在改革医疗保险方面，乔治·W·布什总统纳入国家医保政策的首批预防措施之一是青光眼检测，始于2002年。毕竟，对患慢性眼病高风险人群进行筛查已成为数十年的常见做法。然后，在2005年，一个政府资助的专家小组发现，它无法对青光眼筛查做出任何明确的建议。这个令人惊讶的结论引发了一场关于筛查这种疾病的风险和益处的辩论。现在，一些研究人员和政策制定者表示，新的证据使天平向益处倾斜。
青光眼影响着美国约三百万人，是导致失明的主要原因。当眼内液压升高时，就会发生青光眼，不可逆转地损害将视觉信息从视网膜传递到大脑的视神经。盲点开始在人们视野的周边形成，并可能发展为管状视野，如果不及时治疗，可能会缩小至失明。
根据美国国家眼科研究所的数据，美国多达一半的青光眼患者不知道自己患有这种疾病。“没有任何症状或迹象。这种疾病基本上是通过筛查发现的，”南加州大学眼科教授罗希特·瓦尔玛解释说。这种筛查通常包括检查患者的周边视力，检查视网膜和视神经是否受损，以及测量患者眼内的液压。检测很重要，因为视力丧失是不可逆转的。然而，处方眼药水或手术，或两者兼有，可以阻止其进展。
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美国国家眼科研究所和其他政府机构、专业协会和消费者团体建议对高风险人群进行定期青光眼筛查，例如有该疾病家族史的个人、40岁以上的非裔美国人以及所有60岁以上的人，尤其是拉丁裔。但在2005年，美国预防服务工作组（USPSTF），一个由美国卫生与公众服务部赞助的初级和预防保健专家小组，评估了关于检测的科学文献，并“发现没有足够的证据来推荐或反对对成人进行青光眼筛查。”
在审查13项研究后，工作组看到了证据表明筛查可以检测到成人液压升高和早期青光眼，以及及时治疗液压可以减少因该疾病而失明的人数。但它没有找到足够的证据来确定筛查和早期检测是否能提高青光眼患者的生活质量。此外，工作组还引用了筛查引起的眼睛刺激以及青光眼治疗后发生白内障的风险增加作为相关风险。因此，该小组没有推荐或反对筛查。波托马克政策研究所（一家非营利性公共政策研究小组）的学术总裁丹尼斯·麦克布赖德评论说，这种表面上中立的立场实际上表明“益处并不大于风险”。
波托马克研究所和青光眼基金会担心该报告会影响青光眼筛查的保险覆盖范围，于去年十月举行了一次会议，讨论青光眼检测和治疗的国家指南。研究人员还提供了直接回答USPSTF关于生活质量问题的证据。其中一项调查是更大的洛杉矶拉丁裔眼科研究的一部分，测量了患者管状视野的程度，并要求他们描述他们的病情如何影响他们的日常生活。研究人员报告说，那些患有管状视野的人在驾驶和依赖距离和周边视力的活动中遇到最大的困难，并且他们在心理健康和依赖性调查中得分最低。“我们已经很好地证明，即使在非常早期的视野丧失的情况下，人们的日常生活也会受到影响，”领导这项研究的瓦尔玛说。
当就此报道联系时，USPSTF以审议的保密性为由拒绝置评。但麦克布赖德希望，鉴于新的数据，工作组将在2010年计划的审查之前重新评估青光眼筛查和治疗的证据。在总结我们视力的价值时，他评论道：“老年人更害怕失去视力而不是失去生命。”