去年的诺贝尔化学奖表彰了某些有机聚合物（塑料）导电性能几乎与金属一样好的发现。现在，来自美国、德国和瑞士的研究人员更进一步：在本周的《自然》杂志上，他们报告了首个超导有机塑料——一种无电阻导电的材料。
他们浇铸了一种聚噻吩型塑料薄膜，发现它在低于 2.5 K 的温度下变为超导，相当接近绝对零度。他们没有对材料进行化学掺杂（通常是将塑料变成良好导体的必要步骤），而是使用场效应晶体管向其注入载流子（电子或空穴）。同样重要的是，薄膜中的聚合物形成了有序的纳米晶体。
塑料的生产成本比金属低得多，使其成为传统超导体的有趣替代品。然而，它们需要冷却到的温度非常低，至少目前是这样。
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就在一周前，同样在《自然》杂志上，日本研究人员报告了一种新的高温超导体。他们发现，二硼化镁 (MgB2) 可以在 39 K 时变为超导，比任何其他含金属的超导体都要温暖得多。今天发表在《科学》杂志上的一篇来自美国和法国研究人员的文章进一步探讨了 MgB2 的特性：它似乎部分表现为金属，部分表现为陶瓷超导体。
物理学家对 MgB2 非常兴奋：下周在西雅图举行的美国物理学会会议将专门用一整节来讨论这种旧化合物及其新发现的特性，其中包括 65 篇以上的论文。