：利比里亚是受疫情影响最严重的国家。据白宫称，它将在受影响地区建立17所新医院，协调设备和人员的运输，并建立一个每周培训500名医护人员的中心。
不寻常的反应
美国军方经常在其他国家应对洪水或地震等自然灾害，但这是第一次为疫情进行大规模部署，华盛顿特区乔治敦大学的公共卫生法专家劳伦斯·戈斯汀说。他说，这一反应早就应该发生了，军方可以“将纪律带到地面上正在发生的非常混乱的反应中，那里没有人带头”。
8月28日，世界卫生组织估计，需要花费4.9亿美元，并需要近13000名额外的医护人员才能结束疫情——但目前尚不清楚谁将提供这些资源，部分原因是世界卫生组织最近削减了其对疫情快速反应的预算。来自政府和私人慈善机构的捐款一直在涓涓细流，例如华盛顿州西雅图的比尔和梅琳达·盖茨基金会；例如，9月8日，英国宣布将部署军队并在塞拉利昂建立一家拥有62张床位的医院。9月12日，古巴表示将向非洲派遣165名医护人员。
就在世界银行批准从其承诺的2.3亿美元中释放1.05亿美元，以支持对埃博拉的直接反应和受影响国家被摧毁的卫生系统的长期重建时，美国宣布了这一行动。
白宫表示，迄今为止，美国已在埃博拉应对行动上花费了超过1亿美元——包括1000万美元用于向该地区派遣100多名医护人员。国防部希望将分配给其他项目的5亿美元转移到埃博拉的斗争中。奥巴马已要求国会为这项工作再拨款8800万美元，其中包括3000万美元用于向非洲派遣更多的CDC人员。目前，已有100多名机构工作人员在疫情爆发地区，这使得它成为CDC为应对健康危机而进行的最大规模的国际部署。
展望未来
然而，这项应对措施是否将有助于预防未来的疫情爆发，仍有待观察。“我最担心的是这将是另一个海地，”戈斯汀说，他指的是2010年海地地震和同时发生的霍乱疫情，美国军方对此做出了回应。“突然之间，我们投入了大量资源，然后就离开了。然后，下一次疫情将在未来发生。”
至少在当前的疫情爆发期间，一些资源正在用于此目的。例如，欧盟的1.4亿欧元（1.81亿美元）捐款主要用于埃博拉蔓延地区的卫生系统的长期重建。
但并非所有人都认为，努力改善基本医疗能力应该成为优先事项。来自国际援助机构无国界医生的领导人表示，这种关注可能会分散人们对援助病人和垂死之人的努力。“将人道主义援助视为发展援助的一个分支的普遍趋势可能导致目前不干涉的做法，导致地面上有效和直接的人道主义援助瘫痪，”他们在9月10日写给《柳叶刀》的信中写道。
但是，由于普遍不信任政府和外国工作人员，部署用于抗击埃博拉的工人和军队将面临艰巨的任务，这有助于导致疾病的蔓延。“任何军事反应都必须非常尊重和耐心对待这种信任赤字，”戈斯汀说。
本文经许可转载，并于2014年9月16日首次发表。