以下节选自《永久紧急状态：美国运输安全管理局内幕与为美国安全未来而战》，作者：基普·霍利和内森·米恩斯（帕尔格雷夫·麦克米伦出版社，2012年）。
2007年的某一天，负责运输安全管理局基于身份的计划（包括注册旅客计划）的斯蒂芬妮·罗威陪同我去拜访特德·奥尔森，他是美国最受尊敬和最有权势的律师之一。斯蒂芬妮通常将她的大量精力投入到解决运输安全管理局的任务挑战而不是政治问题上，当时她并不知道奥尔森是谁，但只看了一眼奥尔森位于华盛顿市中心的办公室里的大理石和深色木质装饰，她就知道自己肯定身处华盛顿特区权力中心之一。
我们与奥尔森和他的客户史蒂夫·布里尔对面坐下，史蒂夫·布里尔是CourtTV有线电视频道和《美国律师》杂志的创始人。我们会议的主题是注册旅客计划，这是一个拟议的公私合作项目，允许常旅客提交背景调查并支付100美元，以便更快地通过机场安检点。布里尔是该计划的主要投资者，虽然我在2005年批准了该计划，但它一直停滞不前，因为提供该服务的公司除了收钱并让“会员”插队到安检队伍的前面之外，几乎没有做其他事情。
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不久之后，奥尔森对我生气了，他认为我是在阻挠创新，并躲在“安全”的幌子后面。我习惯于承受一些压力，而且我知道史蒂夫已经让他对我即将说的话感到愤怒，所以出于对奥尔森的尊重，我为了团队承受了这一切，并且心平气和地听完了特德充满激情的斥责。
另一方面，斯蒂芬妮却怒不可遏。我能感觉到她耳朵里冒出的蒸汽，她在我旁边的椅子上坐立不安，发出噼啪的响声。那天晚上她回到家后，向她的丈夫大卫滔滔不绝地谈论了这次谈话。在她说完之后，大卫说：“你真的不知道他是谁，是吗？” 他温和地解释说，她刚才会见的是美国前任检察总长，布什总统2000年竞选活动的法律顾问，并且从个人层面来说，他是一个在9/11事件中悲惨地失去了自己妻子的男人，他的妻子乘坐的美国航空公司航班撞上了五角大楼。奥尔森也是切尔托夫部长的密友，但他从未利用这种关系给我们施加进一步的压力。
运输安全管理局应该将乘客划分为高风险人群和低风险人群的想法并不是一个坏主意——事实上，这正是我们最初的任务之一。每天有200万人，如果一些预先批准的人员通过快速安检，运输安全管理局可以为所有人提供更好的安全保障和更快的队伍通行速度。
但直到2003年，在时任国土安全部部长汤姆·里奇的敦促下，运输安全管理局才开设了注册旅客计划办公室。由于运输安全管理局的领导层忙于救火，该机构决定让私营部门在注册旅客计划的具体细节上自行探索，然后再回来寻求批准。到2005年我到任时，注册旅客计划（简称RT）正在华盛顿特区、明尼阿波利斯和奥兰多成功完成技术试点。一小部分常旅客被发放了生物识别RT卡，在特殊读卡器上验证身份后，他们就可以直接走到安检队伍的前面。人们的期望很高。绕过漫长的队伍和有损尊严的安检待遇的承诺点燃了美国常旅客的想象力。
2005年10月，在我上任几个月后，我应邀参加了一场关于RT的国会听证会，这为运输安全管理局提供了一个难得的机会，可以赢得明显的公关胜利，并可能至少在常旅客中获得一些粉丝。不幸的是，存在一个安全问题。所谓的RT会员审查仅仅是对移民身份和恐怖分子筛查数据库的检查。这意味着，如果您不是非法移民，或者没有被联邦调查局列为恐怖嫌疑人，那么您就可以顺利通过。按照这些标准，2005年7月伦敦地铁爆炸案的袭击者都有资格获得RT卡。因此，在听证会上，我宣布私营部门必须制定一个商业模式，既能为RT提供资金，又能增加安全价值，同时又不给公众带来不便，然后再回来找我们进行安全评估。然后，我回去处理其他更紧迫的问题。
到2007年，当斯蒂芬妮和我与布里尔和奥尔森会面时，RT仍在推进，但本质上仍然是一种“插队”福利，在背景调查或安检过程的改变方面没有任何附加价值。我已经将RT的责任交给了斯蒂芬妮，但她的首要任务是解决与安全飞行计划相关的问题，这是运输安全管理局自己的计划，要求乘客在飞行前登记基本的个人信息。然后，这些信息会与禁飞名单进行比对，这项任务以前由航空公司处理。
即使在特德·奥尔森的办公室开完会后，RT仍然是斯蒂芬妮的次要任务，直到她发现自己花费越来越多的时间与史蒂夫·布里尔打交道，史蒂夫·布里尔花费了大量资金来推广注册旅客计划。斯蒂芬妮很快了解到，布里尔已经接触到了整个联邦政府中更高层级的人员。他的关系有时使她的工作变得困难，而来自国土安全部、国会山和其他地方的高级职员的持续压力使她的生活苦不堪言。她感到欣慰的是，如果政治压力迫使她离开运输安全管理局，她随时可以回到私营部门，领取更高的薪水。
该计划的目标是让RT会员尽可能轻松地通过安检点。该提案甚至包括一种名为ClearCard的专有产品，该产品将取代政府颁发的身份证。但RT最终没有提供任何额外的安全价值。“背景调查”只不过是一个营销噱头。虽然布里尔和该计划的其他发起人不会知道，但几乎所有参与重大航空阴谋的基地组织高级特工都可以轻松通过RT类型的筛查。我也希望安检点更容易、更快捷，但我不可能允许RT持卡人穿着鞋子通过，因为我知道基地组织正在训练具有清白背景和鞋底炸弹的特工。我也不喜欢为一家私营行业的“安全”企业盖上我们的印章——因此，也盖上政府的认可印章和公共资金。
由于布里尔在游说、公关和媒体方面不知疲倦地努力，我提出了开发该产品的想法，例如培训行为检测官员或在曼哈顿市中心进行机场外的安检。他很真诚，但对参与安检过程不感兴趣——他认为那是我们的工作。布里尔只想让RT会员快速通过安检点，最好是穿着鞋子和外套，笔记本电脑放在包里。经过一个痛苦而漫长的过程，并且令人向往地接近常旅客的圣杯，布里尔最终发现了一项可能改变整个局面的新技术：生物识别读卡器和鞋底扫描仪的组合。
鞋底扫描仪是通用电气公司率先开发的一项技术，理论上，该技术可以让旅客穿着鞋子走过一个小型、落地式的爆炸物探测系统。这是一个很棒的想法。每个人都讨厌脱鞋，为旅客提供这项服务将对ClearCard计划大有裨益。这也鼓励我支持RT。但在我们在奥兰多国际机场公开宣布试用该设备后，乔治·扎鲁尔在该技术中发现了一些东西，具有讽刺意味的是，我们备受诟病的过于官僚的流程在鞋底扫描仪的快速审查期间错过了这些东西。在接下来的一个月里，乔治测试了该设备的功能，结果表明它不足以留在机场。我们最终没有与私营行业合作来改进和加速安检，而是颜面扫地。但撤下这些设备是我们唯一的选择。
这场战斗最终在国会达到高潮，国会长期以来一直是RT计划的支持者。切尔托夫部长很好地陪同我参加了闭门国会听证会。“请向我解释，”切尔托夫说，“为什么美国公众应该将他们的信息发送给政府，要求我们发放身份证，然后转身向一位外部商人支付100美元，以便走到我们队伍的前面？” 切尔托夫用他无情的逻辑强调了安全要点。我们从未获得本可以提高我们信誉的改进的快速安检，最终，整个事件只是分散了我们对我们已知正在进行的针对航空的积极策划的注意力。但至少对注册旅客计划的全方位施压已经结束了。
鞋底扫描仪并不是乔治嗅探出的唯一不完善的技术。早在2002年，他就为帮助运输安全管理局实现购买和安装那些扫描托运行李的大型基于CT的EDS机器的任务发挥了重要作用。由于亲身经历了整个过程，乔治知道这并不是最干净利落的操作，但在那之后的几年里，他意识到另一种基于较旧的AT技术的设备，即广泛使用的带有多个脉冲发生器的标准X射线机器，提供了几乎完全相同的安全价值，但成本却不到CT机器的一半。
不同X射线扫描仪的主要区别在于它们提供的角度数量。“普通”安检X射线，即自1960年代以来一直在使用的那种，成本约为4万美元，仅提供行李的俯视图，这可能会带来严重的安全限制。AT扫描仪的价格约为15万美元，可以从三个或更多角度观察，从而提供行李箱内部物品的良好清晰图像。CT扫描仪在成本和成像方面都处于光谱的另一端——接近100万美元——可以提供行李的360度视图。但是，虽然CT扫描仪提供了最完整的图像，但AT扫描仪不仅便宜得多，而且速度更快，也更容易维护。2001年，在决定部署哪种EDS机器时，AT技术在美国是已知的，并在欧洲被广泛使用。但是，尽管AT设备具有所有优点，但它们仍然是不可行的。
联邦航空管理局位于大西洋城的研究所研发和人为因素实验室，由一群明星科学家组成，他们只批准了CT扫描仪——这一决定意味着在这些机器上花费10亿美元，而不是在AT扫描仪上花费1.5亿美元。而且几乎没有争论。该实验室的批准印章决定了哪个供应商将赢得数百万美元的合同，并且该实验室已经确定，AT扫描仪无法检测到一种特定的（数百种中的一种）可能击落飞机的威胁。没有人会签署一份实验室声称会在国家安全中留下敞开大门的设备的订单。这就是为什么多年来，巨大的EDS托运行李扫描仪一直摆放在从华盛顿杜勒斯机场到俄勒冈州波特兰机场的机场大厅里。一个意想不到的后果是，AT制造商看到运输安全管理局只会批准MRI型机器的前景，放弃了改进AT扫描仪的努力。这为Invision和L3这两家公司留下了价值数十亿美元的订单的虚拟垄断，直到运输安全管理局，主要通过乔治·扎鲁尔，在2006年左右发出信号，表明运输安全管理局将考虑将AT作为可行的竞争对手。在十多年后的2012年，更便宜、更可靠、更快的MRI型扫描仪替代品可能最终成为运输安全管理局批准的替代方案。
2005年7月，我第一次访问联邦航空局实验室时，我得到了全面的参观，包括爆炸物演示。由于用于测试设备的标准可能会为恐怖分子提供击败安全技术的关键，因此该实验室在詹姆斯·邦德式的神秘氛围下运作。工程师们每天都在集思广益，思考如何制造巧妙伪装的炸弹，然后亲手尝试执行它们。我穿过实验室的一个车间，就像在剧院道具店的后台一样。展出了美味的巧克力蛋糕、体育器材、酷炫的小玩意和名牌服装，每一件都是致命的炸弹。在后来的旅行中，我查看了来自不同人体扫描仪的结果，并注意到测试对象看起来不像日常乘客。我询问了测试对象的来源，听到的是：“啊。嗯。啊，我们与一家大西洋城模特经纪公司签约了。”
但是，一旦我宣誓就任局长，我就从机场和航空公司运营人员那里听到了关于仅CT决定的成本和中断的大量抱怨。我召集了一个先前成立的由机场、航空公司和运输安全管理局高管组成的蓝丝带专家小组，以重新审视这个问题。但在我离开房间后，运输安全管理局的技术人员驳回了我的担忧，称我不懂科学。由于他们认为任何考虑AT技术的行为都是在安全方面做出妥协，因此改变只能在他们死后发生。
2006年，当我发现我对CT/AT问题进行审查的要求在我转身后就被否决时，我要求乔治独立重新审查这个问题。这是一个简单的要求，但这让一些在当时的联邦航空局实验室进行原始测试的人感到恼火。他们可能认为这是一种对纯科学的政治干预，但在我看来，实验室与世隔绝的存在似乎有一个意想不到的阴暗面。科学家是所有运输安全管理局安全技术的法官和陪审团。没有外部同行评审；假定是绝对正确的。不仅他们的网络是一个闭环，而且他们没有将该机构的情报资源纳入他们的工作中，以了解威胁的真实性质。因此，当必须就如何更换安检点扫描随身行李的机器做出决定时，我对实验室坚持认为CT是唯一选择持谨慎态度。
运输安全管理局继承的安检X射线首次部署于1960年代。被称为TRX，它们依赖于盒子顶部的单个X射线源，并产生颗粒状图像。我们迫切需要升级它们，并且一种基于多视角X射线并被称为ATX的AT技术已经可用。除了它们对行李内容的完整成像外，我喜欢ATX的灵活性，因为它们能够接受新的搜索算法。每当恐怖分子调整炸药配方时，我们只需更换扫描软件，而无需购买全新的机器。然而，联邦航空局实验室正在我们已经拥挤不堪的安检点推动更复杂的基于CT的解决方案。这些机器与扫描托运行李的大型同类机器存在许多相同的问题。它们的成本更高，每小时只能处理大约一半的400个行李，这在我们的安检点是必要的。此外，它们的体积完全阻挡了TSO（运输安全官员）对他们正在安检的乘客的视线。而且它们尚未准备好安装。
看到源源不断的航空阴谋，我不想等待CT扫描仪的完善。此时，我也想要第二个意见，所以我请乔治回到更大的科学界和他广泛的人脉关系中。乔治给他认识的一位国防部的人打了电话，那人建议我们在佛罗里达州巴拿马城以东的廷德尔空军基地的一个旧机库进行测试。三周后，乔治和来自劳伦斯利弗莫尔国家实验室和国土安全部科学与技术办公室的一些科学家在墨西哥湾沿岸地区的一个地点设立了实验室，该地点足够偏远，即使出现问题也不会引起注意。此外，空军在那里测试炸弹。
几天后，当他们正在通过AT机器运行不同的过氧化氢混合物，测试它们电子特征的可能差异时，一位研究人员大喊：“等等！它看起来与水不同！” 那台机器中的过氧化氢确实看起来与水略有不同。最终，AT被校准为区分过氧化氢与葡萄酒、水、剃须膏和隐形眼镜护理液——并且，作为误差余量，或者如果恐怖分子试图使用许多小瓶，即使在极少量的情况下也能检测到它。乔治在潮湿的佛罗里达空气中停顿了一下，思考着这意味着什么：一种现成的廉价技术，可以识别威胁液体。
我们召集了AT供应商，向他们提供了我们关于过氧化氢检测的数据，并告诉他们开始开发一种算法，该算法将在检测到过氧化氢时自动发出警报。乔治坚持要求各公司共享其系统性能和图像格式数据，以便运输安全管理局可以将算法开发开放给更广泛的图像分析专家。这遭到了制造商的强烈抵制，他们希望保留其软件权利，并辩称他们可以更快地自行采取行动。但是，到2009年中，乔治不再拥有我提供的保护伞，让运输安全管理局共享测试数据的决定被推翻，现在每个供应商都可以按照自己的时间和价格表自由捆绑其专有的黑匣子扫描仪。
世界其他地方并没有等待。今天，AT系统已经通过液体威胁检测认证，并在许多欧洲机场部署。