唐纳德·特朗普总统的反移民言论引发的恐惧，导致无证拉丁裔延迟或避免寻求医疗护理。在10月30日发表于PLOS One上的一项研究中，24%的此类患者表示，总统的言论使他们害怕去医院。其中一半表示，他们因此而推迟就医。其他人也目睹了使用这些服务时出现的同样趋势。四分之一接受调查的拉丁裔移民表示，他们认识有人因为其移民身份而没有去急诊室。
四分之三的无证移民和 51% 的拉丁裔合法居民表示，总统的言论让他们在美国感到不安全。在研究的最后六个月中，报告此类担忧的患者人数有所增加，在此期间，特朗普宣布计划拒绝向使用医疗补助等公共援助计划的移民发放绿卡。当时，他还发推文称“非法移民蜂拥而至”，并威胁要关闭南部边境。
“急诊室实际上是各种被剥夺权利群体的安全网，”加州大学旧金山分校的急诊医生、该研究的主要作者罗伯特·罗德里格斯说。“如果这些言论为获得这种服务设置了障碍，那么就会损害该系统的预期运作方式。”
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罗德里格斯说，他和他的同事之所以产生进行这项研究的想法，是因为他们开始注意到在特朗普当选前后，他们的患者中焦虑情绪不断增加。2013年，他与人合著了一篇发表在《学术急诊医学》上的研究，该研究表明，八分之一的无证拉丁裔移民害怕去急诊室。“我们认为现在是重新评估言论对这些患者的具体影响的好时机，”他说。“这项研究是自然而然地产生的。”
从2017年6月到2018年12月，罗德里格斯和他的同事在加利福尼亚州的三家急诊室调查了452名拉丁裔无证移民、473名拉丁裔合法居民和393名非拉丁裔合法居民。（罗德里格斯强调，提供者接受过培训，以避免在调查患者时注入政治偏见。）
报告延迟治疗的无证患者的延迟时间中位数为两到三天。罗德里格斯说，由于这项研究仅包括最终寻求治疗的患者，因此避免去急诊室的无证移民的实际人数可能高于研究结果。
该结果与在德克萨斯州进行的社区卫生工作者焦点小组的调查结果相符。在六月份发表在《BMC卫生服务研究》上的那项研究中，作者发现，总统的言论影响了无证移民获得医疗保健的机会。一家为无证移民服务的诊所的一位社区卫生工作者说，在特朗普威胁要在一周结束时驱逐出境后，患者在接下来的一周没有按计划赴约。儿童比成人面临更大的风险，部分原因是无证移民因为担心他们的移民身份会被报告给当局而选择不续签他们的食品券或补充营养援助计划福利。
2002年至2006年担任美国卫生局局长的理查德·卡莫纳表示，无证移民害怕寻求治疗的问题并不新鲜。“我认为现在肯定加剧了，”卡莫纳说，“因为当它来自美国总统和他周围的人时，它会火上浇油。”
之前的研究还将反移民立法与无证患者获得医疗保健的机会减少联系起来。一篇 2001 年发表在《移民健康杂志》上的论文报告说，187 号提案——1994 年加州的一项选票倡议，要求医生报告无证患者（后来被联邦法院裁定为违宪）——可能引发了无证患者的恐惧，导致他们避免寻求治疗。在那项研究中，大约 14% 的加利福尼亚州和德克萨斯州的受访者表示，他们由于担心因移民身份而被拒绝护理，随后无法获得医疗服务。1996 年发表在《眼科学》上的一篇论文发现，187 号提案导致加利福尼亚州一家诊所的免预约就诊人数下降了两个月，尽管在关于联邦裁决使其无效的消息传开后，患者人数恢复了正常水平。
即使在消除了这些障碍之后，在受影响的社区中重建信任仍然很困难，费城儿童医院的儿科医生和移民健康研究员凯瑟琳·云（未参与这些研究）说。1996 年的福利改革禁止新移民在他们抵达该国的前五年内获得医疗补助。云说，这条规则导致家庭认为，如果他们寻求公共福利，他们的移民身份将受到损害。重新获得患者的信任很困难。“这需要大量的澄清和公共宣传，”她说。“人们可能需要时间才能再次感到安全。”
罗德里格斯和他的同事建议诊所以多种语言张贴“了解您的权利”教育材料，并让无证患者放心，他们是安全的。除了诊所之外，他们还建议在西班牙语媒体上开展公众宣传活动，并与社区组织和教堂合作。
“如果你生病了，而且你没有身份，你会非常脆弱，”德克萨斯大学埃尔帕索分校的文化人类学家吉列尔米娜·努涅斯-姆奇里说，她也没有参与这些研究。“而且大多数美国公民都不知道这在我们国家是同时存在的现实。我们有道义上的义务考虑如何分配[医疗保健]，以便我们都能健康。因为当很大一部分人口不健康时，它会伤害到所有人。”