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Twitter 将自己视为城镇广场的数字化体现，消除了时间和距离作为公民之间无过滤沟通的障碍。作为世界非官方的开放思想交流场所（当然，限制在 140 个字符以内），该公司发现政府、执法机构甚至其自身的 Twitter 用户群都在越来越多地要求其对人们如何使用其微博服务负责。
这家社交网络似乎正在认真对待这一新发现的责任。在周三与布鲁金斯学会高级研究员 Jonathan Rauch 的网络直播对话中，Twitter CEO Dick Costolo 讨论了其公司如何应对日益增长的审查。他还谈到了 Twitter 为帮助用户过滤每天面临的信息洪流所做的尝试，以及匿名推文的优缺点。
尽管 Costolo 拒绝就美国国家安全局的 PRISM 数字监控计划 发表具体评论，但他阐明了 Twitter 在配合政府和执法部门请求方面的立场。“当我们在我们运营的国家收到有效、具体的请求时，我们会尊重它，”他说。“那些不合法和无效的请求，我们会反驳。” 在被指控配合美国国家安全局用户数据请求的科技公司名单中，包括苹果、Facebook、谷歌、微软和雅虎，但 Twitter 明显缺席。
Twitter 的计算机服务器——像许多网站一样——自动记录用户生成的信息。这可能包括用户的 IP 地址、位置、移动运营商和用于访问 Twitter 帐户的设备。该公司表示，它会在 18 个月后删除此数据或删除任何常见的帐户标识符，例如用户名、完整 IP 地址或电子邮件地址。
在过去一年中，Twitter 开始发布半年一次的透明度报告，重点介绍其收到的政府用户信息和内容删除请求的趋势。（谷歌发布了类似的报告）。“我们希望更多的公司这样做，”Costolo 说。“我们的用户有权知道他们的信息何时被请求，以便他们可以在愿意时反击该请求。”
Twitter 的报告还显示了该公司如何回应这些政府请求，这些请求在过去一年中稳步增加。Twitter 在 2012 年上半年收到了 849 份此类请求，在下半年收到了 1,009 份——其中绝大部分来自美国政府。最新的报告将在几周后发布。“当您不知道正在请求什么信息时，您只能想象政府想要什么，”Costolo 说。“更多的组织应该参与这些透明度报告，因为它们帮助人们准确了解正在发生的事情。然后您可以不同意或同意具体内容，而不是假设。”
移动设备为人们提供了无处不在的在线通信方式——它们也为公司提供了一种使用设备地理定位功能跟踪这些人的方法。Costolo 指出，这引发了关于隐私的问题，到目前为止，这些问题仅仅是事后才考虑的。尽管如此，他指出，鉴于 Twitter 和许多其他社交网站要求用户选择加入地理定位等功能，这些功能会在用户每次登录时广播用户的位置，因此没有必要对隐私的未来感到悲观。
毫不奇怪，Twitter 的主要目标之一是提高其策划重要事件的能力，以便最相关的信息易于查找。“现在您获得的是推文的倒序时间线，但如果能看到对话高峰的图形就好了，”Costolo 说。“如果能够回滚到[某个]特定时刻就好了。” 他将此功能比作社交媒体的数字录像机，这将帮助 Twitter 用户更快地了解对话的实质内容。
Twitter 已经尝试了一些方法来过滤掉一些背景噪音，这些噪音掩盖了更相关的报道和对重要事件的反应。“我们在 [2012 年伦敦] 奥运会期间尝试了一些方法，例如策划来自更重要来源 [例如广播公司和分析师] 的推文，但感觉就像您身处一个非常安静的工作室，”他说。“您失去了使 [Twitter] 成为公共城镇广场的那种人群的喧嚣。我们变得更像一个聚合器。”
Twitter 还在研究如何在不助长类似网络喷子的行为的情况下保护用户匿名性，在网络喷子的行为中，匿名帐户持有者使用他们的推文来骚扰其他用户。Costolo 说，匿名性在使用 Twitter 作为社会变革工具时尤其重要，土耳其的抗议活动是最近的例子，但他没有进一步评论该国的情况。他补充说，使用笔名的能力对于实现开放的政治讨论至关重要。“您可以使用我们的平台来说出您的想法。” 土耳其总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安谴责 Twitter 是传播关于其政府谎言的一种方式，该政府已要求 Twitter 透露发布“被认为侮辱政府或总理或违反人民个人权利的消息”的用户的身份，据路透社报道。
Costolo 承认，除了政府要求用户身份外，匿名性确实给 Twitter 带来了麻烦。当匿名推文用户参与网络欺凌时，他们会成为一个问题，并且在他们对名人和其他公众人物的言论中可能特别恶毒。他补充说，“我们必须在过滤掉恶劣和重复的骚扰方面做得更好。”