12月，马林县的居民醒来时发现，他们的一些道路、码头和停车场被淹没了。马林县位于旧金山湾区北部，紧邻金门大桥。
与过去几年不同的是，过去几年当太阳和月亮更接近地球时会发生大潮（异常高的潮汐），并伴有暴风雨天气，而今年居民们只面临一些轻微的洪水。
加州大学圣克鲁斯分校海洋科学研究所主任加里·格里格斯说，加州越来越多的地区正在经历这种洪水的增加。
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格里格斯是参与立法委员会审查海平面上升将如何影响加州经济的科学家之一。他说，在过去四年中，加州已经从将海平面上升视为一个“黑匣子”转变为将资金投入到科学研究中。
他说，“许多社区意识到他们正在失去土地”，并补充说，在某些方面，“滋扰性”洪水可能有助于继续保持海平面上升的讨论开放。
他说：“这些事件提高了知名度，使其更加紧迫。”“在某些方面，这是一件好事。”
在短短几十年内，美国大多数沿海地区每年可能至少经历 30 天的滋扰性洪水。
华盛顿特区、马里兰州安纳波利斯和北卡罗来纳州威尔明顿已经陷入困境。到 2020 年，包括巴尔的摩和新泽西州大西洋城在内的另外七个城市也将加入该名单。在未来 35 年内，沿所有海岸的大多数城市都将面临例行的洪水。
来自“未来”的不祥信息
“滋扰性洪水”一词听起来并不像它所描述的那样无足轻重，它基本上意味着市政府可以预料到街道和低洼地区会有更多的水，并且由于气候变化导致的海平面上升，不仅会带来不便，还会带来轻微的损害。
这是美国国家海洋和大气管理局的两名海洋学家在 12 月在《地球未来》杂志上发表的一项研究中传达的信息之一。他们采用了拥有连续 50 年测量数据的城市潮汐数据，并增加了当地的海平面上升预测，以展示未来的样子。
结果：海平面上升不仅加速了，从上个世纪的每年 1.7 毫米增加到过去二十年的每年 3.2 毫米，而且曾经是极端的洪水事件预计将变得更加频繁。
作者之一威廉·斯威特说，开发“临界点”测量的想法是为了让人们立即感受到海平面上升的影响。
他说：“围绕海平面上升的大部分讨论都集中在主要海平面上升上，例如到 2100 年上升 2 英尺。”“这个问题被认为是未来的问题，但我们想使用预测来表明海平面上升的影响何时变得足够频繁，以至于它们实际上会促进行动。”
一些城市，如纽约，正在加强海岸线以应对诸如飓风桑迪之类的极端事件。但是，由于美国超过一半的人口居住在距离海岸 50 英里的范围内，许多地区才刚刚开始准备应对海平面上升及其带来的洪水增加。
蒙特利尔国家科学研究所的教授、麻省理工学院报告《城市气候变化治理调查》的作者亚历山大·艾利特说：“气候变化尤其棘手。”该报告研究了世界各地的城市在多大程度上试图应对气候变化。
他说：“政府习惯于处理其他人的问题。”“修建道路的人不监管道路上的情况或我们在道路旁边的建筑方式，但气候变化无处不在，始终如一，同时发生。”
华盛顿特区开始行动
斯威特和合著者兼美国国家海洋和大气管理局海洋学家约瑟夫·帕克的数据显示，首都华盛顿是已经每年经历 30 天或更多天洪水的地区之一。
更重要的是，在短短 15 年内，华盛顿预计将出现高于当地高潮线 6 英尺以上的洪水，这个水平在过去 70 年中只达到过一次。根据非营利组织气候中心 9 月发布的一份报告显示，从经济角度来看，该地区拥有价值 46 亿美元的房产，以及 400 户家庭的 1400 人。该报告使用了美国国家海洋和大气管理局和其他数据集进行这些预测。
华盛顿特区有多个处于不同阶段的计划，但解决气候变化问题的过程于 2008 年正式开始，当时地方政府通过了“华盛顿首都区域气候变化报告”，其中设定了短期、中期和长期目标，例如减少温室气体排放和使建筑物更节能。
例如，大华盛顿首都区政府环境项目部主任斯蒂芬·沃尔兹说，到 2012 年，将区域温室气体排放量在一切照旧的情况下减少 10% 的短期目标仍在评估中，但前几个测量的地区似乎已经达到了目标。
实施适应措施，特别是解决海平面上升问题的工作正在进行中。关于国家广场未来洪水的报告促使某些藏品迁往地势较高的地区，并且地铁系统的部分已重建，并带有更高的路缘以避开洪水，沃尔兹说。
至于滋扰性洪水，沃尔兹说，街道上更多的水促使人们认识到在制定地区计划时需要考虑不断变化的条件。
他举例说：“例如，当您现在测量涵洞尺寸时，您必须将其尺寸加大，以便容纳更多的水。”“因此，工程师和建筑师将不得不对此做出改变。”
马里兰州的几个城市醒悟
对于凯特·斯卡格斯来说，滋扰性洪水绝非无关紧要，至少在推动马里兰州采取更多应对海平面上升的行动方面是这样。
她说：“这帮助我们以一种更具体的方式来传达海平面上升，而不是仅仅作为一个抽象的海平面上升概念。”
斯卡格斯与海岸智能社区资助计划合作，这是一项由美国国家海洋和大气管理局资助的倡议，旨在为马里兰州沿海地区的当地政府提供资助，以更好地为海平面上升和其他沿海灾害做好准备。马里兰州 70% 的居民居住在沿海地区的 16 个县内。
由于对土地侵蚀的担忧，气候变化在马里兰州已经列入议程 15 年以上。1998 年，马里兰州自然资源部气候变化政策项目经理佐伊·约翰逊起草了一项海平面上升战略。该战略在两年后获得通过，此后该州一直在努力实施该战略。
斯卡格斯和约翰逊都认为，多年来，各机构之间的合作有所增加，州级政策巩固了马里兰州应对气候变化的方法。
斯卡格斯说：“我们已经从制定计划转变为实施实际项目。”
约翰逊说，洪水促使安纳波利斯等某些社区采取了一些行动。
她说：“我们已经资助了两年时间来调查当地海平面上升的脆弱性，但直到越来越多的长期洪水发生，并且在市中心的船展期间不得不关闭街道的天数越来越多时，这座城市才不得不处理‘我们该如何应对这种情况？’的问题。”
许多地方已经实施了政府政策，例如要求增加干舷，即水面和建筑物开始的地方之间的距离，但约翰逊指出，更大的项目将需要更大的资本投资。
考虑减缓措施，也许
一种思想流派是通过减少温室气体排放和建造更节能的建筑物来缓解气候变化的持续影响。我们应对气候变化影响的第二种方法是适应。建造更高的墙壁，搬到地势较高的地方。
哥伦比亚大学的研究科学家克劳斯·雅各布一直是纽约大都会运输管理局的顾问，他认为，缺乏政治意愿不仅源于海平面上升缓慢，还源于应对挑战所需的巨额资金。他估计本世纪将超过一万亿美元。
他补充说：“如果我们什么都不做，那将是数万亿美元。”
部分挑战在于，美国远远落后于世界其他地区。在全球范围内，艾利特对 350 个城市的调查发现，73% 的城市正在考虑气候变化减缓和适应措施，而美国城市的这一比例为 58%。41% 的美国城市表示他们只考虑减缓措施，几乎是全球平均水平的两倍。
艾利特说，美国落后的原因有三方面。首先，他的调查发现，大多数城市虽然正在应对气候变化，但尚未弄清楚如何将其纳入其经济。
其次，北美城市报告说，在气候变化规划方面，他们的人员配备最不足，通常报告说他们只有一名工作人员。
第三，美国尚未将已收集到的有关城市面临的脆弱性的所有数据转化为采取行动。在减缓措施方面，城市计算排放量，设定一个减少排放量的水平，然后开始工作。艾利特说，直到最近，我们才在适应措施方面达到了同样的地步。
他说：“我们现在有很多潜力可以做很多事情。”“潜力只能达到如此。”
加州诞生了一个规划预算
在加入州政府之前，海平面上升首先引起了民主党加州议会议员里奇·戈登的注意。当戈登担任圣马特奥县主管时，他的选民发现自己的一边是太平洋，另一边是旧金山湾。四年前他来到立法机构时，他意识到他对海平面上升的担忧并没有引起其他任何人的关注。
戈登成立了一个关于海平面上升和经济的特别委员会，该委员会对加利福尼亚州各地地方社区正在采取的措施进行了研究并举行了听证会。
他说：“我们发现全州各地都在进行规划工作。虽然不是所有地方都有，而且通常协调得不好，但人们都在考虑这个问题。”
九月份，州长杰里·布朗（民主党）签署了一项法案，该法案建立了一个在线数据库，加利福尼亚州的私人和公共实体可以在其中分享海平面上升计划。
最令人惊讶的是，最初仅仅是为了将海平面上升列入账簿而提出的预算要求，后来却发展成为2014-15财年州预算拨款的250万美元。
戈登表示，这笔钱目前只是规划经费，不足以在适应或减缓方面做太多事情，但他希望这能让州政府更好地了解为应对海平面上升而进行准备所带来的财政负担。
至于天文大潮和其他更频繁的洪水，戈登表示这是一个警钟。
他说：“在某些地方，我们需要尽快投资。我们的州机构正在相互沟通，但我们需要让当地社区也参与进来。”