国防部长詹姆斯·马蒂斯断言，气候变化是真实存在的，并且对美国在海外的利益以及五角大楼在各地的资产构成威胁。这一立场似乎与任命他的总统以及他所任职的政府中许多人的观点相悖。
在1月份的确认听证会后，马蒂斯向参议院军事委员会提交了未公开的书面证词。马蒂斯表示，美国军方有责任考虑北极解冻后开辟的水路以及全球动荡地区干旱等变化如何对部队和国防规划人员构成挑战。他还强调，这是一个实时问题，而不是遥远的假设。
马蒂斯在委员会民主党成员公开听证会后提出的书面答复中说：“气候变化正在影响我们部队目前正在行动的世界地区局势的稳定。”“作战司令部应将影响其地区安全环境的不稳定因素纳入其规划之中，这是合适的。”
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长期以来，马蒂斯一直主张这样的立场，即出于各种原因，武装部队需要减少对化石燃料的依赖，并在可行的情况下探索可再生能源。此外，他作为2010年美国联合部队司令部司令，还在《联合行动环境》上签字，该文件将气候变化列为军方预计将在未来25年内面临的安全威胁之一。
但马蒂斯向参议院委员会提交的书面声明是他作为特朗普政府成员，负责领导该国武装部队，承认气候变化的第一个直接信号。
这些言论以及他对参议员的答复中的其他言论，可能预示着唐纳德·特朗普总统的政府内部出现新的分歧或不确定性，即如何在总统希望兑现竞选承诺以废除奥巴马时代的气候政策，以及与那些气候问题已成为至关重要的安全问题的盟友进行建设性合作之间取得平衡。
例如，马蒂斯关于气候变化的声明承认了与新任环境保护署署长斯科特·普鲁伊特似乎决心拒绝的相同的科学体系。在上周四接受 CNBC 采访时，普鲁伊特拒绝了已确立的科学观点，即二氧化碳是近期全球变暖的主要驱动因素。
马蒂斯的立场似乎也与特朗普政府的一些预算计划相冲突。根据最近泄露给《华盛顿邮报》的文件，这些计划包括大幅削减商务部的海洋和大气研究预算——其中大部分都侧重于跟踪和了解气候变化。
即使撇开由累积二氧化碳引起的变暖，许多专家，包括特朗普一月份面试过的潜在科学顾问、普林斯顿大学物理学家威尔·哈珀博士，都清楚地认为，对干旱等极端情况进行更好的监测和分析至关重要。
马蒂斯的声明可能会令那些敦促特朗普政府继续致力于应对全球变暖的世界领导人感到鼓舞。德国总理安格拉·默克尔计划于周五会见特朗普。
全球动荡地区（如中东和撒哈拉以南非洲）海平面上升和天气模式变化相关的安全问题是全球变暖成为国际外交论坛关注焦点的原因之一。3月10日，联合国安理会被警告说也门、索马里和南苏丹即将面临饥荒风险。
此外，在上个月于慕尼黑举行的国际安全问题会议上，马蒂斯和副总统迈克·彭斯也出席了会议，欧洲官员驳回了他们要求增加国防开支的要求，称他们在加强世界贫困地区对气候灾害的抵御能力的投资，与强大的军事力量一样，对维护安全具有同等价值。
欧盟外交与安全政策高级代表费代丽卡·莫盖里尼在小组讨论中说：“[你]需要欧盟，因为当你投资于发展，当你投资于对抗气候变化时，你也投资于我们自身的安全。”
数十年来，包括在布什政府时期，五角大楼和国家安全界对全球变暖对国家安全的潜在影响的担忧不断加剧。
9月份，奥巴马总统根据他委托撰写的国家情报委员会报告，下令包括国防部在内的十几个联邦机构和部门，“确保在制定国家安全理论、政策和计划时充分考虑与气候变化相关的影响。”
12月23日发布了一项相关的“行动计划”，要求这些机构在60天内建立一个气候和国家安全工作组，并要求相关机构在同一时期制定“实施计划”。
没有任何迹象表明已经完成了这些工作。
不作为的原因是相关机构政治任命的大范围空缺、机构惯性，还是特朗普白宫的政策指令，目前尚不清楚。
已向白宫和六个相关机构（包括环境保护署、国防部、能源部和商务部）的新闻办公室提出询问，但未得到答复。国务院发言人将问题转给国家安全委员会和白宫，并写道：
“关于气候工作组的任何其他信息，我们请您咨询国家安全委员会。”
马蒂斯的声明是通过确认听证会中的常见做法提交的，在这种做法中，参议员会提出“书面问题”，以寻求更多关于被提名人在某些问题上的立场细节。
根据一位详细了解这 58 页答复文件的政府官员的说法，这些问题和答案涉及一系列问题，但委员会中的四位民主党参议员询问了气候变化问题。这四位参议员分别是罗得岛的杰克·里德（排名成员）、夏威夷的梅齐·希罗诺、新罕布什尔州的珍妮·沙欣和马萨诸塞州的伊丽莎白·沃伦。
马蒂斯向委员会提交的书面评论摘录来自某人提供给 ProPublica 的材料，此人参与协调十几个政府机构（包括国防部）的气候变化准备工作。参议院工作人员证实了这些材料的真实性。
参议院军事委员会通讯主任达斯汀·沃克表示，对个别参议员后续问题的回复是否公布由他们自行决定。
以下是新罕布什尔州参议员珍妮·沙欣提出的两个关于气候变化的问题，以及马蒂斯的答复：
沙欣：“据我所知，当您担任美国联合部队司令部司令时，您签署了一份名为《联合行动环境》的文件，其中将气候变化列为军方在未来四分之一世纪内将面临的安全威胁之一。您是否认为气候变化是一种安全威胁？”
马蒂斯：“气候变化可能是导致不稳定的因素，国防部必须关注这种现象可能产生的不利影响。”
沙欣：“马蒂斯将军，军方应如何准备应对这种威胁？”
马蒂斯：“正如我上面所指出的，气候变化是一项挑战，需要更广泛的、政府层面的整体回应。如果得到确认，我将确保国防部通过解决国家安全问题，在此类回应中发挥其适当的作用。”
在对另一个问题的回答中，马蒂斯说：
“我同意气候变化的影响——例如北极海域通道的增加、海平面上升、荒漠化等等——会影响我们的安全局势。我将确保该部门继续为今天和未来开展行动做好准备，并且我们已准备好解决气候变化对我们的威胁评估、资源和战备的影响。”
来自ProPublica.org（在此处查找原文）；经许可转载。