根据特朗普总统削减基础设施项目环境评估的决定，有色人种社区保护自己免受污染和气候变化影响的方式将减少。
特朗普昨天签署了一项行政命令，以与冠状病毒相关的经济紧急情况为由，豁免了《国家环境政策法》要求的评估。
公众经常使用该法律来影响与基础设施相关的联邦决策；它要求机构分析可以最大限度减少对环境危害的替代方案，并允许公众发表意见。特朗普的命令还试图规避《濒危物种法》。
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一位高级政府官员表示，总统指示联邦机构使用紧急权力和其他“权力”来加速基础设施建设，并“加快高速公路和其他为环境、能源、交通运输、自然资源和其他用途设计的项目的建设”。
专家和倡导者表示，政府的行动几乎没有先例，并补充说，由于根深蒂固的经济不安全感和现有的污染，这种豁免将对有色人种社区造成不成比例的伤害。
特朗普的命令恰逢美国环保署采取行动削弱气候和清洁空气法规的基础。这两项行动都发生在冠状病毒大流行的背景下，这场大流行对黑人或西班牙裔人口造成了不成比例的打击，并且发生在抗议警察对黑人施暴的浪潮席卷全国城市之际。
“他不可能选择更糟糕的时间了，”美国环保署 24 年资深人士穆斯塔法·圣地亚哥·阿里说，他曾帮助启动该机构的环境正义办公室，他指的是特朗普的命令。
他说，昨天的公告中存在种族因素。阿里说，过去的政府在保护弱势群体方面做得不够，但只有特朗普“扩大”了他们的问题，同时试图通过关闭《国家环境政策法》和其他地方的法律追索权来压制他们。
“当人们说‘我无法呼吸’时，他们不仅在谈论警察正在采取的行动。他们也在谈论特朗普政府正在采取的行动，因为他们继续扼杀许多居住在这些弱势社区的人们，”阿里说，他现在是国家野生动物联合会的副总裁。
克林顿和奥巴马政府的内政部副部长戴维·海斯说，尽管特朗普将这些《国家环境政策法》豁免定义为紧急应对措施，但这些豁免可能会影响一代人。
“风险非常高，”他说。“这种广泛豁免可能允许的活动涉及可能持续 50 年或更长时间的项目。”
海斯补充说，这使得特朗普的命令很可能在法庭上难以站住脚。他说，《国家环境政策法》中规定的豁免是为快速发生的紧急情况而制定的，而不是经济放缓。
“法院知道其中的区别——每个人都知道其中的区别。对于政府以这种明目张胆的借口来修改法律，法院不会给予任何宽容，”海斯说，他曾是内政部的高级律师，现在是纽约大学州能源与环境影响中心的执行主任，该中心与州检察长合作捍卫能源和环境政策。
民主党人一直寻求加强《国家环境政策法》的要求，以确保各机构与弱势群体协商。
有时它奏效了。
前塞拉俱乐部主席亚伦·梅尔说，将环境正义问题与《国家环境政策法》联系起来改变了补救项目，最值得注意的是通用电气对哈德逊河的清理。梅尔曾帮助领导了长达数年的推动行动。
他说，该公司声称这条河基本上可以自行清除多氯联苯。然后，环境正义倡导者表明，下游的少数族裔社区依靠哈德逊河的鱼类为食。这改变了清理的范围，因为它随后围绕人类成本进行构建。
梅尔说，特朗普的命令将使全国各地的有色人种社区面临风险。
“即使在此时此刻，遵守法律也至关重要，”他说。“经济危机甚至社会动荡危机都不是企业获得通行证或豁免权，从而因其公司行为（即其公司利润的结果）而损害其他民众或顺风或下游社区的理由或借口。”
德克萨斯南方大学环境政策教授罗伯特·布拉德说，暂停《国家环境政策法》的要求可能会对少数族裔社区产生不成比例的影响，因为成千上万的人正在全国各地为平等而游行。布拉德在几十年前帮助发展了环境正义的概念。
他说，这可能会对受新冠肺炎疫情打击最严重的社区产生可怕的直接和长期健康影响。
“这对那些一线社区来说意味着急诊室或墓地，”他说。“它是如此冷酷无情和具有破坏性，当你想到它时，它几乎就像在说，来吧，做你想做的事，我们不必评估损害或潜在的危害，因为完成这些事情更重要，如果你挡住了路，那么你将不得不要么沉没要么游泳，要么让开，如果你不能让开，那么你就会死。这就是它的冷血程度。”
过去的政府曾在需要实时决策的灾难发生后豁免环境评估，例如卡特里娜飓风后的碎片管理或深水地平线漏油事件后部署油分散剂。
长期以来，特朗普一直试图最大限度地缩小《国家环境政策法》的范围，保守派和一些民主党人指责该法案延误了基础设施项目。一些环保组织利用《国家环境政策法》推迟他们反对的项目，目的是使这些项目的成本过高而无法完成。
特朗普正在寻求单独重写《国家环境政策法》法规，这可能会排除气候影响并设定审查结束的时间表（《能源线》，1 月 6 日）。
特朗普的机构已经最大限度地减少了环境评估分析累积影响的方式（《气候线》，2019 年 10 月 9 日）。这掩盖了单个项目对气候变化的影响方式。
美国国家野生动物联合会的阿里说，这也掩盖了弱势群体因多个项目而遭受的重叠影响，而且在新命令下情况会变得更糟。
“即使在他们自己的著作中，他们也说这种[放松管制]的保护性较差，更多人将因此丧生，”他说，他引用了环境评估，这些评估承认特朗普的政策会损害人民，正如在取消尾气排放标准的环境评估中所发生的那样（《气候线》，2018 年 8 月 15 日）。
“那是[特朗普的机构]不想进行的对话的一部分，”阿里说。
经 E&E 新闻许可，转载自《气候线》。E&E 在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和环境新闻报道。