多年来，科学家们一直担心共和党政客忽视科学，甚至对科学抱有敌意。现在民主党人重新获得了一些权力，我们将看看他们是否会做得更好。最初的考验可能不会出现在最突出的问题上，例如气候变化和胚胎干细胞，而是出现在其他同样重要但不太引人注目的问题上。
能源。上次制定综合能源政策的尝试是臭名昭著的“不落下游说客”法案，这是一份昂贵的补贴和地方保护项目愿望清单，而不是集中精力清理和保障国家能源供应。一个明显的改进是提高汽车里程标准。除了最近一次微小的推动外，企业平均燃料经济性（CAFE）标准自 1986 年以来一直停滞不前。美国现在拥有工业世界最弱的汽车效率法规；甚至中国也做得更好。地球和美国的科技竞争力都因此受损。
公共卫生。一些医疗政策问题仍未解决，损害了公众健康。Vioxx 的惨败事件引发了人们对更好地跟踪新批准药物副作用的呼声。Grassley-Dodd 法案将设立一个新的食品和药物管理局部门，该部门可以在药物获得批准后下令进行安全研究并采取纠正措施。生物防御资金也需要改革。“生物盾牌”计划本应为创新药物开发提供激励，但存在严重缺陷，《生物防御和流行病疫苗与药物开发法案》的通过将有助于解决这一问题。然而，必须对该法案进行修订，以纳入解决疫苗责任问题的可行方案。对诉讼的恐惧阻碍了新疫苗的开发，但对制造商的全面豁免将无法保护公众，并会在疫苗造成意外伤害时让纳税人承担责任。《1986 年国家儿童疫苗伤害法案》将责任限制与赔偿基金相结合，提供了一条中间道路，应将其扩展到所有疫苗。
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支付账单。即将卸任的国会留下了一些可能在来年损害科学的财务漏洞。它仅通过了 2007 财年的两项拨款法案，这两项法案均未涵盖国家科学基金会等科学机构。因此，许多重要的研发项目仍处于不确定状态，包括下个月开始的国际极地年项目。从长远来看，科学机构非常需要更稳定的资金，以便它们能够有效地进行规划。
技术评估办公室 (OTA)。为了更好地为国家服务，国会不仅需要解决具体问题，还需要改进其处理一般科学和技术问题的方式。从 1972 年到 1995 年底被取消，OTA 在没有卷入党派政治的情况下进行了高质量的分析。新泽西州众议员拉什·霍尔特 (Rush Holt) 是一位前研究物理学家，他多次提出恢复该机构的立法，并获得了两党的支持。现在是时候通过该法案了，而不是再次让它在委员会中夭折。